Аккурат в это время через озеро на окраине Рандершнера тащился большой катер; в его каюте собрался руководящий состав БРУ, ответственный за операцию "золотые жучки". Во главе собрания восседал крупный, если не сказать огромный петух, известный как группенканцлер Цырмель,

- Сэр, не считаете ли вы излишним... - пискнула одна из птиц.

- Прекратите эти сопли!! - истерично завизжал петух, брызгая слюной, - У вас есть инструкции! План "золотые жучки" должен быть задействован при захвате планеты! Планета захвачена, чего вам ещё надо?!

- Нам надо понять, зачем это нужно.

- Вам платят не за то чтобы вы думали!! - возопил группенканцлер, тяжело плюхнулся в кресло и склюнул таблетку успокоительного, - Давайте коды.

На стол легли несколько дисков, Цырмель сгрёб их и позасовывал в комп. Неожиданно сидящие за столом услышали неясный гул, который всё нарастал и приближался. Один из микур вскочил, бросился к иллюминатору и выглянул наружу.

- О-О, - произнёс он вполне искренне.

Тяжёлый самолёт-танкер, оставляя за собой широкий дымовой шлейф, неспешно разворачивался и терял высоту; он врезался в воду довольно далеко от катера, но из-за этого лишь оторвало второй двигатель, и вся огромная машина, вздыбливая фонтаны воды, на скорости около четырёхсот килошагов в час налетела на катер. На поверхности озера пыхнул огненный гриб, медленно затухающий и поднимающийся вверх.

...

Хотя второй самолёт до цели не долетел, Шпиль вовсю полыхал в верхней части, и дабы избежать обрушения, над зданием повисли несколько "Иголок", держа его гравгенераторами. Предполагалось поддерживать его, пока все не выберутся и не отойдут на безопасное расстояние. Тем не менее, даже при таком раскладе выбраться было отнюдь не просто - компания забралась на самый верх, и теперь была отрезана пожаром. К тому же дым валил по большей части именно вверх, и любая открытая дверь оборачивалась сильным задымлением. Пытаться пройти по повреждённым лестницам основной шахты нечего и думать, если там и не полыхает, то не менее опасны паникующие сотрудники БРУ, готовые любого смести за перила. Пробивать себе путь там при помощи станеров - значило обязательно кого-нибудь зашибить, и не факт что остаться целыми, так что этот вариант был прокачен, и семеро побежали искать боковые лестницы.

- Экая ирония, - подтякнул на бегу Кефлон, - Искать боковые лестницы в здании Бокового РазведУправления!

- Кстати почему оно Боковое? - уточнила Трикси.

Сбоку из закутка вылетел какой-то петух в форме, попытавшийся вцепиться в ближайшее что ему подвернулось, а именно Калимму. Та увернулась, а Кефлон охладил птичку зарядом из станера; громоздкая туша сползла по стене на пол.

- Они как бы всё что не Имбларк, столица Федерации, называют Боком, - пояснил Кефлон, - Поэтому и Боковое.

Ушедшие немного вперёд грызуны опять возвратились, откашливаясь от дыма.

- Опять огонь! - пояснила Фира, - Пожарная система ну совсем не тянет!

- Она не может тянуть полсотни тонн горючего, которые сюда вылили! - заметил Марамак, - Водички бы...

- Вот, есть! - достал бутылку Гохра.

- Хорошо, - глотнул грызун, - Но надо раз эдак в несколько тысяч больше. Трубу бы какую-нибудь расковырять, чтоб залило весь этот фейерверк, гуся ему в печень.

- Там были какие-то трубы, - показал назад Кефлон.

За стеклом в большом шкафу, встроенном в стену, действительно проходили трубы, к тому же прямо там, внизу, обнаружился разводной ключ. Вознеся хвалу баклану, забывшему инструмент, Марамак схватил его и принялся откручивать гайки на заглушке диаметром чуть не пол-метра; скоро из-под стального диска забили сильнейшие струи воды.

- Холодная, отлично! Кипяток не нужен, - продолжил своё дело грызун.

Хотя все отошли за угол, скоро всё равно вымокли - струя била с такой силой, что рикошетила от стен и наполняла воздух брызгами. Когда заглушка окончательно отлетела, по полу хлынул поток воды едва не по колено, так что следовало держаться, чтобы не снесло вниз по лестнице. Хлеща и грохоча, поток холодной воды рванулся вниз, и скоро оттуда попёр более густой дым от залитого огня.

