- Даже в шутку так не говори!! - тявкнула Лики, - Ты когда-нибудь был на моём месте? Друзьями...
- Извини, больше не буду, - кивнул Грал, - Да, я идиот не подумал об этом.
- Это так ужасно, Гра, - заскулила она, - Мой собственный отец... И он готов отдать меня с потрохами этому подонку Кюрту. И он уверен, что любит меня! Почему у них так, Гра? Почему они совершают такие жуткие вещи из лучших побуждений?...
Она шмыгнула носом и упёрлась лбом в ящик спереди. Грал погладил её по лапке.
- Мы с тобой много об этом тявкали, Ли, стоит ли накручивать себя? Давай пока забудем обо всех. У нас есть дорога и нам надо её проехать.
- Но что потом, Гра?
- Ли, ты забываешь зачем мы едем. Мы и едем узнавать, что потом. Без точного ответа всё остальное не имеет никакого значения.
- Ты прав, - вздохнула Лики, - Как всегда.
- А ты как всегда преувеличиваешь, - добавил лисей.
Путь по "бояну" был муторен и однообразен - машина пилила на максимальной скорости, дребезжа мотором и вообще всем, что могло дребезжать; учитывая то что автомобильчик был набит ящиками с кучей мелких предметов - грохот при движении даже по ровнёхонькому асфальту был значительный. Как тявкал Грал, это ещё цветочки по сравнению с тем что было, ибо он сделал резонансный глушитель и обклеил ящики изнутри войлоком. Когда появлялась возможность, машинка выбиралась на верхние открытые этажи, откуда можно в очередной раз окинуть взглядом пустыню, состоящую из переплетения улиц. Крыши, крыши, крыши до самого горизонта... Лики пристроилась на сиденьи так, чтобы видеть только небо - к счастью, застройку воздушного пространства не освоили. Пока что.
- Такой тупой вопрос, Ли, - тявкнул Грал, - У тебя деньги есть?
- Маленечко, знаков сорок, - сказала она.
- А то я подумал вот что, заехать по пути на базу в Клунин, избавиться от барахла и заодно получить ещё сколько-то финансов.
- Давай, конечно, - кивнула Лики, - Что за база?
- Утильщиков. По сути дела там находится заводик, который использует старые узлы электроники. А доставляют их туда в основном такие как я.
- И что там делают? - уточнила Лики.
- Так, ничего особенного, бытовуху. Хотя у них была весьма интересная штука собственной разработки, автоматический ремонтировщик механических часов. Кладёшь туда часы, он ковыряется, и вроде как должен исправить.
- Ничего себе утильщики, - присвистнула лисейка.
- Утильщики - одни из самых умных зверьков на планете, - заверил Грал.
Однако прежде чем добраться до Клунина ( это, как и другие названия, раньше было названием города, теперь - района всеобщей агломерации ) предстояло где-то основательно отдохнуть. Если Лики тошнило от езды саму по себе, то слипающиеся глаза того кто крутит руль - чревато понятно чем. Грал с порога отмёл предложения насчёт всяких официальных мест типа гостиниц, и поехал по ему одному знакомому адресу, куда-то вглубь бедных кварталов. Улочки сдесь были тесные, по стенам обшарпанных домов громоздился мусор.
- Саллисы должны держаться вместе, правильно? - говорил Грал, объезжая очередной рассыпаный по дороге мусорный бак, - Так какого же мы пойдём на поклон к этим недопушненцам, если я знаю тут хорошую нору?... Где-то тут...
Конечно, проплутал он немало, но в конечном счёте машинка остановилась в узком дворе, зажатом между бетонными стенами - казалось, сверху они просто смыкаются, создавая сплошную трубу. Так было из-за многочисленных балконов, навешанных на стены и даже перекинутых с одного дома на другой. Между домами было натянуто несчётное количество верёвок, на некоторых из которых болталось бельё. Снизу вдоль цоколей зданий сновали здоровенные серые крысы.
- Уйй, - поёжилась Лики, - Какая помойка!
- Хм, - осмотрелся Грал, - Да, помойка. Или ты думала что в новостях тебе кто-нибудь это покажет? Но не в этом дело. Во многих отношениях сдесь куда лучше, чем в том же Флорнюке.
- Ммм... Интуитивно я понимаю о чём ты, но если попробовать конкретно сказать?
