- Майор, марабингос, - фыркнул второй, - Дело очень жаренное. Прошлый раз это был килограмм, а сколько сейчас? Ты понимаешь что такое, марабингос, плутоний?

- Я думал все запасы его на Макшабе давно исчерпаны.

- Я тоже так думал... Так думали все кто не удосужился снабдить нас детекторами. Теперь пока найдут...

- Да где их искать, в музеях чтоли?!...

Лисеев окликнули от терминала, и они свалили, нашвыряв на ту самую обочину много чего: окурки, обёртки от сигарет, жвачку, пакетик от леденцов "Ряни"... Убедившись что её никто не запалил, Лики вышла из-за укрытия и вернулась к машине. От поведанного Грал весьма задумался.

- Ничего себе блёсточки... Я слышал о том что на инюшкинской границе иногда ловят контрабандистов с плутонием. Это мы можем встрять на редкость надолго!

- Погоди, а этот счётчик? - показала счётчик Лики.

Лисей уставился на приборчик, как породистый баран на свежевыкрашенные ворота. Почесал за ушами, помотал головой и снова уставился, переводя взгляд с прибора на Лики и обратно.

- Ликанора, вот объясни мне, откуда у тебя газоразрядный детектор??

- Хм? Лет пять назад была в Ашинаве, на выставке. Там продавались, - пожала плечами Лики, - Я подумала - полезная штука...

- Учитывая условия - ооочень полезная штука! - кивнул Грал, - Скорее всего, с её помощью можно будет запалить плутонщиков.

- Если они тут вообще есть, - напомнила Лики.

В первую очередь однако прибор пришлось раскручивать, благо в машине у лисея инструмента было предостаточно. Дело в том что детектор имел пищалку, сигналившую о работе, включении и т.д., а в данном случае это было резко некстати. Грал с осторожностью сапёра располовинил корпус прибора, перерезал проводки идущие к пищалке и при помощи маленького паяльника, питаемого от аккумулятора автомобиля, впаял выключатель, дабы звук можно было отключать.

- Вот, отлично, - отмахнулся он от пластикового дыма, - Теперь будет втихоря.

- Чего в хоря? - подёрнула ухом лисейка, - А. Дошло.

- Она ухитряется на ходу разбирать составляющие слов, - пробормотал себе под нос Грал, - И на выставке в Ашинаве, да подумайте лисеи и лисейки, что же она там нашла? Газоразрядный детектор... Я в шоке!

- Как будто два дня меня знаешь, - фыркнула Лики.

- Нет. Но всё равно в хорошем, добротном шоке... Ну что-ж, пойдём поохотимся на плутоний?

Конечно, никто не обращал на них внимания, а если даже и обращал, выглядели они обычно, лисей с лисейкой, довольно пушные зверьки, идущие друг с другом под лапу... Как раз за лапами они и прятали приборчик. Теперь он не пищал, но продолжал добросовестно фиксировать кванты бетта и уж тем более гамма излучения. Электромагнитные кванты, исходившие из расщепляющихся атомов отовсюду - из космоса, и из недр планеты - пролетая сквозь стеклянные трубки детектора, вызывали в них разряды. Простенькая электронная схема подсчитывала суммарную мощность пролетевших квантов и выдавала на индикатор уровень радиации. Плутоний - тяжёлый и очень редкий элемент, по крайней мере на Макшабе, излучал этих квантов в тысячи раз больше обычного вещества. Так что вблизи источника радиации детектор резко увеличивал показания, и найти источник не составляло проблемы.

- Сколько? - оседомилась Лики, не сбрасывая с мордочки маску скуки и безразличия, дабы не выделяться.

- Тридцать - сорок, - негромко ответил Грал, - Это фоновый уровень.

- Сумничал.

- Ога.

- Опять сумничал...

Идти вдоль многорядной колонны машин приходилось медленно, чтобы успеть посмотреть на индикатор и сообразить, что есть контакт. Учитывая то что колонна растянулась весьма и весьма далеко, пилить пришлось долго. Однако это не принесло результатов - лисеи дошли до самых закрытых ворот, а прибор сколько показывал, столько и осталось. Облачность на небе сильно подразвеялась, и хотя дело клонилось к вечеру, солнце жарило немилосердно, пропекая даже через пушнину на плечах. Двое вернулись к машине, добивать остатки воды и спрятаться от пекла хотя бы под крышу.

