— Ты ожидал борьбы?

Шон уставился на меня, а затем кивнул.

— Ну… да. Я не ожидал, что ты согласишься пойти без сопротивления.

Я пожала плечами.

— Я сыта по горло своим домашним заключением. Так что, паб — это отличное местечко, где можно развеяться.

Шон ничего не ответил, а просто смотрел на меня.

— Во сколько? — спросила я.

— В половину шестого.

Я кивнула.

Спать допоздна была привычка, которую я заработала за последние дни.

— Я пойду приму душ и затем переоденусь. Ты можешь отвезти меня к себе ненадолго, чтобы я повидалась с Чарли и Джесс, затем мы отправимся в паб.

Шон почесал затылок.

— Звучит не плохо.

Я кивнула и пошла в ванную.

Я пойду на сегодняшнюю вечеринку для того, чтобы помириться со своей семьей. После потащу свою задницу в бар. А несколько напитков помогут забыть все то, что было связано с Дарси — но я лишь выдавала этим желаемое за действительность.

— Ма в дальней кабинке со всеми, — произнес Шон, когда я вошла в паб за ним и Джесс.

Чарли спала дома, а няня приглядывала за ней, пока ее родители праздновали Новый год.

Я кивнула Шону и последовала за ним через паб, как щенок, бегущий за своим хозяином. Я чувствовала себя очень неуютно в нашем местном пабе с толпой людей, лица которых знала с рождения. Я вздохнула и пошла дальше.

Может, прийти сюда было плохой идеей.

Я тряхнула головой и продолжала идти за Шоном и Джесс. Я обвела паб взглядом и увидела знакомое лицо в баре. Когда я заметила, чем она занималась, то почти рухнула.

Лаура Стокс целовалась с каким-то человеком. И этот человек был вовсе не похож на Дарси.

Я не узнала этого человека, хотя… я присмотрелась, и мои глаза расширились, когда я поняла, кто был этот парень. Это был Дэн Дженкинс. Тот самый парень, с которым у меня было свидание две недели назад.

Я была рада увидеть, что он нормально чувствует себя после моего отказа.

Я была рада, что это оказался не Дарси. Я имею в виду, если бы она целовалась с Дарси, то я бы, наверное, убила его. Но к счастью, для его же блага, это был Дэн. Я была так увлечена этим зрелищем, что даже врезалась кому-то в спину.

— Ты в порядке? — рассмеялась Джесс, когда повернулась и удержала меня на месте.

Я улыбнулась.

— Прости, я отвлеклась.

— Чем? — спросила она.

Я кивнула головой в сторону барной стойки, за которой сидели Лаура и ее парень.

Джесс посмотрела в нужную сторону, куда я кивнула, и когда заметила Лауру, усмехнулась.

— Да, Шон не шутил. Дарси действительно отшил ее.

Что?

— Он… что? — спросила я с нескрываемым удивлением.

Джесс улыбнулась.

— Сегодня днем Лаура подошла к Дарси, вся такая сексуальная и вся из себя. Но Дарси было все равно. Боб рассказал твоей маме, это все потому, что ему плохо из-за того, что он обидел девушку, которая ему по-настоящему нравится, и он больше не может думать о других.

Не может быть.

— Серьезно? — спросила я.

Джесс кивнула.

— Честное слово.

Ого! Ничего себе!

Дарси покончил со своим сексом с Лаурой из-за меня?

— Но она, кажется, быстро оправилась от этого, — пробормотала я.

Джесс рассмеялась.

— Конечно. Лаура сейчас вышла на охоту на новых парней, раз Дарси больше «вне пределов ее досягаемости».

Я подняла брови.

— Он свободен.

— Не в эмоциональном плане, — Джесс подмигнула и продолжила идти в сторону кабинки, где сидела моя семья.

Дарси был эмоционально не свободен?

Что, черт побери, это значит?

Означает ли это, что он все еще трахал девушек физически, но эмоционально был закрыт вроде как распутный зомби?

Почему люди просто не могу быть прямолинейны в своих выражениях?

Мне не нравилась вся эта путаница.

Я поправила платье и пошла за Джесс в кабинку. Мне захотелось рассмеяться, как только я встала перед ней, потому что каждый человек, сидевший в кабинке, повернул свою голову, и все они одновременно посмотрели на меня.

