Стена сарая с хрустом развалилась, и во двор въехал "муравей" - поменьше, на шести колёсах, но от этого ещё более опасный, так как башня у него крутилась куда быстрее. Казалось, он чувствует, что кто-то есть, но не может точно обнаружить цели - туррель с жужжанием обвела двор стволами пулемётов и остановилась едва не в направлении трёххвостых, вжавшихся в стену. Торчащие стеклянные "глаза" без спешки фокусировались, выискивая их. Секунд через десять, которые показались часом, робот снова пришёл в движение - стволы уставились точно на Трикси. Лисичка непроизвольно втянула голову в плечи... Кефлон успел заслонить её от первой очереди - пули, прошибавшие навылет кирпичи, били его сильно, но это куда лучше, чем без ремиттера.
- Закрывай голову! - крикнул он, в то время как град пуль превращал стену вокруг них в решето.
Сколько времени робот поливал их пулемётным огнём, неизвестно, но показалось это небыстро. Пытка закончилась, когда "муравей" взорвался, разбрасывая во все стороны металлические обломки; оставшийся искорёженый скелет вяло загорелся. Кефлон привалился к стене и тяжело дышал.
- Чё-то плоховато мне, - ухмыльнулся спайдерфокс.
- Кеф... Кеф! - не знала что сделать Трикси.
Огонь задел её только по лапе, но всё равно остались ссадины, Кефлон же получил в спину гораздо больше. Прижимаясь к стене, во двор вбежала Кара, а за ней шнерк, тащивший противотанковое ружьё.
- Вот вы где! - бросилась к ним шнерковка, - Пошли, скорее!
- Он ранен! - пискнула Трикси, кусая когти.
Шнерки уставились на толстую кирпичную стену, изрешеченную до состояния крупной тёрки, и на Кефлона.
- Ранен, - повторил шнерк, - Меня б так ранило после этого... Надо сваливать.
- Урык, ружьё мне, - быстро соображала Кара, - Ты поможешь ему. Ты, бери рюкзак.
- Уй, - согнулась под рюкзаком лисичка, но это была её последняя жалоба - стиснув зубы, Трикси успевала за остальными, волоча на плечах ношу.
Без шнерков шансы выбраться из городка были нулевые - нахлынувшие "муравьи" были повсюду, и только местные, да и то не все, знали про канавы. Эти канавы, укреплённые кусками бетонных плит, специально прокладывали на случай, подобный этому, ибо городок находился в 100-километровой зоне риска вокруг "выпаса". Кара привела компанию как раз к такой канаве - почти в рост, по ней можно было ходить, не опасаясь попасть под гусеницы или получить пулей. Внутри было тесновато, затхлый земляной дух и лезущие из стен корни; по полу прыгали какие-то твари вроде лягушек. Закусив губу, Трикси глядела на Кефлона - привалившись к стене канавы, он подёргивал ушами от боли и негромко поскуливал.
- Нить-намотка, - чуть не заплакала она, - А регенератор я на рынке забыла...
Кара запустила лапу в карман и выудила прибор.
- Кажется это твоё.
------------18------------------
Микромеханический регенератор завода "ГорМедПрибор" дело своё знал хорошо - уж от таких повреждений он мог избавить быстро и безо всяких косяков, так что Кефлон скоро почувствовал себя куда как лучше, да и ушибы на тушках остальных ликвидировали. Для этого пришлось забиться в ответвление канавы, потому как по основной то и дело пробегали жители, которые не будь дураки, не хотели превращаться в органическое сырьё для "муравьёв". Сверху канавы были прикрыты всяким хламом - бочками, листами железа, ящиками; за многие годы мусора скопилось и на дне, так что приходилось пробираться через завалы. Сверху то и дело раздавалось близкое рычание и лязг, но канава была надёжной защитой.
Минут через двадцать четверо вышли в настоящий бетонный тоннель, вполне просторный; свет еле-еле проходил через вентиляционные трубы, однако дальше начинались лампочки, и туннель уже не имел заброшеного вида.
- Куда мы? - спросила Трикси, - Сдесь так сыро!
- А наверху слишком сухо, - хмыкнул Урык, - Это аварийное метро.
- Но нам-то как бы к морю...
- Терпение, - сказала Кара, - Сначала живьём выбраться отсюда. Потом к морю. Кстати... а зачем?
