СМОТРИТЕЛЬ

I

-- Мысль оживает тогда, когда её услышит второй человек. А в этом мире тебя слышат все. Тебе даются тысячелетия, чтобы воплотить в жизнь свои мечты. Здесь не ты ищешь способ реализовать себя в мире, а мир дает тебе условия для реализации себя. Система вас не обманывает. Она - лишь прекрасное отражение реальности. То, что вы едите в Системе, поступает в вашу кровь и в реальном мире. Да и реальным этот мир, в принципе, остается лишь потому, что механизмы Системы находятся в нем. По правде, дело даже не в этом. Изначально Система создавалась как виртуальное пространство для оптимизации и рационализации человеческого мышления. Идея о том, что лучше - машина или человек? - давно интересовала умы всех здравомыслящих людей; конечно, если рассматривать период после возникновения кибернетики и появления ЭВМ. Человек боялся сразу двух вещей - и того, что ответ на этот вопрос будет не в его пользу, и того, что последует за этим. Идеи восстания машин и установления их господства над человеком - проблема весьма насущная, но маловероятная, нежизнеспособная; человек легко мог бы избежать этого, хотя бы на первое, очень долгое время. Намного важнее лицо человека в этом случае перед Богом и законами прогресса. Поэтому человек всегда пытался себя обмануть. Он говорил: "Машина, безусловно, ниже человека. Она глупее его. Пусть она сначала обыграет его в шахматы", - машина сделала это, человек удивился, но невозмутимо произнес: "Это ничего не значит. Шахматы - лишь перебор вариантов. Ей не подвластно творческое мышление. Пусть она обыграет человека в го - там ей придется мыслить стратегически", - он произнес это уже с тенью сомнения в голосе, он хотел отсрочить этот миг. И вот, она сделала это. В трех партиях из четырех. И проиграла не как машина, она проиграла как живое существо. Многие даже не заметили появления на земле нового разумного вида, некоторые были безумно рады - как родители или просто соседи, но единицы все еще не сдавались, они произнесли последний аргумент, за ним следовала бы пропасть, через которую нужно перебраться. Они скрепя сердцем сказали, не понятно на что надеясь: "Пусть сочинит симфонию и мы поверим". Она сделала и это, с трудом, конечно. Она была не такой, как предыдущие, но она вдохновляла так же, как и они. Пропасть оказалась прямо перед ним, и человек уже не двигался вперед. Одной ногой он скользил вдоль нее, другой - нависал над нею. И вдруг он нашел спасение - возможность благодаря которой можно вновь забыть о превосходстве искусственного разума, хотя бы на первое, очень долгое время...

Спасением была бы Система, давшая возможность человеку конкурировать с машиной. Оптимизация мыслительных процессов, искусственное увеличение оперативной памяти мозга, мировая интеграция разума, объединение усилий и многое другое. Новому человеку машина проиграла. Но из этого следовало, что ему проиграл и старый человек. Теперь нужно было только время; время, чтобы сделать это амбициознейшее предприятие возможным. Человек нового, двадцать второго столетия уже не мог позволить себе банального упрямства, фальши и глупости, и 16 апреля 2121 года жители Земли наконец-таки дали свое согласие на эксперимент. Спустя 83 дня, 8 июля Система заработала - лишь на наделю, как первоначально планировали, чтобы всего-то на всего дать оценку этой затеи. Но ее создатель уже решил все за всех, он не мог ждать. Нельзя сказать, что мир полностью доверял ему - новое столетие не ознаменовало конец лжи. Однако им пришлось - он лучше всех подходил на роль первого смотрителя. Предлагалось оставлять на эту роль больше одного человека, но какой тогда был смысл ждать согласия каждого землянина? Главный замысел заключался в помещении в Систему всех, без исключения. Смотритель оставался лишь гарантом согласия человечества на это. Нерушимой статьей программы было его наличие, он мог в любой момент остановить эксперимент. Он - Бог в глазах машины и воля всего человечества, за ним последнее слово. Но в то же время он - отголосок прошлого, и существует лишь потому, что машине попросту не доверяли до конца. Первые три дня Система лишь набирала обороты, она приспосабливалась к особенностям каждого человека. Она была далека от совершенства. Сбои следовали один за другим, но к счастью выхода людей из нее удавалось избежать. Она была в тупике, но ее способности возрастали экспоненциально. Чем быстрее она работала, тем больше изъянов в себе обнаруживала, тем быстрее от них избавлялась и тем быстрее могла работать. Наконец прошла неделя, но два с половиной процента людей все еще сомневались в великолепии нового мира. Это был первый и последний раз, когда Система обманула человечество, да и сделала она это с указания первого смотрителя. Он верил в нее, а она - в себя. Уже спустя 6 дней настал долгожданный момент -очередная проверка выявила, что все участники эксперимента предпочли новую реальность старой. С тех пор иных прецедентов еще не случалось.