Там была не только моя семья. Разумеется, и семья Дарси, тоже.

— Вечер добрый, — сухо сказала я.

Джастин был первый, кто поднялся и поприветствовал меня.

— Ты великолепно выглядишь, — сказал он и наклонился, чтобы обнять меня. — Я скучал по тебе, малышка.

Я улыбнулась и обняла Джастина.

— Я тоже скучала по тебе, о, Мудрейший.

Джастин усмехнулся и разжал объятия.

Я обняла Сару, родителей Джастина и заверила их, что я в полном порядке, когда они спросили меня, как я себя чувствую. Когда мой папа поднялся, и я подмигнула ему, показывая, что у нас все хорошо, я увидела, как его плечи расслабились.

— Прости меня, и я тебя люблю.

Я обняла своего отца и сказала, что я его тоже люблю.

Мама расплакалась, когда очередь дошла до нее. Я ничего не могла поделать и рассмеялась, когда она сгребла меня в объятия, чуть не сломав мои ребра. Она уткнулась лицом мне в шею и разрыдалась, как будто я восстала из мертвых.

— Прошло всего несколько дней, женщина! — сказала я, и все рассмеялись.

Моя мама продолжала плакать, пока обнимала меня.

— Ма, — сказала я и прислонилась губами к ее уху. — Я знаю, что тебе жаль, и я прощаю тебя. И вас всех. Так что не беспокойся об этом.

Я все еще была зла из-за всех трудностей, что нам с Дарси пришлось пройти, но я видела, как виновато чувствовали себя члены наших семей. Затягивание ссоры не приведет ни к чему хорошему, поэтому я оставила все позади и с нетерпением ждала нового года.

Мама выпустила меня, затем села рядом с отцом и еще немного поплакала, потому что она была счастлива. Все было хорошо. Ну, в какой-то степени.

— Он здесь? — спросила я Джастина.

Джастин наклонился к моему уху и сказал:

— Он где-то здесь. Он куда-то ушел, перед твоим приходом, чтобы не расстраивать тебя.

Я кивнула.

Я знала, что, в конце концов, должна поговорить с Дарси, но надеялась, что все пройдет хорошо, потому что, честно говоря, просто бы не выдержала очередной дурости между нами. Я болтала о том о сём со всеми в кабинке около часа. Было уже поздно, когда мы приехали в паб, и он был полон. И теперь, когда дело близилось к полуночи, заведение было просто переполнено.

— Нила! — окликнул меня Шон.

Я посмотрела на него, встала со своего места и подошла к углу посадочной зоны, откуда он звал меня. Пришлось попросить подвинуться несколько человек, чтобы добраться до него.

— Что? — спросила я.

Он вздохнул.

— Тебе нужно поговорить с Дарси. Он хочет пойти домой, потому что чувствует себя здесь не в своей тарелке. Я знаю, ты, наверное, сейчас хочешь меня стукнуть, но он такая же часть нашей семьи, как и ты. И он не должен чувствовать себя так, будто ему стоит уйти из-за всей этой неловкости.

Я уставилась на Шона.

— Где он? — спросила я.

Шон огляделся, а потом снова посмотрел на меня.

— Я не знаю, он должен был отправить мне сообщение, когда мне нужно было привести тебя...

— Привести меня куда? — спросила я, а затем сощурила глаза. — Тебе же лучше, если ты не подстроил мой приход сюда, Шон.

Шон не сказал ни слова.

О, господи.

Я не могла в это поверить.

— Ты сказал, что больше не будешь обманывать меня. Ты поклялся, Шон! — крикнула я на своего брата и отошла от него.

Шон вздохнул.

— Я не обманывал тебя. Я просто хотел уговорить тебя прийти сегодня вечером сюда, чтобы вы расставили точки над «i» между собой. Но ты пришла сюда по собственной воле. Это единственное место, куда я смог вытащить тебя, чтобы ты подышала свежим воздухом. Ты здесь не потому, что это очередной наш план или злая шутка. И на этот раз я пускаю все на самотек.

Я оглядела паб еще раз, пытаясь найти Дарси.

— Он знает, что я здесь?

Он кивнул головой.