- Хорошо, Калли. Но кто-то же должен...

Калимма показала пальцами лап кисточки на ушах и резцы во рту. Типа, вот кто должен. Трикси было согласилась но вспомнила что и сквиры иногда упоминали неких КВ, которые "должны". Если так все будут друг на друга переводить стрелки!... Однако почти часовая болтанка в вертолёте утомила лисичку, и намяв как следует валик из плотного мха, заполняющего ящик, она устроилась поспать. Эти ящики как раз и поставили сквиры, как они обычно и делали в своих гнёздах; некоторые переделывали их в кушетки, ибо так привычнее. Один только этот ящик мог стать предметом долгих исследований. Сделан он был определённо из обструганных досок, но при этом совершенно не имел энергетики сухого дерева, а скорее камня или какого-то горного кристалла. Причиной тому было вдрызг искусственное происхождение этого дерева, полученного синтетическим способом на промышленном оборудовании. Трикси немало времени посветила

экспериментами с этим материалом, но так и не составила мнения о его сути.

Разбудило её то, что кто-то настойчиво вертел ручку двери, а так как замок там был чисто поржать, то скоро дверь и открылась. Приоткрыв глаз, Трикси лицезрела Гохру, ещё одного трёххвостого соседа по общаге.

- Окститеся, олухи! - возопил спайдерфокс, потрясая ключами в лапе, - Окститеся! Одуплитеся! Ибо приспело время жижицы! Подошло времечко жижулечки!...

- Чё ты орёшь, - сонно подняла уши Калимма, - Какой ещё, к собакам, жижицы?!

Гохра даже слегка смутился, потому как в комнате Калимма не утруждалась эксплуатировать одежду. Конечно назвать пуховую спайдерфоксиху обнажённой довольно сложно, но всё же. Трикси, тоже дрыхнувшая без одежды, подумала что ящик - это не так уж бесполезно. Тем временем нарисовался ещё и Кефлон, тупо вставший в дверях; он шмыгнул носом и задал свой стандартный вопрос: "Есть чё?". Обычно в поселениях СФ по чужим хижинам не ходили, но сдесь эти установки сбивались начисто - комнаты все одинаковые.

- Тяф вас пять раз! - притяфкнула Калимма, - Ещё раз так завалитесь, я шпингалет поставлю!

- Ну простите, - прижал уши Кефлон, - Сбакланили.

- "Сбакланили" это твоё второе имя, - хихикнула Трикси.

- Так время приспело, - пояснил Гохра, - Жижицы. Она же гороховый суп с копчушками.

- Так бы сразу и сказал, - резко проснулась Трикси, - Сегодня мы делаем? Отлично!

- Тогда пищеблок в вашем распоряжении, а мы принесём крысбасу...

- Фигу! - показала фигу Калимма, - Был уговор! Это вас ждёт пищеблок, а мы за крысбасой.

Спайдерфоксы округлили глаза, но вскоре один подмигнул другому.

- Да, конечно, девчонки. Смело идите! - напутствовал Гохра.

- В чём-то подвох, - сообразила Трикси.

Подвох обнаружился немного позже, пока же подруги зашли в пищеблок ( да на кухню, короче, где готовили корм для почти сотни пар ушей СФ ), взяли вместительные авоськи и двинули за крысбасой. Время уже заруливало к вечеру, солнце пряталось в лёгкой облачности над морем, окрашивая водную гладь и постройки в оранжевые оттенки. Под ногами поскрипывали стальные решётки, какими были выложены "улицы" плавбазы - из-за этого приходилось носить как минимум сандали, чтобы не сбить лапы об острые углы. Зато решётки не собирали воду в дождь и при надобности быстро убирались.

- Тебе не кажется, что мы тут какой-то ерундой занимаемся? - задумчиво сказала Калимма, - Ну как можно объяснить грызуну, что такое облачная цепь? Это наши-то не все понимают.

- Но зато грызун может объяснить нам, что такое термояд, - заметила Трикси.

- От того что они по-другому называют солнечную стихию, суть её не меняется. Допустим, я не могу пустить солнечную вспышку, но вот мой дядя Кырч - запросто...

- Слушай, может хорош гундеть? - мотнула ушами Трикси, - Нас сюда силком никто не тащил.

