Первое, что увидела Эверин, после «пробуждения», это лицо Мисси. Приложив мокрую тряпицу ко лбу своей госпожи, она с волнением ждала результата, то и дело поднося к ее носу флакончик с ядовито пахнущей жидкостью.
- О, боги… вы очнулись, - с облегчением выдохнула женщина. - Что-то случилось в Дэдвуше?
- Отец заболел, - хрипловатым голосом.
- О-о, - она недовольно поджала губы. – Вот по какому поводу вся суета - вы уезжаете.
- «Вы», не «мы»? – с сожалением заметила та, - ты остаешься?
Служанка кивнула, грустно улыбнувшись, - Тирон предложил мне стать его женой и остаться в Лихолесье. Он уже спросил позволения у Владыки и тот не против. Должно быть, до сердца простого стражника ему дела нет. Правда условие поставил: чтобы занятие мне нашли как можно дальше от его глаз. Не хочет меня лишний раз видеть. Сноб!
Эверин села. Слишком много потрясений для одного дня.
- Он все о тебе знает? – осторожно спросила она. - Не обижайся, но я бы не хотела, чтобы тебя выставили за порог после моего отъезда.
- Да… все, - та уверенно кивнула.
- Ты уверенна, что хочешь остаться? Твой дом там, - не особо надеясь на ее согласие.
- Разве? Моих родителей уже давно нет, а сестра замужем. Правда я буду скучать по племянникам… но думаю, они переживут мое отсутствие. Да и кто я в Дэдвуше? Одна из любовниц старого господина. Какова моя дальнейшая судьба, вернись я? Что меня ждет? Кому я нужна… такая? – впервые Мисси говорила так открыто, принимая свою суть. – Эта любовь – мое спасение. Мой шанс исправиться и прожить другую жизнь. Так что, я остаюсь!
Эверин смотрела на нее, еле сдерживая слезы. Раньше ей казалось, что тщеславная и заносчивая служанка стремится завладеть сердцем неискушенного эльфа исключительно ради забавы. Но женщина изменилась и смело жертвовала своим прошлым во имя неизвестного будущего с тем, к кому лежало сердце. Потому, отговаривать ее смысла не было. У нее в отличие от хозяйки не было причин возвращаться, теперь уже, подкрепленных необходимостью. И необходимость эта перекрывала все: и желание дождаться Леголаса и выяснение обстоятельств в следствии которых, король Трандуил оказался объектом ее теплой привязанности в облике белого голубя. Девушка, чья голова постепенно светлела после обморока, все еще прибывала в некотором смятении после сделанного открытия. Многое сейчас встало на свои места. Взгляд в недавнее прошлое все больше раздвигал границы ее горизонта. Но один вопрос все же продолжал мучать: почему Владыка не сказал ей правды о своем истинном участии? Просто не хотел, чтобы она чувствовала себя неловко при мужчине, видящем ее рыдающей, спящей, обнаженной… Кровь прилила к лицу. Что-то подсказывало, что ни это послужило причиной. Подобное врятли смутило бы эльфа, прожившего ни одну тысячу лет. Та связь, что зародилась еще в Дэдвуше, должна была стать залогом их дружбы и взаимного понимания. Но этого не произошло. Почему? В мгновенье она вспомнила его упреки, надменный тон и колкие замечания. Он отталкивал ее, искусственно увеличивая пропасть между ними. Зачем?
Эверин потерла виски и наконец возвела взгляд к Мисси. Та металась по комнате в спешке собирая хозяйку в дорогу. Она резко выдернула из плетеной квадратной корзины, более напоминающей сундук, длинную сорочку госпожи и что-то лязгнув об пол, отскочило в сторону. Служанка кинулась искать, а та попыталась подняться с кровати, но покачнулась и снова села. Яркий солнечный лучик, отраженный от горного хрусталя, солнечным зайчиком скакал по ее лицу, то дергаясь, то снова замирая. И взгляд девушки упал на камень, что Мисси с интересом рассматривала в вытянутой руке, подставляя весеннему солнцу. Камень, который в память о знакомстве с лесным Владыкой, взяла когда-то из его хранилища, нагло заявив, что он похож на застывшее во льду сердце короля. Его прожигающий взгляд она помнила и сейчас…
Мысль, пришедшая в ее голову, поначалу показалась безумной - «А что если, ни только она поддалась привязанности, став невольным помощником правителя Лихолесья? Что если он сам проявил чувства к девушке, в руках которой позволил себе согреться?»
