- Хорошша! - мотнул ушами Кефлон, задрав голову вверх.

Башня казалось нависала над лесом ( да собственно так оно и было ) и сейчас явственно различалось, что облака обтекают её где-то в середине. От башни отходила широкая горизонтальная полоса наподобие моста к другой башне, видневшейся над кронами сосен. Оба этих стальных дерева были плотно увешаны различными пристройками размером от балкончика до изрядной площадки, на которой и самолёт уместится. Как цокалось, мост между башнями вовсе не для праздного шатания, а для взлёта воздушных транспортов, какие всё ещё использовались. Грызуны провели компанию по бетонному пандусу к лифтам, поднимавшим наверх - несколько пассажирских и два размером под автомобиль, причём грузовой. Трикси например даже не удивилась, что в кабине стояла кадка с каким-то фикусом. Она бы скорее заметила, если бы кадки не было на положеном месте.

- Наше гнездовье на этаже 22, - цокала Фира, - Хотя понятие относительное. С одной стороны башни это 22,а с другой 17.

Гнездовье представляло из себя бревенчатые коробки и более лёгкие постройки типа навесов, втиснутые на широкий стальной балкон башни - то есть получалось примерно как половина деревенской улицы, где через дорогу - стена. Дорога тоже была настоящая, с песочком, который не поленились впереть на такую высоту. Только сдесь идущие наткнулись на первого встречного грызуна, который изрядно округлил глаза при виде трёххвостых, но особо не расцокивался, лишь приветственно помотал ушами. Уши у сквиров не настолько длинные, но разлапистые кисточки на них делают возможным эффективное ухомотание. Избушка, если так можно назвать деревянный блок на балконе промбашни, была совсем небольшая, но на редкость не загромождённая. Вот в ней-то как раз ботвы не наблюдалось, так как отчаливая с планеты, сквиры раздали зем-ящики по родичам или рассадили в грунт.

- Вот она, избушечка! - благоговейно прошептала Фира.

- Так цокает как будто сто лет тут не была, - втихую заметил Марамак, - От силы год.

- Ну, своя нора она эт-самое, - заметил Кефлон, - Хрурная!

- Это точно. Сейчас самовар вытащим чаю лупануть...

Самоваром сдесь называли цилиндрический бак на 50 литров, блестящий хромированными боками; дабы вылить оттуда воды, требовалось накачать педалью, присобаченной к низу агрегата, и наливать из крана сверху. Это избавляло от необходимости каждый раз для наполнения кружки вставать на четвереньки. Шестеро расселись на скамейках возле ограждения балкона, попивая чаёк с орехами и сухарями. Тёплый ветер ласково поглаживал опушнение и доносил запахи леса. Хотя встреченный грызун явно никаких воплей не поднимал, весть о возвращении Марамака и Фиры распространилась по окрестным лесам воистину со сверхзвуковой скоростью, и не успели трёххвостые и ухом мотнуть, как откуда-то понабежало множество грызунов - теперь Трикси воочию поняла, что такое куча пар ушей другого вида. В глазах моментально зарябило, и максимум что спайдерфоксы могли бы отличить, так это самку от самца. Каера засунула голову под куртку Контры и сильно старалась делать вид, что её не существует: не то чтобы она боялась, но выработанная привычка говорила ей, что большое скопление ни к чему. По крайней мере, это спасло её от затискивания.

- Экие вы пуховики-то! - приквохтывали сквиры, разглядывая трёххвостых.

- Да и вы не лысые, - засмеялась Трикси.

Молодая белочка, на редкость ярко-рыжая, с белыми брюшком и лапками, во все глаза пялилась на спайдерфоксов, поводя длинными ушами с кисточками.

- Так это вы трёххвостые! - восхитилась она, - Те самые, с Пролесья! Вы нитки мотать умеете?

- Угу, - кивнула Трикси, - Чего уж не отнять.

- Ой а мне намотаете немножко, а? - прицокнула грызунья, просяще складывая лапки.

- Тира-пуш! - поддёрнула её за хвост Фира, - Нам бы отсурковаться слегка, после перелёта! Потом будешь мозги им выгрызать с этими нитками.

- Намотаем, обязательно, - заверила Трикси белку, которая радостно замотала ушами и пока убежала.

- Зачем ей нитки? - пожал плечами Кефлон.

- Да просто интересно, ты бы удержался? - пояснила лисичка.