- Долго объяснять, - встрепенулся Кефлон, - Да, долго. Потом как-нибудь, ладно?
Шнерковка пожала плечами. Трикси только сейчас заметила, что от ранее виденной торговки Кары не осталось и следа - лисица уверенно шагала по тёмному туннелю, словно всю жизнь сдесь провела; уши, которые были короче чем у спайдерфоксов, но не намного, чутко ловили звуки. Урык тоже не выглядел особо испуганным из-за роботов, деловито таща на плече ПТР, а ведь как вить дать тоже пол-часа назад торговал клубнями... Впереди послышалось много голосов, и за поворотом туннель вышел в не очень большой зал, у противоположной стены коего, в углублении, проходили рельсы. Возле этой канавы и скапливались жители. И было их немало.
- Стойте, - подтявкнула Трикси, - Вы куда?!
- Там ходит поезд, - терпеливо пояснила Кара, - На нём и уедем.
- Да я понимаю что поезд! Но там такая толпища, нас раздавят или скинут на рельсы!
- Это разве толпища? - ухмыльнулся Урык, - Вы видимо просто непривычные...
- А знаешь, мне кажется... дело говорит, - сказала Кара.
Из нескольких туннелей, выходящих на станцию, шли и шли шнерки и микуры, причём птиц стало всё прибывать и прибывать - бегали они медленнее, так что подтянулись попозже. А вот ширина у каждого была минимум с двух шнерков, к тому же многие тащили с собой огромные сумки. Не прошло и минуты, как нахлынувшая толпа стала напирать на стоящих у края платформы, начался гвалт, состоящий из тявканья и клохтанья. Несколько шнерков уже загремели на рельсы и теперь активно пытались выбраться обратно, а сзади давление всё увеличивалось. Урык тоже понял, что лезть к платформе равносильно самоубийству, и заозирался.
- Выход, - показал он на стальную дверь, - Отойти!
Шнерк снял с плеча пушку, с клацаньем загнал в затвор патрон и в упор выстрелил в замок; на месте запора образовалась рваная дыра. После оглушительного выстрела толпа затихла на секунду, затем раздались истеричные вопли микур, и всё снова вернулось в прежнее русло. Четверо же поспешили вверх по крутым бетонным ступенькам, опасаясь как бы и в этот проход не хлынул поток страждущих. Наверху была ещё одна дверь, и не будь ружья, вскрыть её совершенно не светило. Компания прошла несколько тёмных комнат, подсвечивая фонариками, имевшимися
у шнерков, и вывалила на улицу. Оказалось, выход вёл в большой трёхэтажный дом, стоящий на окраине городка. Мимо с огромной скоростью пронёсся грузовик, сшибая столбики ограждения газона.
- Видимо "муравьи" сюда ещё не добрались, - сказала Кара, - Но доберутся. А лес только в их сторону, на восток прятаться негде, только голые поля...
- Железка, - подумав, заявил Урык, - И депо. В крайнем случае выйдем по ней, а если повезёт то и за поезд зацепимся.
- На машине было бы гораздо быстрее, - заметила Кара.
- Быстрее изжариться, - уточнил шнерк, - Мост, моя дорогая, на ремонте. Сейчас там будет тоже самое, что в метро, только в сорок раз хуже.
- Спас, - согласилась Кара, представив себе картину.
- Она, - поправил Урык, показав на Трикси, - А теперь в темпе марш!
Судя по хлопкам взрывов, поспешить стоило. С неба был слышен реактивный грохот, как будто тяжёлым шаром по ровному столу - вероятно, расползание "муравьёв" начинала ликвидировать армия. В городке же уже не было видно ни одной живой души - Трикси заметила даже стайку собак, удирающих через поле. Четверо быстрым шагом прошли с десяток дворов и оказались у массивного бетонного забора с колючей проволкой поверх него. Пройдя вдоль забора, обнаружили ворота, с которыми Урык разговаривал как обычно, выбивая замок. За забором стояли какие-то тракторы, прицепы, но шнерков интересовал ангар, из которого выходили рельсы. Из бытовки выскочил крупный микур с поднятым хохолком:
- Ку-ку-куда!!?? По-по-посторонним!...
- Клюв закрыл, - наставил на него ПТР Урык, - Или мы уезжаем с тобой, или без тебя!
