- Не самое лучшее времяпровождение! - выплюнула ряску Трикси, свалившись наконец на твёрдый берег островка.

- Но лучше чем провождение носом в воде, как те, - показал в сторону трупов Кефлон, - Ибо! Я уж думал фиг пролезем.

- Мы ещё и не туда пролезем! - подтявкнула лисичка.

В то время как Кефлон устраивал ружьище на гнилой пень, Трикси заметила на краю островка низенькие ягодные кустики с блестящими листочками... как вить дать клюква. Точнее то что сдесь заместо клюквы. Не в силах пройти мимо, она улеглась рядом и быстро нарвала ягод, набросав их в нарукавный карман спецовки - авось не пердавятся. Шум мотора всё более приближался и даже послышались всплески от поднятых волн; сидящие в цистерне рассредоточились - двое засели с краёв, где их кое-как закрывали торцевые стенки, остальные слезли в воду, потому как было сомнение, что бока цистерны удержат пули.

- Ну, бронебойщики, на вас все мешки! - крикнул Марамак с цистерны.

- Мешки будут! - ответствовал Кефлон, а повернувшись к Трикси добавил, - Я не уверен, что будут. Почти ни трески не вижу через эти заросли!

Трикси глянула в направлении протоки и вполне отчётливо увидела плывущую по ней машину - та почти вся сидела в воде, торчали только борта и башня с пулемётом. Ствол развернулся на цистерну и выдал очередь; в ответ оттуда тоже шарахнули, пули высекли на воде десятки фонтанчиков. Лисичка пододвинулась к Кефлону:

- Ты что, и протоку не видишь?

- Нить за ногу! Конечно не вижу!

- Сейчас увидишь, - Трикси одну лапку положила ему на голову, а другую поставила перед глазами, - Смотри через лапу!

- Лапа непрозрачная! - возмутился тот.

- А ты возьми и смотри че-рез ла-пу, - отчётливо выговаривала Трикси.

- Это не... - Кефлон осёкся, потому что как раз таки начал слегка видеть насквозь лапы.

А проглядев через лапу, он смог увидеть и то что скрывала трава. Удивляться у лиса времени совершенно не оставалось, он тут же сфокусировал внимание на плавучем танке, который как раз разворачивался к нему филейной частью, при этом непрерывно строча из пулемёта. Наведя мушку прицела на бронированное гузло, он нажал курок. По ушам ударила взрывная волна, и прошёл шум от падающей сверху массы воды; отдельные обломки со свистом посыпались по округе.

- Семь баллов из пяти! - отвалилась на траву Трикси.

Как выяснилось, отваливаться рано. Крупнокалиберный пулемёт танка сделал из цистерны первоклассное решето, и теперь она быстро погружалась, утаскивая за собой всё что к ней привязано. Трёххвостым пришлось снова бросаться в воду, плыть туда и помогать вытаскивать раненых - само собой, почти всех, так или иначе, зацепило при таком раскладе, не досталось только Контре, которая торчала на самом виду, и не пытаясь прятаться. Едва Трикси оттолкнула подальше в нужную сторону плывущих, как её затянуло под воду, так как цистерна окончательно булькнула и пошла на дно. К счастью водоворот получился слабенький и лисичка смогла быстро выбраться наверх, хотя сил уже едва хватило. Совершенно на четырёх лапах, мокрые, изгвазданные в тине и крови, компанейцы кое-как выбрались на островок. Даже "дубельное форсирование" уже не способно было поддерживать бодрое состояние. Трикси с тоской посмотрела в чужое чёрное небо, и вдруг почувствовала присутствие чего-то знакомого.

- Кажется, наши рядом, - сказала она.

Шлыпа принюхался, поводя чёрными ушами, и кивнул. Трёххвостые и грызуны вглядывались в небо, надеясь что-нибудь увидеть воочию, но этого не удавалось.

- Как же им просигналить... - пробормотал Шлыпа.

- Когда обычно нам надо просигналить, - утёр нос Кефлон, - Мы эт-самое, воем.

Трикси уставилась на него, потом подняла мордочку и протяжно завыла. На следующем подвывании подхватил Кефлон, потом остальные трёххвостые. До кучи к вою присоединились и грызуны, которые скорее не выли, а свистели, но какая напух разница. И наконец к этому хору присоединилась Контра, и её вой, печальный и в то же время какой-то радостный и жизнеутверждающий, казалось, всколыхнул туманную пелену над болотом. Небо затрещало, и словно с него сорвали чёрную ткань, сверху хлынул ослепительный солнечный свет...