В то время как Марамаку с сестрой пришлось ответить на пару сотен вопросов, остальные действительно почувствовали, что после поездки на электричке и по бетонке нелишне будет отхрапеться. Благо, гамаков на террасе висело передостаточно, так что их немедленно использовали по назначению. Недолго думая, Трикси с Кефлоном привалились друг к другу, закрылись хвостами и задремали, под попискивание птиц и негромкое цоканье невдалеке. обилие кислорода после некоторого времени, проведённого на корабле, дало о себе знать, так что поднять уши они решили уже глубокой ночью, почувствовав основательный свежак. Трёххвостые спрыгнули из гамака и высунулись из-под навеса - грызуны, судя по посвистыванию и торчащим хвостам, дрыхли в ящиках, Контра тоже спала, но в гамаке. Они выглянули за угол избушки - там у перил балкона сидели Каера и давешняя белочка, Тирита, негромко разговаривая. На чёрном небе блестели несчётные россыпи ярких звёзд, в иных местах отдельными огоньками, а в иных и собираясь в целые снопы искрящихся точек. Высоко над горизонтом висела луна - действительно похожая на Пролесскую, но с менее заметными пятнами; на её тёмной стороне ясно различались линии огоньков от тамошних построек. Яркое светило вовсю освещало пушистый ковёр леса, так что было прекрасно видно всю панораму. На соседних башнях горели несколько окон и дежурные фонари; в вышине различались лёгкие перистые облачка, подсвеченные луной. Едва заметный ветерок нёс почти зимнюю свежесть, так что спайдерфоксы не сочли за лишнее подраспушиться.

- И! - пискнула было Тирита, увидев их, но вспомнила что нынче ночь, и прикусила язык.

- Привет, - кивнула Трикси, садясь на край большого зем-ящика, - Тебе что, не спится?

- Не-а. Мы вот как раз с Каерой обцокивали, как ей удаётся не спать вообще.

- А как мне удаётся работать на изотопной батарейке, - вздохнула та.

- Ка, брось! - фыркнула лисичка, погладив зверька, - Подумаешь, батарейка. Если в нас покопаться, там я думаю тоже много чего не особо приятного найти можно.

- Изо-чего? - шмыгнула носом Тирита.

Каера пихнула её в бок мягкой лапкой, улыбнулась и стала негромко вываливать на её пушистые уши мегатонны груза. Трикси невольно засмеялась, с умилением глядя на это странное, но такое милое существо.

- И как в неё это всё влезает! - шепнула она на ухо Кефлону.

Мимо балкона с глухим "У-У" пролетели несколько птиц, похожих на сов. Если присмотреться, то можно заметить и маленькие тени, мелькающие вдоль стен - летучие мышки, они водились на башнях в большом количестве и ночью порхали вокруг так же как днём - мелкие птички. Если выставить что-нибудь светлое, цокала Тирита, обязательно сядут. Негромкий стрёкот возвестил о пролёте очередного самолёта, то ли стартовавшего, то ли прибывшего на подвешенную к башням полосу. Сдешние самолёты использовали резонансные глушители, так что бесшумно проплывали над самой головой. Сидючи на краях зем-ящиков, трёххвостые даже непроизвольно начали наматывать с хвостов нитки, потом вспомнили и стали мотать интенсивнее. Белка вылупилась в искреннем восхищении, как это им удаётся. На самом деле многие зверьки имели достаточно длинный и прочный ворс, чтобы из него вить, но не умели этого делать. У спайдерфоксов же навыки навивания, а если говорить более точно - прядения, являлись врождёнными безусловными рефлексами, то есть ни одному из них не требовалось обучение, чтобы прясти нитки. Конечно существовали особые специалисты, ухитрявшиеся извести на нитки громадные горы шерсти, но в целом это была видовая особенность, от которой никуда не денешься. В частности на лапах у Трикси и Кефлона на одном из пальцев коготь был длиннее остальных примерно в полтора раза, так называемый веретённый, потому как именно им удобнее всего вить. Нитки ворса наматывались на него, переплетаясь между собой и таким образом составляя единую нитку; когда катушка на когте становилась большой, нитку перематывали куда-нибудь ещё. Нельзя сказать чтобы спайдерфокса грибами не корми, а дай поработать намоточным станком, но обычно в задумчивости или сонливости трёххвостые могли делать это в автоматическом режиме, не обращая особого внимания. Трикси например помнила, что зачастую во взнорье вечером когда садились на завалинки потявкать, так заодно и вили, каждый раз получая по неплохой катушке. Нынче, как нетрудно догадаться, всё это было сообщено Тирите. Вкупе с лекцией об изотопах уши у грызуньи подвяли, и спайдерфоксы уговорили её идти сурковать, пообещав завтра продолжить познавательное тявканье.