- Ты быстро учишься.

Ганнибал скрылся в ванной. А я на некоторое время осталась лежать на кровати, прислушиваясь к своему телу. Болели места ударов, от жесткого секса чувствовался легкий дискомфорт между ног и внутри. Я слушала свое тело, будучи еще не готовой услышать голос разума. Я не хотела ни о чем думать, живя этим моментом, стараясь продлить положительные эмоции от него. Зная себя, я была абсолютно уверена, что долго это не продлится.

Позже, когда я стояла под душем, на меня постепенно начало накатывать запоздалое осознание происходящего. Настроение резко изменилось. Знать, что тебя используют, было приятно в момент оргазма, когда физиологические ощущения вытесняли все остальное на задний план. Теперь же нахлынуло отвратительное ощущение. Несмотря на полученное удовольствие, я чувствовала себя грязной. И эту грязь не могла смыть вода. А мысли о том, что я позволила себе получать удовольствие, совершенно забыв о несчастном Уилле, расстроили меня еще сильнее. Я вернулась в комнату удрученная. Ганнибал был там и сразу заметил изменения.

- Что-то не так?

- Все нормально.

Но его невозможно было провести. Ганнибал быстро подошел ко мне и, снова приподняв пальцами мой подбородок, заставил посмотреть на него.

- Скажи мне, что не так.

Я молчала. Однако он по-прежнему ждал ответа, и мне было лучше не противиться.

- Ты использовал меня, - выдавила я, смотря в сторону.

- Да, - неожиданно легко согласился он. – Потому что ты хотела быть использованной. Ты и сама это прекрасно знаешь.

Вот так. Он всегда все мог объяснить. Возразить было нечего. Я чувствовала отвращение к себе за свои желания.

- Мы здесь наслаждаемся жизнью, в то время, как Уилл там…

Оборвав эту невразумительную фразу на полуслове, я пожалела, что вообще снова затронула тему злоключений Уилла. Но Ганнибала, казалось, это ничуть не смутило. Он был готов говорить о нем в любое время. Возможно, поэтому я с ним.

- Вместе мы сможем помочь ему, я тебе обещаю.

========== Глава 17. ==========

Пусть Ганнибалу и не удалось убедить меня полностью, однако мне стало значительно легче. По пути домой я отбросила все мысли, и плохие, и хорошие. Но, как только я приехала, к ним пришлось вернуться. Я заметила, каким пристальным взглядом окинула меня Фредди. Она преградила мне дорогу, когда я решила направиться к себе в комнату.

- Ты ничего не хочешь мне рассказать?

- О чем ты? - я попыталась придать себе удивленный и невинный вид.

- Уилл в клинике, - заявила Фредди. - Даже у меня возникли проблемы с работой, потому что я часами ломаю голову над тем, что с ним произошло. А ты заявляешься домой вся сияющая, неизвестно по какой причине. Не знай я тебя так хорошо, Алана, подумала бы, что ты решила отвлечься с помощью секса, который вдруг оказался лучшим в твоей жизни.

Вот так, парой фраз Фредди в точности описала все случившееся со мной. Видимо, мое выражение лица красноречиво говорило само за себя, потому что она вдруг ахнула.

- Так я права? Где ты успела кого-то подцепить? Кто он?

Вопросы сыпались из Фредди один за другим, и я понимала, что увильнуть от ответов не удастся. Да и стоит ли? Рано или поздно она все равно все узнает. И лучше, если от меня.

- Доктор Лектер, - только и сказала я.

- Ганнибал? - снова ахнула Фредди. - И давно это у вас?

- Нет.

- Я поражаюсь тебе, подруга. Я всегда думала, что у вас с Уиллом что-то получится. Когда-нибудь. Но теперь, когда он в заключении, конечно, об этом и речи быть не может. Но Лектер? И именно сейчас? Не то чтобы я тебя осуждала…

- Разве? - прервала я ее. - А мне кажется, ты именно это сейчас и делаешь.

Фредди замолчала и внимательно посмотрела на меня.

- Похоже, он и впрямь здорово тебя впечатлил с самой первой встречи. Я еще никогда не видела тебя такой.

- Какой? - поинтересовалась я.

- Я бы сказала «счастливой», но не знаю, будет ли это уместно в данных обстоятельствах. Ты выглядишь другой. Не пойму пока, в чем, но ты изменилась, Алана.