...

- Где-то сдесь, - показал по карте грызун, - По рассчётам. А там уж пух знает.

- Понятно, - пробормотал Мерлит, - Надо подойти поближе, но не слишком, чтобы не врезаться.

- Рулевой группе курс 127-004.

Из-за четвёртой планеты системы Паклуха появилась гигантская конструкция, по структуре напоминающая не иначе как снежинку - "Иголки" были сцеплены в подобие веточек и составляли симметричную систему из 256 блоков. Снеся по пути несколько астероидов, "Снежинка" вышла на орбиту планеты, пребывавшей в антимире - увидеть её никакими физическими методами было невозможно, но сдесь среди спайдерфоксов присутствовало достаточно специалистов по "сквозняку". Теперь они настойчиво вглядывались в пустое пространство, стараясь ушами увидеть Паклух.

- Секция 12 сообщает, объект по курсу 019, расстояние 350.

- Излучатели к бою...

На "Снежинке" практически не было никаких обычных пушек и ракетных установок, огромный комплекс пользовался суммарной мощью своих излучателей, способных стереть в порошок любого противника. И что немаловажно, не только стереть, но произвести другие операции, например воздействовать на "сквозняк". Основой этого воздействия были сами спайдерфоксы, их врождённые способности плюс умение, а громадные механизмы только усиливали всё это в несчётное количество раз.

- Вытаскиваем... С левого фланга, подналягте...

- Аккуратнее, не редьку чай тянете!

- Не учи учёного... Кстати как перевести частоту?...

Элементарная "магическая" операция плюс ресурсы "Снежинки" сделали своё дело - не прошло и нескольких минут, как Паклух постепенно проявился в пространстве. Вместе с планетой через границу слоёв протащило и множество кнардовских кораблей, который были немедленно развеяны по солнечному ветру огнём нескольких "Ёлок". Со всех сторон вокруг планеты плыли в пространстве сквирские крейсера, а рядом блестела на солнце "Снежинка".

- У нас проклюнулась Мура-пуш! Она сообщает что на поверхности полно войск противника.

- Расстыковка! Всем иглам принять по сектору планеты, очистить от враждебного присутствия!

"Снежинка" начала быстро расстыковываться на отдельные "Иголки", которые тут же устремлялись к поверхности. Вслед за ними с "Ёлок" стартовали посадочные челноки с десантом сквироморфов - в отличие от "Малабодни", у них было время подготовиться получше, и десант был массированным, в составе сотен тысяч пар ушей. Возмездие для оккупантов было быстрым и жестоким, практически всех кнардов истребили в первые сутки, а на следующий день ни одного не осталось по всей планете.

----------------39---------------------

Крышка капсулы закрылась, раздался резкий щелчок, аж треснувший по ушам. Трикси потёрла ухи, оказавшиеся влажными; она некоторое время прислушивалась к ощущениям и нашла их нормальными. Лисичка потянулась, разминая лапки, и тут что-то звякнуло; вспомнив, она схватила подвеску, которая снова была у неё на шее.

- Ооотлично! - притявкнула она, открывая крышку и вылезая из капсулы.

Там её ждал тот же синий сквироморф, который убедился что всё в норме и снял с триксиного уха бирку с номером. Из соседнего прозрачного цилиндра выбрался Кефлон, и трёххвостые счастливо обнялись, наконец-то безо всяких скидок на дублирование. И теперь весь ужас Паклуха остался позади, они вернулись на "Малабодню", что жутко радовало.

- Ничёсе, - посмотрела на лапу Трикси, - Вот это пятно, его же не было! Аккурат в этом месте мне кирпичом съездило!

- Да, есть такое, - почесал ухи Кефлон, - Ну, согласись, пятно штука терпимая.

- Ещё бы! - пихнула его лисичка.

На выходе из отдела дублирования их уже ждали грызуны, не менее довольные возвращением в совсем-свою шкуру. Оба они были предельно распушённые, сонные и мало что соображали. После марафона на планете, учитывая что теперь было кому заняться разгребанием, мало что могло остановить их от впадания в глубокую спячку на несколько дней.