II

Закончив рассказ, человек изящно повернулся на крутящемся стуле, взял стакан, поднес к губам и еле заметной струей смочил горло. Другой же, облокотившийся на барную стойку и подперев голову рукой, все это время внимательно и с интересом его слушал. Почти не двигаясь, он водил глазами и причмокивал губами, что-то вспоминая и анализируя, а затем, утомленный казалось бы остановившимся временем начал заветное обсуждение:

-- Хм... Весьма занимательный сюжет. А что думает по этому поводу наука? Как оно, осуществимо хотя бы в теории?

-- А что здесь может быть неосуществимого? Дело лишь в желании, усердии и технологии, которая продвинулась гораздо дальше, чем мы могли это заметить, - он говорил, сидя боком и не поворачиваясь, с важным видом, как будто уже утратил интерес.

-- Нуу... Взять хотя бы сам процесс. Как можно заставить человека думать, что сон - это реальность?.. - второй говорил неуверенно, будто сидел на экзамене и отвечал на сложный вопрос по теме, в которой до конца не разобрался. Чем дальше он продолжал мысль, тем больше понимал всю ее несвязность, противоречивость, очевидность в конце концов. Он хотел уже лишь чтобы этот серьезный, появившийся непонятно откуда, джентльмен одним веским доводом разрушил все его сомнения, а он и не стал бы этому сопротивляться и перешел бы к следующему, более подготовленному вопросу. Однако тот с удивительным вниманием отнесся к произнесенному, словно хотел не убедить, а научить собеседника:

-- Все дело в устройстве нашего мозга. Мы так и не стали ближе к пониманию его тонкого механизма, но накопили достаточно материала, чтобы успешно им управлять в отдельных случаях. Главным образом осуществлению всей затеи способствовало создание и развитие устройств ввода-вывода для превращения квантовых мозговых импульсов в аналоговые и тому подобная техника. Поэтому, предвосхищая ваш следующий вопрос, отвечу, что все испытываемые чувства в той или иной степени реальны, поскольку были бы им полностью аналогичны. Непосредственная база всех ощущений и эмоций и соответствующих им ответных реакций мозга вначале создавалась лишь на воспоминаниях участников первых этапов испытаний, в том числе всего человечества. Однако база постоянно расширялась, зачастую для отдельных индивидуумов разрабатывались отдельные методики и создавались личные блоки хранения информации, своего рода ключей к подсознанию - языка, на котором Система общается с ним. Когда встал вопрос об истощении технических источников обработки, передачи и, самое главное, хранения информации, то было принято грандиозное решение о задействовании в этих процессах части ресурсов самого мозга. Это и позволило расширить эксперимент на масштаб всей планеты... - второй человек начал понемногу настораживаться: откуда он знал мой следующий вопрос? или просто угадал? почему он говорит обо всем с такой уверенностью? неужели подобные эксперименты действительно проходят где-то? и у них есть результаты? или он, отчаявшийся в разрешении очередной возникшей перед ними проблемы, пришел сюда напиться, забыться, помечтать о том, как бы это было? Он попытался всмотреться в направленную к нему половину лица и даже немного, с трудом приподнялся на стуле, чтобы окинуть взглядом вторую половину. Но тот даже не шелохнулся, а затем, не глядя на ёрзающего слушателя, уловил пристальный взгляд и внезапно сменил тему, чем еще сильнее напугал второго: