-Что молчишь, Чхве? О чем думаешь?

-Думаю, что надо ловить. Пока далеко не ушли.

-Правильно думаешь. Бери пять человек из команды и пошевеливайтесь, пока след не остыл.

-Так точно, - трубка клацнула на рычажке. СынХен обернулся к ДжиЕну.

-Всех собрал?

-Да.

-Идем.

Командир Чхве вышел из будки. Перед ним стоял строй из двадцати человек.

Строй, нечего сказать. Лохматые, сонные, покачиваются на ходу, у девчонок гривы до пояса, бумажки какие-то из волос торчат. Хороши вояки. И стакими в лес идти, рейдеров с автоматами ловить.

-Вольно.

Все расслабились, смотрели вопросительно. Никто не понимал, с чего такая суматоха с утра пораньше.

-В лесу, рядом с расположением, обнаружены рейдеры. Начальством приказано взять пять человек для их поимки.

Глаза ребятни испуганно расширились. Они стали неуверенно переглядываться.

СынХен смотрел на них ничего не выражающим взглядом и думал о том, что ему эти дети в лесу вообще не нужны. Не эти веселые, смеющиеся и поющие у костра, должны идти отлавливать врагов. Но выбора не было.

-Младший сержант Квон, выбирай четырех человек, которые отправятся с нами.

Джи понял, что он приписан к миссии автоматически и оглядел команду. Оглядел внимательно, профессиональным взглядом. Выбрал самых умелых.

-ЕнБэ, Севен, - парень чуть запнулся, но уверенно продолжил, - ДэСон, Сынни.

«А мелких зачем?» - чуть не вырвалось у СынХена. Хорошо, что не вырвалось. ДэСон был в плену Рейдеров, поэтому знал язык дикого племени. А Сынни был хорошим стрелком. Лучше многих, не смотря на возраст.

СынРи все равно заметил неуверенность, проскользнувшую во взгляде командира, и поджал губы, нахмурился. Он был серьезен как никогда. Он должен был показать, что может быть серьезным, полезным. А еще он не мог оставить Дэ.

-Хорошо, я доверяю твоему выбору, Квон, - отозвался СынХен.

-Построились.

Все пятеро выстроились. Серьезные, как дети, но испуга пока нет.

-Значит так, идем на двое суток, примерно. Взять сухой паек, патронов… по пять обойм. Поесть плотно. Обуться и в порядок себя привести, - выразительный взгляд в сторону Джи дал понять, кому конкретно были адресованы слова на счет «обуться». – На все сорок минут!

Бойцы быстро собрались. Завтракали все вместе. Поэтому СынХен решил сразу устроить небольшое совещание.

-Рейдеры шли по этой дороге, - командир пальцем провел по линии на карте. – Направлялись к шоссе. Но вот какого черта им у шоссе делать? Там же лес давно сведен, их там заметят сразу.

-А куда тогда? – растерянно спросил Джи.

СынХен задумался. Бойцы хлебали потихоньку, не отвлекая командира.

И тут вдруг все стало для Чхве так ясно, что он даже застеснялся.

-Они же тюки несли. Тол в них скорее всего. А если тол, то маршрут у них совсем не на шоссе лежит, а на железную дорогу.

-До железки путь не близкий, - с сомнением протянул Севен.

-Зато – лесами. А леса здесь погибельные: армия спрятаться может, не то что два человека.

-Так это же надо… - заволновался Сынни. – Если так, надо охране на железную дорогу сообщить.

-Я сообщу. А вы ешьте, ешьте. Идти-то долго придется.

Через сорок минут поисковая группа была собрана и готова к отбытию. Но вышли они только через полчаса. Все это время командир посвятил небольшой лекции, вводящей, по его мнению, бойцов в курс дела:

-Противника не бойтесь. Он по нашим тылам идет, значит, сам боится. Но близко не подпускайте. Все же они вооружены лучше и специально для ближнего боя. Так что, если рядом окажется, лучше затаитесь. Только не бегите ни в коем случае. В бегущего из автомата попасть – одно удовольствие, - на этих словах все вздрогнули. В чем тут было удовольствие, никто не знал. Разве что для рейдеров удовольствие?

-Ходить будете по двое. В пути не отставать и не разговаривать. Если дорога попадется, как надо действовать?

-Знаем, - отозвался Севен бодро. – Один – справа, другой – слева.

