- Нет, даже не думайте, - сказал Ёня, - Этот транспортёр не останавливали уже сто сорок лет, он так устроен.

- А мы так устроены что не сдаёмся, - вздохнула Ирис.

Пришло время покормиться и пораскинуть ушами по поводу того, как сделать то что нельзя сделать. Растения сидели на бетоне в лотке, справа и слева от люка; однако поскольку задача была в получении чего-то вроде посадочного материала, а не кучи органики, соскребать их следовало в высшей степени аккуратно; скорее всего, выковыривать вместе с верхним слоем бетона, так как мохоцвет имел привычку пускать в подстилающую поверхость очень прочные тонкие корешки.

- Ну я думаю тявкать некуда, надо лезть, - сказал Нурек.

- Там еле-еле уместиться под осями, - ужаснулась Ирис, представив себе наматывание на механизмы чего-либо... или кого-либо.

- Это рискованно, - заметил Ёня.

- Не думаю, - раздумывал Нурек, - Цепляться там не за что, оси гладкие. Конечно, задевать не хочется, но не смертельно... надеюсь. Сейчас посмотрю, хватит ли расстояния.

- Ухи привяжи, - сказала Ирис, шаря по карманам в поисках ниток, - Чтоб не выступали.

- Я честно тявкнуть думал ты скажешь что-нибудь вроде "не лазай", - усмехнулся Нурек.

- Но ты всё равно полезешь, правильно? Зачем тявкать поперёк хода?

- Правильно, - улыбнулся тот.

Как оказалось при замере, расстояние до транспортёра было почти шестьдесят сантиметров, так что ползком вполне безопасно, особенно если действительно - привязать ухи и хвосты, дабы не мешались. Первый заход сделал Нурек, минут за пятнадцать выкрошивший при помощи ножа бетонную блямбу с растением сверху; это ещё повезло, что пол тоннеля так хорошо крошился.

- Великолепно! - тявкнула лисичка, с высунутым языком осматривая трофей, - Я думаю, он отлично сохранится как минимум пару лет. Вырастить его трудно, но не менее трудно засушить.

- Гм, - посмотрел на рюкзаки Нурек, - Сохранится... А нести его как, на вытянутых лапах ?

- Сиречь, - сказал Ёня, вытаскивая складную сетку.

Предусмотрительный ферит не первый год работал сдесь, так что знал как переносить рассаду и держал под лапой всё необходимое; в раскладной сетке, кояя крепилась на рюкзак, можно было вполне уверенно утащить куда более хрупкие росточки. Сунувшись в тоннель лично, он пересчитал растения и сделал калькуляцию:

- Четыре штуки таким образом забираем, остальные - фонд.

- Ну-ка повернись, - сказал Нурек, - Что у тебя на шее?

- Что? - смахнул с шеи ферит, - Ничего!

- Жаба там у тебя, и она душит, вот что.

- Если даже и, - хмыкнул ферит, - То я прав чуть более чем полностью. Рассада этой штуки устойчива, зачем вам её много?

- Да он прав, - кивнула Ирис, - Может даже, парочку возьмём и ладно. Мы же не знаем ещё, удастся ли их куда-то применить, так что негоже переводить. Переводить вообще ничего негоже, а такую редкость тем более.

- Пожалуй, - согласился Нурек, - Если уж припрёт, вернёмся хапнем ещё. Ладно, я полез.

- Нетушки, теперь моя нитка! - фыркнула лисичка.

Самое сложное было вылезти из узкого колодца и тут же распластаться по полу, не поднимаясь больше, чем это позволяли крутящиеся сверху механизмы; по бокам двигались толстенные цепи, такие же как на велогонах, только каждое звено весом в десять кило. Грохот стоял достаточный, чтобы сразу заложило уши, но Ирис и не подумала отступать; она осторожно проползла до ближайшего кустика и достала ножик. Выковыривать нужно было осторожно, дабы под растеньицем осталась цельная блямба, так что на процесс уходило время. Даже лёжа на бетоне под лязгающей стальной лентой, Ирис не могла не залюбоваться на это, называемое растением скорее по аналогии; ровный свет шарика завораживал, напоминая маленькое солнце... Немного отведя взгляд, спайдерфоксиха уставилась на листья мохоцвета, что-то показалось ей подозрительным; она сообразила, что - край листа был срезан. Что его может тут срезать?... Прикинув линию, по которой проходил этот срез, Ирис подвинулась к стенке углубления и продолжила ковырять. Спустя двадцать секунд она почувствовала как что-то блестящее мелькнуло мимо; спайдерфоксиха осмотрелась, затем оглянулась и увидела удаляющееся стальное колесо, крутившееся по центру выемки.