- Сейчас увидишь.
Они прошли мимо группы щенков, которые с высунутыми языками сидели в старой транспортной сетке с привязанными швабрами, раскачивали её и "стреляли" вокруг из этих самых швабр.
- Два объекта на 7 часов, стрелкам левого борта товьсь!!!
- Ээй, хорош, свои! - поднял лапы Грал.
- Объекты передают код опознавания, отменить атаку!...
Далее их ждал подъезд - тёмный и вонючий, и лифт, вонючий и тёмный. Поднявшись на лифте, двое оказались возле двери, обитой в сто сорок слоёв всякой билебердой вроде плёнки. Грал сунул лапу куда-то вбок, за трубы, и нажал на звонок; скоренько открыла пожилая лисейка - практически чёрного окраса, с проседью в волосах, но бодренько тявкавшая.
- Тёть Марусь, - сказал Грал, - Здорово. Пустишь переночевать?
- Я те щас отвёртку в живот воткну, - показала отвёртку тёть марусь, - За такие вопросы. Заходите...
- Ну я так, может у тебя там чего эт-самое, - пояснил Грал, - Может, место занято. Нам только подрыхнуть ночь а утром мы фьюить и тю-тю, как говорится... Да, Ли - увидела?
- Кажется да, - улыбнулась она.
- Да, эть Лики, - показал на Лики пальцем лисей, - Вдрызг саллисица.
Одно только то что что тёть марусь не расквохталась при этих словах, а только внимательно посмотрела на "вдрызг саллисицу", произвело на Лики большое впечатление. Кроме того, она никогда не бывала в старых квартирах - во Флорнюке практически все дома были отдельные, сдесь же стояли многоквартирные бетонные ульи неимоверной вместимости, и каждая квартира представляла из себя весьма и весьма тесную коробку, так что в корридоре двоим не разойтись. Так что когда грал тявкал "нора" это было отнюдь недалеко от истины - стены покрывали полки и шкафчики, над головой висели антресоли ( подпотолочные шкафчики )... Лики не удивилась, когда оказалось что и под полом тоже есть место засунуть вещи - иначе просто сдесь было бы невозможно ничего найти или взять. Однако всё это удивление сводилось на нет тем, что после долгой пилёжки по дороге у неё закрывались глаза, так что когда тёть марусь показала ей на диван, фортифицированный кадками с фикусами, лисейка ничуть не отказалась и через минуту дрыхла, прикрывшись пышным хвостом.
Снилась ей всякая фигня, по большей части довольно приятная, но потом появились видения, преследовавшие её уже давно - громадное, жгущее солнце в небе, и сплошное выжженое кладбище на земле - остовы деревьев, хлопающие под ветром двери домов, кости на улицах... Лики как наяву увидела белый лисейский череп на замусоренном асфальте, дёрнулась в сторону и проснулась. В квартире было тихо, только где-то тикали часы... хвост мой, прибалдела Лики, механические тикающие часы! Она такие видела только в музее, да и то конечно в недействующем состоянии, а сдесь они до сих пор работают... Она аккуратно высунулась из-за фикусов - заставленная всевозможными предметами комната была освещена фонарями из окна, так что чуткие лисейские глаза всё видели. Лики, стараясь ничего не задеть, выбралась из своего убежища и сунулась на кухню - Грал ухитрился устроиться там в гамаке, свернувшись калачиком, и мирно посапывал. Куда ухитрилась деться тёть-марусь, лисейка так и не поняла. Погладив граловский хвост, она забралась обратно на диван и с довольно лёгким сердцем задремала.
С утра трое собрались на кухне - сделать это было непросто ввиду её размеров. Например, показать на кого-то пальцем, вытянув лапу, не получилось бы... Тем не менее, Лики чувствовала себя сдесь больше дома, чем дома. Тёть-марусь наливала чаю с...
- А мнээ, что это такое? - сунула нос в стакан лисейка.
- Варенье, - резонно ответила Тёть-марусь, - Вишнёвое.
- Из... из вишен?! Но где вы их взяли?
- На балконе в ящике растёт вишня. Очень старая, этому деревцу лет триста, и всё равно каждый год полно ягод... - старая лисейка повернулась к Гралу, - Ну так, куда тебя отнесло так далеко на север?