- Конечно, не тащил. Но одно дело как раньше, и другое дело - когда у тебя над головой то и дело пролетает "Ёлка" размером с полуостров Рыбный...

Тем временем дорога подошла к логическому завершению и спайдерфоксихи заглянули в ворота науфыльни - так грызуны называли место, где производился корм, отличный от растительного. Это было большое помешение вроде ангара, устланное сеном и перегороженное сетками и этажерками; на полу громоздились улитки размером с пол-метра, уничтожавшие отходы. В дальнем конце, подпёртое досками, находилось то что называлось рац-корова ( рационализированная ): от коровы там осталась только функция выдачи молока, в остальном это была бесформенная туша без признаков каких-либо конечностей. Слева по курсу пробежала крыса калибром 60 см ( без хвоста, хвост ещё 80 см ), тащившая в зубах крысёнка. Собственно примерно за этим двое сюда и пришли. Мясо получалось из отрывных хвостов ящерокрыс или просто ящериц большого размера, разводимых в науфыльне - хвосты довольно массивные, с хорошего получалось по 5-7 кг, и главное после этого животное благополучно отращивало новый хвост. Ящеровые или крысоящеровые хвосты и называли крысбасой.

- Что-то ящерок не видно, - огляделась Трикси.

- Ящерки, да простит их Политбюро, разбежались, - пояснила белка, возившаяся за ящиками, - Пух уж знает что там им пришло на недоумие, но эти зелёные хвостовозы все как один утекли.

- Баалин! - фыркнула Калимма, - Где же взять копчушек?!

- Я грю разбежались, а не исчезли, - уточнила белка, - Ваши копчушки сейчас бегают где-то по базе.

- И то правда, Калли! - сказала Трикси, - Что мы, не поймаем какую-то ящерицу?

- А это вы что собрались делать? - опасливо покосилась Калимма на металлический предмет в лапах белки, подозрительно похожий на пушку.

- Я их собираюсь станнить, - пояснила грызунья, с лязгом загоняя аккумулятор в машинку, - Очень полезная штука. Обеспечивает отключку от пяти минут до часа... Значит так, мои трёххвостые. Я иду отлавливать корм в трюм, а вам советую пошарить на волнорезах. Эти дурни и в воду скатиться могут.

- Вии, отлично! - потёрла лапки Трикси.

Её энтузиазма немного поубавилось, когда спустя десять минут на "набережной" из стальных панелей двое обнаружили ящериц. Три милашки размером по полтора метра каждая плескались в воде у "берега", то и дело вылезая обсохнуть. У двух хвосты были ещё маленькие, но у третьей явно имелось то, чего недоставало для сытного ужина. Спайдерфоксихи непроизвольно облизнулись. Ящерица подняла голову и уставилась на них. Хотя голова её была гладкая и чешуйчатая, а глаза всё время смотрели одинаково, она всё же приняла вид "хохолок дыбом" и стала похожа на игривую собаку. Взбрыкнув многокилограмовой тушей, животное бодро убежало за выступ волнореза.

- Оно поиграть хочет! - улыбнулась Трикси.

- А я есть хочу, - сказала Калимма, решительно направляясь к ящерице.

Однако ходить по скользским мокрым панелям было на редкость неудобно, ящерица же практически ползла, цепляясь всем пузом, и оттого не скатывалась. Стало ясно, что так гонять её можно до посинения, ибо полоса волнорезов шла вокруг всей базы. А тем временем постепенно темнело.

- Мы останемся без копчушек, - сделала вывод Калимма.

- Чтоб мне остаться без ушей, если мы останемся без копчушек! - рыкнула Трикси, - Через мой труп!

- Через два трупа, твой и мой. Вот где этот грызун, когда он нужен?...

-------3--------

Аккурат в это время упомянутый грызун, Марамак, проходил по мосткам на три этажа выше волнорезов; глазея на море, он не мог не заметить и ящериц, и двух лисичек. Прицокнув, сквир спустился по вертикальной лестнице, причём сделал это как все сквиры - головой вниз.

- Эй, Трикс, чего вы тут ловите?

- Вот именно что ловим, Мар. Из науфыльни разбежалась вся мясная живность, а нам нужны копчушки в гороховый суп, - пояснила Трикси, - Не поможешь поймать эту скотину?

Сквир почесал за ухом, оглядывая диспозицию. Диспозиция ему не очень понравилась.