- Есть два варианта, - раздумывал вслух Грал, ковыряя сиденье когтем, - Либо тут вообще нет никакого плутония, либо у них весьма хороший контейнер с толстенными свинцовыми стенками, которые глушат излучение.

- Контейнер должен быть неподъёмный, - заметила Лики, - Просто оччень неподъёмный, порядка тонны!

- Верно, - кивнул лисей, - А это... Хмм... Ты видела в колонне грузовики?

- Их там нет, грузовики уходят на другой пункт.

- Вот. Значит, надо искать машину, сидящую пузом на земле, то бишь перегруженную донельзя.

- Почему мы вообще должны что-то искать? - фыркнула Лики.

- Чтобы не поселиться на этой дороге надолго, - резонно ответил Грал, - Так что надо бы пошевелить хвостами.

Передохнув, они снова вышли "на охоту" - сначала прошли в один конец колонны, к блокпосту, и двинулись с обоих сторон, Лики по обочине, Грал по встречной полосе, пристально рассматривая все машины... причём так чтобы никто не заметил, что пристально. Солнце уже закатывалось, так что жара спала, повисли душные сумерки, просвеченные фонарями и фарами автомобилей. Лисейка то и дело спотыкалась о валяющийся на песчаной полоске обочины мусор - хорошо ещё ботинки, иначе исколола бы все лапы. Перед ней толстый лисей что-то ковырялся в открытой двери машины, встав на колени; Лики осторожно обошла его, но сзади что-то дзынкнуло, покатилось по асфальту; раздалось злобное рычание.

- Извините, - шмыгнула носом лисейка.

- Идиотка! - рявкнуло в ответ из полутьмы.

Лики такие "любезности" уже давно не задевали - она научилась пропускать это мимо ушей. Вместо того чтобы быстро уйти, она ещё подошла к машине жирного и внимательно посмотрела на колёса - нет, кажется нагружено мало. Обращая ноль внимания на поднявшийся лай, она продолжила поиски. В сумерках приходилось обходить каждую машину, так что к концу колонны она добралась только через час, не меньше. Результат был нулевой - ни одна колымага не имела видимых следов того, что в неё нагружены свинцовые контейнеры. У Грала результатов было столько же, так что опять пришлось вернуться к машине. Сильно хотелось пить, но вода уже закончилась; у терминала раздавали воду, но там была такая битва, что двое сочли за лучшее потерпеть, пока дебоширы угомоняться - как было здраво рассуждено, вода в водопроводе вряд ли кончится. Некоторое время лисеи посидели в темноте, отдыхая.

- Так, - собрался наконец Грал, - Значит, эти зануды могли что-то натворить с машиной, чтобы она не отличалась.

- Или таки мы усердно ищем то чего тут нет.

- План бэ, - сказал лисей, - Возьмём на понт. Придётся идти и открыто проверять машины дозиметром. У кого полон багажник плутония - запаникует и выдаст себя.

- Давай, - пожала плечами Лики.

Пищалка приборчика была снова включена, вдобавок писк записали на коммуникатор Грала, и он тоже усердно имитировал проверку. Двое лисеев опять пошли с двух сторон колонны, и теперь уже не могли не вызывать подозрений, то и дело начинался лай и вопли "ходят как на работу". Лисеи игнорировали это и продолжали своё дело; оно облегчалось тем, что вряд ли один из сотни вообще подумал бы про дозиметр. А вот плутонщик об этом подумает в первую очередь. По крайней мере, на это надеялись.

- Ээй, гражданино! Лисо! - окликнули их подходящие таможенники, - Вы что вытворяете?

- А мы это, аа... - забегала глазами туда-сюда Лики.

- Мы производим ритуал очищения от буи-дэ! - неожиданно заявил Грал; он успел спрятать коммуникатор и теперь махал какой-то кисточкой из ниток, - Ибо как представители конфессии похрюкианцев, не можем упустить случая...

Лики просто залюбовалась на него, приоткрыв пасть - такого качественного бреда она не слышала никогда, тем более что бред придумывался за секунду до того, как лисей воспроизводил его без намёка на шутку, вкрадчиво и с абсолютной увренностью в собственной правоте; таможенники выпали в глубоченный осадок, за минуту узнав ( вместе с самим Гралом ) что такое буи-дэ, почему с ним надо нещадно бороться, какие меры может предпринять каждый для этого и как была создана вся эта теория. Вокруг оратора быстро собрался круг подошедших послушать, разросшийся до небольшой толпы.