Этот странный вывод, будь он верным, мог многое объяснить из произошедшего. И громкий стон, сорвавшийся с уст короля, когда сжимал истерически рыдающую девушку в объятьях, на поляне средь орочьих тел, словно вновь прозвучал в ее голове, смывая остатки сомнения.
Слезы тонкими струйками катились по бледным щекам. Хотелось бежать к нему… Зачем? Неизвестно! Просто, чтобы снова увидеть… уже другими глазами. И сказать… Что?
Одно она знала наверняка, что догадалась слишком поздно. Теперь, уже ничего не изменить. А стало быть, разматывать этот клубок из чувств и недомолвок не имеет смысла, поскольку ее отъезд неизбежен.
Комментарий к 33 Глава
Завтра, ну или сегодня ночью выложу следующую. Правлю.
========== 34 Глава ==========
Вот и закончились все приготовления. Эльфы вообще быстрые на подъем. Они не стараются обременять себя лишним грузом и любят путешествовать налегке. Но в этот раз подготовились основательно, осознавая всю серьезность ситуации. Владыка ясно дал понять, что лично четвертует весь отряд, если с невестой наследника что-то случится. Да и путь предстоял неблизкий и какие трудности ждали путников по прибытию, те могли только догадываться.
Эверин уже несколько минут рассматривала из окна старый лес, проснувшийся после долгой зимы, постепенно наливающийся запахами и красками. Увы, ей не суждено было увидеть его полное цветение, но и то, что открывалось сейчас, радовало глаз. Этот загадочный край, суровый и опасный, она никогда не забудет, как и его обитателей. И она была бы рада остаться подольше в Лихолесье и наконец разобраться со всем, что тяготило, но время нещадно гнало ее на восток. Нужно было ехать. Стряхнуть с себя непонятно откуда свалившуюся тоску и уныние… Ее уже давно ждали.
По-эльфийски бесшумно ступая, девушка направилась в тронную залу. Разумеется, гордый король не удостоит ее чести проводить лично, несмотря на нынешний статус гостьи, а убыть не попрощавшись было неправильно. Но сердце щемило от мысли о том, что это все же прощание… ни на время, на всегда.
Ветвистые коридоры и лестничные пролеты, каменные мосты и причудливо изогнутые колонны… все, что некогда дышало холодом и казалось чужим, теперь было почти родным. И Эверин смотрела на высеченные в скале узоры с улыбкой и восхищением, стараясь запомнить каждую незначительную деталь таинственной цитадели лесных эльфов. Но чем ближе она подходила к зале, тем медленнее становился шаг. Казалось, еще одна ступень и она опустится на каменный пол, рыдая в голос, так и не дойдя до цели. Душу словно льдом сковало. Даже вздохнуть полной грудью было больно физически.
«Почему? Почему так тяжело?» – спрашивала себя девушка, - «я никогда не была привязана к этому месту и его холодному властителю, но от чего же больно его покидать?».
С пугающим равнодушием смотрели на нее глаза Трандуила и Эверин снова задавалась вопросом о том, что же на самом деле чувствует этот суровый с виду эльф.
- Я пришла попрощаться, - не сразу выговорила та.
- Что ж… прощай, - прогуливаясь по небольшой площадке у подножья трона. - Я не буду давать тебе напутствий. Знаю, что справишься сама… Езжай! Я искренне желаю вам легкой дороги. И надеюсь, что твой почтенный родитель все же поправится.
Его тон был вполне доброжелательным, но сейчас ей казалось, что этого недостаточно для того, чтобы посчитать разговор исчерпанным и направиться обратно. Потому, пару минут она просто стояла молча, застыв в проходе, словно статуя. Лишь длинные ресницы вздрагивали, а взгляд обволакивал величественную фигуру напротив, дабы сохранить на долгую память воспоминания о том, кто влетел в ее жизнь белой птицей, а ушел холодным призраком.
Знала бы эта простая человеческая девушка, что за вьюга бушевала в тот момент в груди эльфийского короля и как тяжело ему было ее там удержать…
- Вам, наверное, нужно избавить меня от некоторых «неудобных» воспоминаний, - опомнилась Эверин, - я ведь была в хранилище, да и без этого неплохо изучила дворец.
