– Я звонил, – ответил Андрей, – ты трубку не брал.

– Конечно! Я же решил спать, а не в разборки втравливаться!

– Ладно, давай, – Андрей пожал ему руку и спустился на этаж ниже. Пошел дальше, но вдруг застыл.

"Зачем тратить время на то, чтобы спускаться вниз и выходить из подъезда через дверь?" – подумал Андрей и открыл окно на лестничной площадке.

Он разбежался и выпрыгнул в окно.

"Быстрее!" – мелькнула в голове единственная мысль.

* * *

Возле колеса обозрения Андрей увидел примерно человек двадцать. Среди них была и Юля. Там же он заметил и Антона. Больше людей вокруг он не наблюдал. Оно и понятно – вы сами будете гулять зимней ночью по местам, куда толпами стягивается вся уличная шпана?

Идти туда одному действительно было бы самоубийством, но никаких разборок "толпа на толпу" Андрею не хотелось. Это его личное дело, и у него уже возник примерный план.

Андрюха достал из кармана пальто шарф и завязал его на лице так, что было видно только глаза – лоб закрывала шапка.

"Ладно, погнали", – подумал он, сделал шаг в сторону из-за ствола дерева, прячась за которым проводил наблюдение, и прыгнул вперед.

"Быстрее!" Антон не понял, что произошло, ровно как и остальные люди из его компании. Секунду назад он пил пиво в окружении пары девиц легкого поведения, а потом что-то неведомое сгребло его в охапку и потащило вверх.

Внизу панически закричали. Антон и сам поучаствовал в этом процессе, вырываясь изо всех сил, раздирая себе глотку дичайшими воплями.

– Заткнись, твою мать! – рявкнул кто-то ему прямо в ухо, и полет прекратился.

Антон увидел перед собой очень злые глаза. Его держал человек, это было очевидно. Но от земли их отделяло не меньше семи метров, что не могло внушать Антону хоть какой-то уверенности в счастливом финале. Они улетели достаточно далеко от парка, под ногами был пустырь. Антон понял, что всего секунд за тридцать, если не меньше, его утащили за пределы города.

Человек обхватил его ногами, отпустил одну руку, снял шапку и спустил вниз шарф. Тогда Антону показалось, что он смотрит в глаза смерти. Перед ним был тот самый парень, которого вчера он выкинул с балкона.

– Как?! – дрожащим, срывающимся голосом выдавил из себя Антон. – Ты же должен быть мертв!

Андрей посмотрел ему в глаза.

– За все когда-то приходится платить, мразь, – отчетливо выговорил он.

– Ты же умер! – трясся Антон. – Я же сам вышвырнул тебя вниз!

– Хм, а Лобаса ты не дождался вчера? Сбежал, сука, сразу же, как я вывалился?

Антон не успел ответить, парень продолжил:

– Хотя нет. Ты ведь не выходил из подъезда. Где был?

Он молчал. Тогда Андрей чуть ослабил хватку и встряхнул Антона, разжав ноги.

– Стой! Пожалуйста, не надо! Я в подъезде прятался, пока Лобас не вернулся назад! И вышел потом на улицу! И сбежал!

– Ну, прямо супергерой, – хохотнул Андрей, – а летать умеешь?

– Пожалуйста, не надо! Дай мне шанс! – взмолился Антон.

– А как же я вчера? Ты дал мне шанс?! Дал, мразь?! Отвечай!

– Прости! – Антон уже чуть ли не плакал.

– Прощу, – ответил Андрей, – но поверь, я клянусь, что сброшу тебя с семнадцатиэтажки, если хотя бы кто-нибудь из твоих прихвостней узнает, что я умею летать. Ты меня понял?

– Конечно!

– Телефон! – скомандовал Андрей.

Антон мигом вытащил мобильник из кармана штанов и протянул его Андрюхе. Тот забрал его.

– Я тебя прощаю, – сказал Андрей и разжал хватку.

Антон мешком пролетел семь метров вниз и рухнул на землю. При ударе он сломал ногу, хруст которой почему-то напомнил Андрею звук трескающегося сочного арбуза. Кость на левой голени пробила штаны и торчала наружу. Таких воплей Андрей еще не слышал никогда. Он приземлился рядом с Антоном и бросил рядом с ним мобильник.

