- Он и не так умеет, поверь.
Я почувствовала, как меня бросило в жар, потом в холод, мурашки побежали по голым рукам. Оборванная рубашка некроманта до сих пор была моей единственной защитой от холода этой темницы, если не считать не менее рваных джинсов. Потирая озябшие плечи, я смотрела на мужчину:
- А можно как-нибудь попроще этот вопрос решить? - неожиданно голос сорвался на писк. Вышло очень жалобно, я не могла понять, шутит он или всерьез. Голдот же только любопытно склонил голову к плечу. На глаза мне попалось кольцо Четырех Стихий.
Капеллан был непростительно беспечен здесь, в своем логове. Напичкав все коридоры ловушками, магическими и не очень, он решил, что этого достаточно. Конечно он не рассчитывал на двух пьяных девиц, решивших посетить его с целью экскурсии по замку. Брусничка живо нашла себе поклонника, а у меня на пальце поблескивала рубинами абсолютная защита от магии. Ну, и пресловутый фактор удачи, конечно. Говорят, пьяному море по колено, вот и нам эти ловушки были... Почему-то уже за нашими спинами обрушивались стены, срабатывали невидимые арбалеты и прочая доисторическая ерунда, способная наделать в наших шкурах совсем не ерундовых отверстий.
Магические ловушки могли нанести нам вред несравнимо больший, но, видимо, настроены они были на чужаков, а нимфа столь жарко прижимала совершенно млеющего пленника к бюсту, что магия не реагировала на этот странный симбиоз знакомого и незнакомого. Зато все стихии решили отыграться на бедной, нетрезвой вурдалачке. Если бы не колечко, нацепленное мне в незапамятные времена Голдотом, я бы давно сгорела, утонула, пять раз меня планировали тряхнуть током, ну и камень этот как-то странно промахнулся...
- Возвращайся, там видно будет, - я, наконец, посмотрела ему в глаза.
Он равнодушно кивнул, поднимаясь потрепал меня по волосам и покровительственно усмехнулся. Колдун разминал окоченевшее тело, а мы с Брусничкой так и сидели на холодном сыром полу камеры, каждая в своих размышлениях.
- Кстати, а что ты хотела попросить за свою наблюдательность? - тем самым унизительно-покровительственным тоном поинтересовался он уже от двери. - Проси сейчас, я могу и не успеть выполнить своего обещания.
Поднимаясь на затекшие ноги, я высказала под нос несколько непечатных слов. Что за люди? Когда я приблизилась к нему вплотную, он попытался отступить на шаг, и уперся спиной в косяк.
- Отлично, - оценила я его маневр, наблюдая все то же высокомерное выражение лица. - А теперь поцелуй меня на прощание и повтори весь тот бред, который ты нес в библиотеке.
Зажатому в угол, Голдоту ничего не оставалось, как подчиниться. Едва прохладные полумертвые губы коснулись моих, кое-где разбитых, но от этого еще больше живых, я почувствовала, что пол уходит из-под ног. В этот момент я поняла, что стану хозяйкой его замка, буду командовать ожившими мертвецами, которые там прислуживают и есть на завтрак сосиски сомнительного происхождения, только бы...
- Соскучилась... Больше жизни... Свет мой... О Небеса, за что?.. Счастье? Нет, край... так не хочу умирать... Будь со мной!.. - где чей шепот невозможно понять. В голове слишком резко прояснилось и я поняла, что в памяти больше нет пробелов.
Лишь бы эта сказка, которая так неожиданно началась, продолжалась.
Потолки неожиданно взлетели вверх и мы вышли в огромную залу. Если честно, в таких помещениях я не была ни разу и резко обострилась боязнь огромных пространств, хотя раньше за мной такого не замечалось. Сгорбленный старик, шедший в нашу сторону, казался крошечной точкой всего секунду назад. С каждым шагом, казалось, он рос вверх и вширь. Плечи его расправлялись, одежда трещала по швам. Голдот, не оглядываясь, пошел в его сторону. Мы замерли, как будто неведомая сила сдерживала нас. Даже грозный Хозяин Леса остался на месте.
