На небо натянуло облачности, начал накрапывать вяло текущий дооождичек, когда автобус свернул с дороги на грунтовку и проехал вдоль полосы аэродрома - это была какая-то старая мало кому нужная база, раньше. Теперь же на месте стоянки для самолётов располагались ряды ангаров, обнесённые основательным забором из колючей проволки; то и дело замечались шнерки в спецовках, вооружённые дальнобойными станнерами и с пехотными блоками защиты за спиной. Задержанных выводили из машины, тут же цепляли на шею тоненькие ошейники - мягонькие и незаметные, их тем не менее было малореально порвать, не оторвав при этом голову, а в ремешке были зашиты радиожучки для обнаружения объекта. Ради наглядности охрана подкреплялась вооруженным конвоиром-шнерковкой, державшей на поводке огромную улитку - вне всякого сомнения, моллюск был прекрасно натаскан на зажёвывание. Лаять он не лаял, но чавкал достаточно зловеще, чтобы от него старались держаться подальше. Построив отловленных в колонну, охрана провела их через проходную огороженной зоны в один из ангаров, где было устроено нечто вроде зала экспресс-суда. Собственно, для этого требовались скамейки, детектор лжи, похожий на обычную видеокамеру на подставке, и герб ШМК, нарисованный на куске оргалита. Задержанных усадили на скамейки в одну сторону, в другую уселись свидетели и милицейские шнерки. За кафедрой, наскоро сколоченной из транспортных поддонов, сидели несколько шнерков и микур; судья, отличавшийся традиционной красной кепкой, увлечённо клевал зерно. Впрочем, увидев что всё готово, он резко собрался.

- Расслушивается дело ╧560-560-560, 17 единиц всей кучей обвиняются по статье 101 УК ШМК предусматривающей грабёж и наказание за него в виде лишения свободы на срок от двух до семи среднепланетарных лет. Учитывая директиву "Х" Верховного Совета ШМК от 34.02.75, срок определяется максимальный в отсутствии смягчающих обстоятельств. Состав преступления заключается в незаконном завладении материальными ценностями каждым из обвиняемых.

- Всё это ложь, тявчёжь и провокация! - выкрикнул один из обвиняемых.

Детектор повернулся на него, и некоторое время подумав, выкинул красный флажок с надписью "фалсе".

- Что имеете тявкнуть в своё оправдание?

- Но это же явная подстава!

- Само собой это подстава, - сказал тот самый шнерк, что изображал пьяного, - Но состава преступления это не отменяет. Наморду намерения и действия.

- Да мы ничего не брали! - тявкнула Кирина.

- Угу. А в кармане у него что?

Зелон сглотнул, прижав уши, и вытащил цилиндр, который так и не удосужился нигде оставить. "Труе" помахал зелёным флажком детектор. Вдобавок на экранах проекторов недвусмысленно выводились записи, сделанные "отловщиками" на месте операции, в том числе разговорчики после завладения цилиндром. Кто-то попытался отогнуть, что мол и так всё было понятно, что подстава, и они просто придуривались, но детектор упрямо показывал "фалсе".

- Таким образом, - подытожил судья от силы через пол-часа, - Всем по семь годков.

Челюсти у шнерков сильно отвисли, так как было понятно, что он совершенно не шутит. Пока они приходили в себя, охрана уже вывела их в другой ангар, опять со скамейками, где стояла кухня и раздавали корм; на стене висел большой экран. В то время как некоторые жадные до казённого шнерки налили себе миски горохового супа, на этом экране появилась морда существа, немало известного по всей ШМК, а именно Каеры. С блестящими нахлобучками на голове даже её плюшевая мордашка выглядела весьма серьёзно.

