Было такое чувство, что что-то сломалось. Фериты, которые сейчас несомненно должны были схватить трёххвостых и запхать в непроницаемые камеры, активно препирались друг с другом, причём слова "приказ" и "так надо" звучали всё реже. Трикси с интересом наблюдала за этим; подумав, она прикрыла глаза, пытаясь разглядеть щупальца "медузы". Щупалец не было.
- Кажется соображаю, - пробормотала она.
Лисичка бочком подошла к большой кастрюле, в которую был насыпан порошок, должный заменить микокат, зачерпнула горсть и внаглую швырнула в воздух, так что весь двор наполнился облаком мелкой пыли.
- Пусть идут, - сказал наконец один из феритов, смахивая с себя пыль, - Только, Ворк, скажи им чтобы приводили помощь. Хуже уже не будет, честное слово.
- Мы всё понимаем, - огорошил их Кефлон, - Помощь... попробуем.
- Постойте, - помотал головой солдат, - Почему мы делаем это?
- Потому что это разумно, баклан! - ответствовал второй, - А вы, нацепите шлемы чтобы не светиться, и идите себе.
- Я провожу, - сказал Ворк.
Спайдерфоксы действительно одели на головы армейские шлемы с противогазами, чтобы не выделяться, Ворк сел за руль грузовика с дымогенератором и трое отправились в направлении, где предположительно была шахта на поверхность, если конечно она уцелела после всех катаклизмов.
- Ты что с ними сделала, Трикс, - спросил Кефлон, гундося из-под противогаза, - Что они так передумали?
- Я случайно! - фыркнула она, - Этот состав действительно очищает, только не то что я думала.
- Мозги прочищает? - задумался Кефлон, - Это полезно.
- Не совсем мозги... - вздохнула Трикси.
Мимо пролетали стены "шкафов" и участки леса, потом опять сплошные каменные стены. Затем стали попадаться следы недавних боёв; прямо на дороге, растянувшись во всю ширь, валялась "курица" - кабина её была прожжена микокатом, и почти неуязвимая броня оплавилась, как дешёвый пластик. Рядом в беспорядке были разбросаны туловища, оставшиеся от иншаков, уже начинавшие развеиваться. Под потолком пещер клубился сизый дым от пожаров, фериты утаскивали убитых и раненых, восстанавливали укрепления в корридорах. Машина резво катилась по дороге в достаточно широком тоннеле, освещённом редкими фонарями... однако от Луамерида отмахали отнюдь не так много, как хотелось бы, как снова начались кочки.
Из стены тоннеля впереди с грохотом и разбрасыванием камней появился огромный бур, а затем из скалы довольно быстро стала выдвигаться вся камнережущая машина, размером с двухэтажный дом. Ворк выдал длинную тираду, одновременно с заносом остановил грузовик и лихо развернувшись, погнал обратно.
- Скалоход, - пояснил он, - Сейчас дыру проковыряет, и попрут оттуда.
Судя по донёсшимся сзади очередям, уже попёрли.
- Я вот думаю, - сказал Кефлон, - Может и мне опыт провести? Отрежу себе хвосты напух и посмотрю, что будет.
- Да ничего не будет! - засмеялась Трикси, - Будешь без хвостов, и всё.
- Там вон много желающих тебе хвосты отрезать, - показал назад Ворк, - И не только хвосты.
Ферит пытался проскочить через другие тоннели, но там тоже уже шли бои - скалоход делал дыру разом через все тоннели на одном уровне. Пришлось поворачивать назад, к самому городу, но и там машина упёрлась в заграждение из БТРов, поставленных поперёк дороги.
- Оттуда напирают! - замахал солдат, - Возвращайтесь!
- Некуда возвращаться! - рыкнул Ворк.
Спайдерфоксы оперативно сныкались в ближайшие кусты на газоне, раздумывая, как быть.
- Мазеры на изготовку, - сказал Кефлон, - Сандаль прям в лоб!
- Нить-намотка! - Трикси, высунувшись из-под листвы, наблюдала, как из-за угла появляются кастрюлеголовые и мерно чапающие "цыплята" с пулемётами.
Началась пальба, но сдесь иншаки не обходились без потерь - вооружённые пулями с микокатом, фериты изрядно их покосили на этом перекрёстке и сожгли несколько "цыплят". Трёххвостые, спрятавшись за бетонный лоток с водой, поддерживали оборону мазерными лучами, толку от которых однако было даже меньше, чем от пуль.
- Не стреляй прямо в них! - сообразил Кефлон, - Под ноги!