– Лови, а то вдруг бы ты его разбил. Звони своим шавкам, может, не испугаются тебя забрать, гнида.

– Сука ты конченая! – яростно завопил Антон. – Чтоб ты сдох, мразь!

Андрей размахнулся и ударил его своим тяжелым ботинком по лицу.

– Это лишь малая часть цены, которую ты был должен заплатить, – сказал он достаточно громко.

Месть согрела его сердце.

"Быстрее", – только и подумал Андрей и умчался прочь.

5

Утром Андрея разбудил телефон.

"Лобас" – увидел он на экране.

– Да, – зевнув, ответил Андрюха.

– Сегодня утром меня разбудила Юля, – начал Лобас.

– И что? – безучастно поинтересовался Андрей. – Какое мне дело до того, кто тебе звонит?

– Ты вчера разбирался с Антоном?! – Лобас говорил достаточно агрессивно.

– Я? Нет. Сегодня, наверное, – лениво напоказ зевнул в трубку Андрей.

– Ты опоздал!

– Почему?

– Антон в больнице с открытым переломом! Как ты сделал это в одиночку?!

– Лобас, ты что пьяный?

– Слушай, они все несут какую-то херню о том, что нечто спустилось с неба, схватило Антона и утащило его наверх!

Андрей открыто захохотал.

– Блеск! То есть, Лобас, ты считаешь, что это я прилетел? Да, по вечерам я супермен. Приходи, полетаем.

– Слушай, я прекрасно понимаю, что это все полная хрень, и что они были в хлам пьяные! Но не все же сразу до такой степени?!

– Слушай, чего тебе от меня надо, старик? – Андрей начинал злиться.

– Тебе вообще неинтересно даже, что кто-то искалечил типа, который тебя чуть не убил?!

Андрей выдержал паузу, прежде чем ответить.

– Нет. Неинтересно. Я вообще не понимаю, на хрена ты меня грузишь этим отморозком? Сломали ему ногу, и что?! Мне полагается прослезиться, мать твою?! Этот ублюдок мог меня убить! Я жалею только о том, что не лично поломал ему его гребаную ногу, Лобас!

– Я не говорил, что он сломал ногу.

Андрей сразу же понял, что по неосторожности проговорился аж два раза. Это было нехорошо, хоть Лобас и не сможет ничего доказать.

– Это ты сделал, – друг не спрашивал, а утверждал.

– Да мне по хрену, что ты думаешь, – сказал Андрей и отключился.

Он встал с дивана и потянулся. Утро начиналось неплохо, дома он был один. Андрей вышел на кухню, плеснул себе в лицо ледяной воды и окончательно прогнал сон. Позавтракал, побрился, налил себе кофе.

Дома абсолютно нечего было делать. Андрей сделал пару глотков. Горячий напиток разлился по телу, согревая его.

– Зачем сидеть дома, если можно слетать в любой уголок? – прошептал он себе под нос и улыбнулся.

Андрюха поставил кофе на стол и достал из шкафа джинсы.

* * *

Несмотря на пафосные фразы, фантазия в то утро не работала.

Андрей стоял у берега реки, которая протекала по окраине города и уже была покрыта пока еще тонкой коркой льда. Полетать над водой было бы вполне неплохо, но лета ждать не хотелось, так что вариант со льдом тоже годился.

Людей вокруг не было, так что страхи о том, что он может быть замечен, плавно отходили на второй план.

Очень хотелось полетать днем, но в голове кружились слова Олега: "Хочешь, чтобы все узнали? Думаешь, пролетишь над универом, и все придут в экстаз? А как же ученые, эксперименты, вырезание мозга?" Андрей прикинул варианты. Жил он практически на самой окраине города. Далее в десятке километров начинались поселки, расположенные вдоль реки, и людей практически не было. Разве что промышляющие подледным ловом рыбаки, но те пили горькую в таких количествах, что их словам о летающем человеке совершенно точно никто бы не поверил.

А уж в том, что там он не наткнется на ученых или представителей спецслужб, которые захотят провести над ним несколько экспериментов, Андрей практически не сомневался.