-Скрытно, - уточнил Чхве и продолжил. – Порядок движения такой: впереди – головной дозор в составе младшего сержанта с бойцом. Затем в ста метрах основное ядро: я… - он оглядел свой отряд, - с переводчиком. В ста метрах за нами – последняя пара. Идти должны на расстоянии видимости. В случае обнаружения противника… - тут СынХен замолчал. – Кто-нибудь по-птичьему кричать может?

Никто не мог. Чхве вздохнул.

-Ладно, научу вас птичью свирель повторять.

Чхве показал, как складывать пальцы и мелодично просвистел, словно птица пролетела рядом.

Ребята попробовали повторить. Повторяли с удовольствием, смеялись друг над другом. Лучше всех у Квона получилось, и СынХен подумал, что тот уже учился этому где-то. Потом трель повторил ДэСон, довольный собой. И, в конце концов, все смогли подделать птичий крик с горем пополам.

-Хорошо. Смотрите сюда, - все столпились у карты, заглядывая через плечо. СынХен морщился от щекотки, когда кто-то выдыхал взволнованно ему в ухо. – Рейдеры эту местность не знают. Если пойдут к железной дороге, в любом случае на озеро наткнутся. Нам до этого места верст двадцать. Подготовиться успеем, рейдеры по незнакомой местности, да еще таясь, идти будут. К тому же они не знают, где в лесу не расставлены ловушки. Все всем понятно?

Ребята серьезно закивали.

-Понятно.

-Отлично. Младший сержант Квон, проверь припас и готовность. Через пятнадцать минут выступаем.

Оставил СынХен бойцов, ушел к воротам их дожидаться. Парни суетились, волновались все же немного. А СынХен думал, что не хочет, чтобы Джи шел сегодня в лес. Да и всем остальным делать там нечего.

Надо было ему тогда соглашаться на какую-нибудь команду головорезов, и может сейчас не пришлось бы вести на врага ребятню.

СынХен вздохнул, чувствуя себя полным идиотом. Он хотел защитить этих ребят, которых ему доверили. И он собирался сделать это во что бы то ни стало.

Через пятнадцать минут его команда собралась у ворот.

-Готовы? – вздохнул СынХен, оглядывая их серьезно, и стараясь не пугать раньше времени.

-Готовы, - сказал ДжиЕн.

-Заместителем на время операции назначаю младшего сержанта Квона. Не забудьте сигналы: два свиста – внимание, вижу противника. Три – все ко мне.

Ребята покивали. СынХен хотел им улыбнуться ободряюще, но не смог. Скулы сводило от напряжения, и губы только едва заметно вздрагивали.

-Головной дозор, шагом марш!

Двинулись. Впереди шли Квон с ЕнБэ. Чхве ждал, пока они скроются в кустах, досчитал до ста про себя, двинулся следом. С ДэСоном, который улыбался чему-то своему, но изредка тревожно оглядывался назад, туда, где должны были идти Севен вместе с Сынни.

========== Глава 4 ==========

Бойцы шагали бодро. СынХен внимательно следил за всеми, контролируя, чтобы не было ни смеха, ни разговоров. Как они свое дело выполняли, наблюдали, СынХен знать не мог. Но сам под ноги глядел внимательно. Старался не нервничать, ничего не пропустить. И заметил все-таки небольшие вмятины от следов. Следы тянули размер на сорок четвертый, и командир Чхве подумал, что ни Джи, ни Сынни с глазу на глаз с таким амбалом встречаться не следует. Вот сам Чхве со своим ростом и комплекцией вполне мог потягаться с одним из таких рейдеров.

А еще СынХен приметил, что следы тянутся в обход топи, как он и планировал. Ведь рейдеры, с этой местностью не знакомые, не могли знать, что через топь идет дорога. Они должны были пойти в обход и потерять почти целый день. А за то время СынХен с отрядом уже должны были успеть перекрыть все входы-выходы и надежно укрыться. Или хотя бы ребят укрыть.

-Хорошо, все идет по плану, - улыбнулся Чхве ободряюще в сторону ДэСона. Но тот на улыбку не ответил, не заметил даже реплики командира. Он все всматривался, вслушивался беспокойно в окружающие звуки леса, чересчур серьезный и непривычный.

СынХен понял – беспокоится за СынРи. Его высматривает. Надеется услышать хоть отзвук веселого, неумолкаемого голоса.