Наблюдая эти метаморфозы, я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Справиться с монстром, в которого трансформировался старик, казалось невозможным. Описывая вокруг его фигуры странные орбиты, кружились разноцветные шары... Я вспомнила, что это означает владение всеми магическими началами. Голдот же лишь презрительно хмыкнул, откинув назад пепельно-седые волосы. Конечно, выглядел он гораздо менее презентабельно, чем его противник -- избитый полутруп в какой-то тряпке на бедрах.
- Посмотрим, на что ты способен, кроме как убивать исподтишка! - пророкотало сверху.
- С такими монстрами, как ты, все средства хороши, - усмехнулся в ответ некромант...
Все, что было потом слилось в один сплошной поток ругани и силы. Если сначала они пытались достать друг друга какими-то более-менее конкретными заклинаниями, то после того, как Голдот задел Капеллана, видимо, очень неприятным словом, в ход пошли потоки чистой магической энергии. На стороне Капеллана были многолетний опыт, невероятные возможности четырех стихий и, вообще, дома и стены помогают. На стороне некроманта было виртуозное умение пользоваться своими силами и невероятное желание жить.
Они уже несколько раз задели друг друга, но серьезного перевеса не было ни на одной стороне. У монстра из плеча сочилась зеленая желчь, некромант был ранен в бедро, и каждый шаг отнимал у живой его плоти силы вместе с живой кровью. Капеллан знал, куда бить. Я поняла это сразу, как только левая рука некроманта безвольно повисла вдоль тела. Сразу же его лицо стало ровно-серым, но он продолжал колдовать правой рукой. В результате соперник пожалел о своей акселерации, потому что колдун, стараясь максимально эффективно расходовать силы, двигался с неуловимой быстротой. В три пасса он пробил чудесную защиту гигантского монстра, и вот уже рев на частоте инфразвука сотряс невидимый потолок.
То, что не так давно было сгорбленным стариком, тяжело упало, прижимая передние лапы к коленям, которые уже, судя по всему, не способны будут поднять его в вертикальное положение. Показалось, что замок содрогнулся до основания и вот-вот начнет рушиться потолок. Поток густой зеленой жижи хлынул на плиты пола, от них пошел едкий дымок. Я отстранено подумала, из чего же тогда шкура этого гада, если камень плавится от его крови не хуже, чем бумага от серной кислоты. Совершенно озверевший от боли и ненависти Капеллан начал метать магические потоки в разные стороны. Я завороженно наблюдала, как разноцветные кометы медленно плывут, словно разрезая воздух вверх и вниз, как Голдот то уворачивается от них, то ставит блок, отправляя их обратно... Хвостатые звезды впивались в отправившего их Главу культа Белой Руки. От этого он, понятно, добрее не становился, как и проникаться вселенским всепрощением не торопился.
И вскоре я поняла, что наблюдаю за всем этим буйством магии одна. Уже не было ни Хозяина Леса, ни его Спутницы. Но в этот момент мне было все равно, что с ними и где они. Волосы мои шевелились от страха и потоков магии. Я поняла, что до боли стискиваю зубы, когда показалось, что еще чуть-чуть и они просто раскрошатся. И тут в Голдота выплеснулся поток аннигилирующей некроманта Магии Жизни...
- Нет... - хотелось крикнуть, но из горла вырвался только сип.
Голдот увернулся и снизу вверх запустил в монстра... что-то. Это было похоже на голубя, сотканного из потоков лунного и солнечного света.
Это была смерть Капеллана. Окончательная и бесповоротная. Труп, не подлежащий восстановлению, как говорит некромант. Монстр, выплеснув такой поток Жизни остался беззащитным. Птица впилась ему в шею...
Инстинкт самосохранения оказался сильнее любопытства. Он резко приложил меня на пол, заставляя сгруппироваться и зажмуриться. Рядом начали рушиться стены, и камни устрашающей величины падали в нескольких сантиметрах от меня. Последнее, что я видела, как прозрачный поток воздуха ударил некроманта в грудь и он пошатнулся. Пол пытался уползти из-под меня, но ломая ногти, руки бессознательно цеплялись за каждую попадающуюся неровность. Я отлично чувствовала запах горелого мяса, причем умом осознавала, что мясо это самое, что ни на есть мое, но боли не было. Ногу чем-то прижало, а я все зачем-то пыталась выползти из этого магического ада, ослепшая, оглохшая, напуганная и потерянная.