- Ауч, холодно! - поджала лапки Трикси.

- Холодно не жарко! - заметил Кефлон, - Айда вперёд!

Спускаться по достаточно узкой лестнице, когда по ней хлещет сильный поток воды - дело довольно рискованное, загреметь можно основательно. На одной из площадок грызунам на глаза попались пластиковые коробы неплохой величины - раньше они служили видимо как стойки для полок, а теперь...

- Смотрите! - цокала Фира, перекрикивая грохот водопада, - Садитесь в эту трубу по двое, и вниз!

Трубу тоже заливало, но по крайней мере так можно было слетать по лестничным пролётам, а не считать ступеньки хвостами... или что ещё неприятнее, носами. Неудобнее всего было Контре, которая прижимала к себе зверька - впрочем тот ей мешал минимально, не вырывался и не тявкал зазря, а только прикрывал глаза, когда труба в очередной раз билась в стену со всего маха, отламывая куски пластика и штукатурки. Как оказалось, эти "байдарки" пришлись чрезвычайно кстати, ибо этажей на двадцать ниже лестницы перешли в наклонные площадки - пандусы; по ним вода текла вполне достаточным слоем, чтобы скатываться на трубе с отличной скоростью. Спустя пять минут все семеро вывалили на первый этаж Шпиля вместе с потоком воды; этаж собственно и так был залит, потому как лило из многих труб. К выходу пробирались уже по пояс в воде, держась за стены и уворачиваясь от шкафов и столов, несущихся по течению.

- Достала эта оргтехника! - тявкнула Калимма, когда очередной стол стукнул ей в спину.

- Даа, - цокнул Марамак, отфыркиваясь, - У них сегодня большой наплыв!

На площади возле Шпиля, пытаясь не толпиться, стояли десятки пожарных машин и медицинские; кто-то пригнал бульдозер и ломал двери, дабы облегчить выход и главное спустить воду. Бардачище стоял невозможный, к тому же сверху то и дело летели залпы обломков от рушащегося здания - упасть небоскрёбу мешали только держащие его "Иголки", висящие над ним.

- Так, финишная прямая, - сказал сквир, - И лучше одолеть её бегом!

Семеро один за другим побежали между машинами, затем по тротуарам и через дворы... Трикси порядочно вымоталась, пока наконец не отвалилась на сиденье в "шмеле". Фира деловито готовила машину к взлёту, а Марамак оглушительно цокал в телефон, пытаясь доцокаться до кого-нибудь на "Малабодне".

- Фуух, сходили же! - выдохнул Гохра, - Я думал точно если не прожаримся, то утонем.

- Между прочим мы сделали то что хотели! - заметила Трикси, похлопывая по рюкзаку с дисками, - Хотя даже и не знали, чего хотели сделать. Мы жжом вообще!

- Да, кое-что сделали, - улыбнулась Контра, прижимая к себе зверушку.

- Куда сейчас, Мар-пуш? - осведомилась Калимма.

- На "Малабодню", срочняком!! - отцокал сквир, - Надо немедленно расшифровать эти данные и прикрыть ихнюю лавочку!

"Шмель", стрекоча крыльями, поднялся над кварталом, закрытым тенью от висящих кораблей, и заложил вираж на север.

------------------------45-----------------------

К тому времени как котанк доставил компанию на "Малабодню", а заняло это от силы десять минут, их уже встречала Мурка, нетерпеливо грызшая рукоятку своей мазерной пушки. Белка изрядно подопушнела, увидев громадные диски, приволочённые группой, но сдаваться было поздно. в конце концов, шифровальный отдел и не с такой ерундой справлялся. Спешить уже не стоило, так как ради такого случая на корабле опять включили разгон времени; по сей причине сначала зашли в столовку, забросить в себя что-нибудь ( а что там ещё есть, справшивается, кроме "традиционки", чая и орехов?? ) и заодно пояснить Мурке и специалистам по дешифровке, в чём дело и от чего такой аврал. По мере того как квохтанье продвигалось, уверенность Мурки в том что волна была поднята не зря, всё увеличивалась.