Мощный луч настолько вздыбливал камень под ногами кастрюлеголовых, что сбивал их, задерживая и подставляя под пули. Тщательно прицелившись, Трикси несколькими лучами перебила фонарный столб, и он с хрустом упал, припечатав к полу шагающую машину. С большой "курицей" было сложнее, придавить её нечем, а косит она жутко. Громоздкая металлическая туша с лязганьем отодвинула с дороги остовы машин и пошла дальше, поливая всё вокруг из огнемётов; самим иншакам такая температура видимо не вредила, так что они пёрли прямо через огонь. Один из кастрюлеголовых вынырнул прямо перед лотком, и трёххвостые оба разрядили в него остатки заряда мазеров - дымясь, туловище свалилось.
- Батарея села! - тявкнула Трикси.
- Вижу, у меня тоже, - заозирался Кефлон, - Брось эти железяки, туда - бегом!
Пригибаясь под огнём пушек "курицы", спайдерфоксы перебежали к укреплению из каменных блоков, которое нынче всё светилось дырами; внутри, присыпанные каменной крошкой, лежали бывшие фериты... Но пулемёт, установленный в стену, был определённо цел. Кефлон посмотрел на патронную ленту - сине-красные, бронебойные, сойдёт. Аккурат в это время, заставляя вжиматься в ходуном ходящую землю, раздался мощнейший гул, продолжавшийся почти минуту; с обоих сторон попритихли, соображая что бы это значило. Затем снова загрохотали выстрелы...
- Трикс! - Кефлон снял и выбросил неудобный шлем, - Поотвлекай их!
- Каким образом!? - обалдела она.
- Любым, нить-намотка! Если я не разверну пулемёт, нам крышка!
- Хорошо, - пожала плечами лисичка.
Выбравшись из стеснявшего движения скафа, она, стараясь не обращать внимания на лежащие под ногами тела, внаглую выбралась над стенкой укрепления, взяла бульник и запустила в иншаков.
- Эй, тупицы! Я тута!
Естественно, она тут же нырнула за камни, а по этому месту прошёл шквал огня из разных стволов, разнося стенку вдребезги. Лисичка молнией пролетела на другой конец укрепления и мотнула в воздухе хвостами, чтобы было видно. Вот пригодились ещё, не к месту подумала она, прячась за корпус разбитого БТР и пережидая очередной ливень из пуль и дисков.
Введённые в заблуждение иншаки поливали укрепление огнём, думая что там полно феритов, в то время как Кефлон методично разбрасывал мешающие камни и разворачивал покосившийся пулемёт; наконец дуло уставилось примерно посередь зоны обстрела и спайдерфокс взялся за ручки.
- Ну держитесь, сопляки.
Кастрюлеголовых пригвоздило к стене, некоторых раскидало по дороге; поражённые пулями с микокатом, они ещё барахтались, но вскоре их прожигало насквозь. Трикси сделала ошибку, услышав пальбу пулемёта и остановившись посмотреть - тут же тяжёлый снаряд ударил ей в плечо, далеко откинув на камни. На некоторое время в глазах померкло. Очнулась она от того что Кефлон уволок её за угол; трёххвостый привалился к стене рядом.
- Всё, тюгель, - сообщил он, - Патронов нет.
Трикси подняла мордочку и посмотрев на него, слабо улыбнулась. Спайдерфоксы прижались друг к другу, два лисёнка среди огромного подземного мира, пылающего в огне и крови. Как это всегда бывает с дублями, в этот момент они забыли, что они дубли. Умирать не хотелось, но почему-то они не чувствовали страха - может быть потому что до конца остались вдвоём...
Над искромсанной стенкой появилась верхняя часть "цыплёнка"; извратная машина с жужжанием повернула пушки... Трёххвостые даже не зажмурились, поэтому они видели, как в воздухе мигнул неяркий зелёный луч, попав в "цыплёнка", и его словно сжало изнутри, мгновенно исковеркав до неузнаваемого состояния; получившаяся куча хлама грохнулась вниз. Откуда-то сверху прямо перед ними грохнулось, подняв пыль, крупное существо - оно имело здоровенную голову с оскаленной пастью, красные глаза, штук шесть лап, покрытых рыжей шерстью; вокруг чудища извивались бронированные щупальца с острыми отростками, с лязгом скребшие по камням. В одной из лап у монстра было некое лучевое оружие, в другой - феритский пулемёт. Спайдерфоксы тяжело сглотнули. И зря.