- Вы попались, - сообщила она, - По собственному законодательству. Нет смысла скрывать что всё это часть мероприятий, задуманных лично мной и осуществляемых, как бы вам это ни хотелось оспорить, во благо наших народов и каждого шнерка и микуры. Поскольку объяснять вам всё долго, пришлось действовать такими средствами. Предупреждаю, что попались вы крепко и протечь мимо не получится. Итак, вам всем были впаяны практически на пустом месте большие сроки заключения. Я предлагаю вам избавиться от этого гораздо быстрее. Вместо того чтобы гнить в зоне, вам придётся отработать энное количество трудодней на некоторых объектах, находящихся в других звёздных системах. Каждый трудодень будет засчитан за день заключения и таким образом вы сможете сократить сроки всего мероприятия во много раз. В целом выбор за вами, но не забывайте, что мне-то нужно загонять вас именно в трудовой контингент, так что условия в зонах Новопаклуха будут нездоровские, если кто решит туда сунуться. На этом всё, за подробностями обращайтесь к документу ╧6700.

Таким вот образом Зелону и Кирине, как и многим миллионам шнерков и микур, были выписаны путёвки в трудотряды ШМК. Согласно этому самому документу 6700 получалось, что за непыльную работёнку можно было получать около 3 тд в день, за пыльную 5-6 и за очень пыльную и противную - вплоть до 10. Собственно, на это и был рассчёт: напуганные первоначально атмосферой здоровой тоталитарщины, пойманные решили, что легко отделались, и не особо сопротивлялись. После того как были выписаны путёвки в конкретное место, их даже распустили по домам, уминать дела, правда и не подумав при этом снять ошейники. Поскольку операцию "Рыба" разрабатывала лично Каера, всё было предусмотрено до мелочей и дело продвигалось с большой скоростью. Уже через неделю после того, как шнерки позарились на блестящий цилиндрик, их погрузили в межзвёздный транспортник и отправили, в данном конкретном случае, в систему Кирпичное-102, туда где находились большие производственные комплексы сквироидского терроформерского флота - лимитную рабочую силу там принимали без ограничений. Чем и воспользовалась Каера.

>>>>

С утречка, едва продрав глаза, Ирис уже пошла в сторону ИСквоЗа, как это называлось, Институт Сквозных Знаний. Только сейчас она заметила, что круглая башня с большими "полками" зверски напоминала постройки лиситов в Пралитном - единственное различие пожалуй заключалось в том, что спайдерфоксы ставили эти башни гораздо дальше друг от друга и балконы более свободно обдувались воздухом и получали свет непосредственно от солнца. Башня в которой находилось научное учреждение, была пристыкована сбоку к основной платформе нововзнорья, и торчала как древесный гриб из пня; находилась она со стороны озера, так что из взнорья её было не видно. По пути спайдерфоксиха натыкалась на знакомые уши и приветственно перетявкивалась, чувствуя себя уже совсем дома - всё-таки один хвост хорошо а сколько положено - лучше. Причастные уши обычно собирались на открытой площадке балкона, только если уж совсем не ливень - там лежал здоровенный круглый камень с плоским верхом, служивший трёххвостым не иначе как столом. Сдесь Ирис застала и свою подругу Рику - зеленоватая спайдерфоксиха могла околачиваться сдесь целыми днями и болтать или просто слушать.

- Ааа, Ириска!! - вцепилась в неё Рика, - Была?!

- Была, была, - улыбнулась Ирис, - Только не рви на части сразу.

- На части не буду, но с тебя много, много слов! - предупредила та.

- Можно подумать, - фыркнула Ирис, - Рик, сейчас межзвёздный транспорт работает лучше чем трамваи.

- Он-то работает, но попасть незнамо куда не всякий захочет. Выкладывай, что намотала.

- Да уж намотала нипащенячьи...

Сидевшие рядом знакомые трёххвостые тоже поднимали уши и с интересом слушали рассказ Ирис. Она конечно с удовольствием болтала про лиситов и Кириалис, но всё время в мыслях возвращалась к основной нитке...

- Ир, ты чего-то недотявкиваешь, - заметила Рика, - И по-моему куда большее, чем всё остальное.

- Права, - повела ушами лисичка, - Ты уверена что хочешь это слышать?

- Если ты хочешь рассказать.

- Уфщ... Ну ладно. На Кириалисе я узнала, что в галактическом секторе был ещё один лисий мир.

- Ещё один?! Вооу! - высунула язык Рика, - Погоди, был?

- Угу. Я так полагаю, несколько сотен тысяч лет назад.