- Какое странное чувство, - заметила она, вылезши, - Когда понимаешь что едва не попала под колесо.

- Какое колесо? - прибалдел Нурек.

Она рассказала, какое. Спайдерфокс зажмурился и помотал ушами; его сильно проняло.

- А да, забыл вам сказать про колесо, - зевнул ферит, и когда трёххвостые вылупились на него во все глаза, добавил, - Шутка! А вообще ты смелое лисо, Ирис.

- К тому же наблюдательное, - добавил Нурек, - В отличие от некоторых...

Таким образом искомая пара образцов оказалась добыта и помещена в сетку для переноски, оставалось только всего-ничего доковылять обратно к машине. На выполнение этого маршброска у троих ушло четыре с пухом часа при трёх пересидках, и к финишу лапы почти отказывались передвигаться. Сразу стало заметно свойство пещер - сначала они кажутся почти не тёмными, со светящимися лианами, а когда наваливается усталость - вокруг темень и сплошные камни. Вдобавок сдешняя атмосфера, не добавляющая бодрости... короче говоря к насосу выходили по стенкам, держась за них дабы не упасть. Зато уж возвращение к базе можно было счесть полностью триумфальным. Напротив входа в контору был замечен Гсач, торгующий пирожками с ягодами.

- Нормально, - сказала Ирис с набитым ртом, - Откуда взяли?

- Зел и Ки откуда-то сверху припёрли, - пожал плечами микур.

- Зел и Ки просто вспушнели, - заметил Нурек, - Я бы на их месте побоялся расхаживать по этой планете.

- Да зря, - сказал Ёня, - Тут все одупляются. Что ты думаешь, кто-то бросится на них с криками аа, шнерки? В то время как Федерация перестала существовать, их ещё в помине не было.

- Пусть и не бросится, - согласился трёххвостый, - Но боком им выйти может.

Ответственные уши "БотвПромСнаба" обрадовались успешному завершению экспедиции и главное увеличению фонда по ╧672; два растения были списаны в счёт помощи при поиске остальных, хотя впринципе каждое тянуло на очень приличную стоимость в дензнаках. Далее следовало как следует отдохнуть и собрать все причастные к теме уши для дальнейшего продвижения; поскольку время реально могло не терпеть, Ирис заменила пункт первый на заваривание очередного порошка, хорошо годившегося для разгона; отсурковаться как следует можно и попозже, решила она. Шнерки скоро объявились с очередной порцией товаров народного потребления.

- Так, вам соль, две ложки, спички три коробка, - раскладывал Зелон, - С вас три тридцать.

- И много набарыжили? - спросил Нурек.

- Достаточно.

- Уге, передостаточно. Вот как раз с этой партии выйдем в ноль.

- И то нитки, - фыркнула Ирис, - Нам ещё размножать то что никогда раньше не размножали. А это стоит столько сколько никогда раньше не стоило... по логике вещей.

- Размножать это? - скосился ферит, - Ну-ну. Могу только посоветовать сразу с этим анекдотом лететь на Аримион. Когда у нас возникали вопросы наподобие а как что сделать, проще всего найти ответ именно там. Не так далеко, шестьсот светогодов.

- Аримион, это - ? - не припомнила Ирис.

- Один из интернациональных миров Союза, находится на квазипланете, - пояснил ферит, - И там просто очень много всего. В том числе и научно-производственных предприятий, готовых брать халтуру.

- Видимо, нам туда, - сказал Нурек.

- Так, - огляделась Ирис, - Шнерки, птицы, а где грызун?

- Грызун тута, - вошёл в помещение Мер, вытирая лапы от какой-то фигни, - Что надумали?

Увидев однако мохоцветы, сквир мало слушал ответ на этот вопрос, рассматривая объекты со всех сторон и даже обнюхав.

- Это таких нам нужна пухова туча? - осведомился он, - Я знаю, где взять.

- Где?! - повернулись на него все.

- На Аримионе, - цокнул Мер, - 34й сектор, Вересковый Лес... Там возле гор их завались.