Меня поразили ее слова. Неужели пары встреч в интимной обстановке с Ганнибалом хватило, чтобы изменения во мне сделались столь очевидны? Или просто это заметно для Фредди, которая хорошо меня знает? А тем временем она уже сменила тему разговора.

- Ну и? Я жажду подробностей. Рассказывай, - набросилась она на меня с новыми расспросами.

- Ни за что, Фредди, - застонала я. - Я не собираюсь обсуждать подробности своей сексуальной жизни.

Но разве ее можно было остановить? Фредди вцепилась в меня, словно коршун в добычу, подобно тому, как она доставала информацию для очередной статьи.

- Ну же, Алана, скажи хоть что-нибудь! Ганнибал занимается сексом так же великолепно, как и готовит? - подмигнула она мне.

На этот вопрос я, пожалуй, могла ответить.

- Даже лучше, - сказала я с лукавой улыбкой.

- Значит, ты сделала правильный выбор. Не представляю, чтобы кто-то мог сказать так про Уилла.

- Зачем ты так? - резко спросила я, вдруг почувствовав злость за ее пренебрежительный по отношению к Уиллу тон.

- Извини. Я знаю, что у вас с ним всегда были особые отношения, близкие, не как со мной. Но, согласись, что Уилл отнюдь не бойфренд мечты. Во всех смыслах. Хотя, кто знает…

- Фредди, прекрати, - поморщилась я. - Будет чудом, если он станет хотя бы свободным человеком, оставь по крайней мере его несуществующую личную жизнь в покое.

- Да, ты права, - посерьезнела она. - Хорошо, хоть у кого из нас троих она есть. Но ты от меня так просто не отделаешься! Мне всегда казалось, что ты слегка побаиваешься доктора Лектера. И вот, бац, ты уже спишь с ним. Секс развеял твои страхи?

Черт, Фредди умудрялась читать между строк почти все мои мысли и чувства.

- У него есть свои особенности. И вообще, секс - не главное.

- И это говорит та, которой достался шикарный любовник, - засмеялась Фредди. - Дорогая, не обманывай себя. Секс, может, и не главное, но без него никуда.

- Ганнибал обещал помочь Уиллу, - сказала я, чтобы покончить наконец с темой секса.

- Но что он может сделать? - удивилась Фредди. - Поставить ему мозги на место? Но если убийства совершены Уиллом, о чем я и думать не желаю, то это не избавит его от ответственности. И от заключения.

- Возможно, он поможет ему вспомнить. Мне не удалось это сделать.

- Уилл уже не обвиняет Ганнибала в содеянном?

- Нет. Это был жест отчаяния. А теперь он отчаялся по-настоящему. Сегодня Уилл плакал и сам просил Ганнибала о помощи.

Мои слова расстроили Фредди. Опасная тема секса с Ганнибалом была на время забыта, и некоторое время мы провели в разговорах об Уилле и его шансах на освобождение. Это помогло отвлечься и мне. Все-таки здорово, когда есть с кем поделиться хоть частью своих опасений и сомнений.

========== Глава 18. ==========

Вскоре наступило время суда над Уиллом. Пока меня не вызывали в свидетели, приходилось довольствоваться рассказами о происходящем от Кроуфорда и Лектера. Выступая, Джек сделал все возможное для спасения Уилла, признав, что тот работал под давлением на него. А через пару дней после начала процесса прямо в зале суда адвокат Уилла получил пакет, в котором было ухо. Всем было ясно, что это дело рук не Уилла. Кто бы это ни был, он ставил целью запутать расследование. Мы все вновь задумались о вероятности существования другого убийцы. Особенно был воодушевлен Ганнибал, хоть и не показывал вида.

Следующей вызвали Фредди. Она рассказала о сомнениях Эбигейл Хоббс в Уилле, которыми та поделилась с ней однажды, в процессе их немногочисленных встреч. Это было не в пользу Уилла. Однако его адвокат блестяще поставил под сомнения ее слова, всего лишь оповестив присяжных и судью о том, сколько раз ей предъявляли иски за клевету и сколько раз они заканчивались договором обеих сторон. Мы заранее все обговорили и решили, что будет лучше сделать все именно так. Если бы Фредди стала просто пытаться оправдать Уилла, в глазах суда и присяжных это выглядело бы банальной попыткой помочь другу. Так все сработало гораздо лучше. Тем временем, я начала готовиться к своему выступлению. В присутствии Уилла его адвокат задавал мне каверзные вопросы, которые наверняка возникнут и на суде.