Прошло же, наверное, часов шесть, может и больше, я утратила чувство времени совершенно. С трудом сдерживая смех, я приступила к поискам, но вскоре они захватили меня с головой. Я знала этот язык. Могла даже немного писать на нем, а хроники были интересные. Автор явно любил жизнь, несмотря на свою... гм... противоположную направленность... Повествование было наполнено личными впечатлениями, забавными подробностями и понятными пояснениями непонятных слов... правда, мне досталась книжка, описывающая события, происходившие примерно шестьсот лет назад.
Брусничка тоже вскоре перестала хихикать, уточнив, что все же мы ищем и если это -- неизвестно что, то по каким признакам она должна его опознать. Признаки оказались очень простыми -- упоминание обо всех могущественных магах. Найдя таковое, необходимо уточнить у Голдота жив ли сей товарищ в настоящий момент. Тех, состояние которых известно ему не было, или он сомневался, решено было выписывать на отдельный лист.
Просматривая "наискосок" страницу за страницей, я не переставала думать о почти вернувшейся памяти. Голдот уничтожил своего врага. Упыря, мысль о мести которому вела его даже там, где утрачивали силу другие чувства. Откуда мне это известно?.. От самого колдуна, напрашивался ответ, вряд ли этот факт так уж широко известен. Тогда вопрос номер два. Мысль о том, что оружием я разжилась в оружейной некроманта тоже не давала покоя, я даже вспомнила эту комнату, точнее, залу. У некроманта мог быть замок, но как я там оказалась? Почему-то капризная память не хотела признаваться в этом, хотя информация о том, что путешествие мы начали именно оттуда, медленно всплывала в мозгу. Безрезультатно помучившись на два фронта, я прогнала мысли об ущербности собственной памяти, углубилась полностью в чтение летописи.
- Слушайте, а кто такой... - я, не отрывая взгляда от страницы, попыталась уточнить, но тут: - о блин!.. "Капеллан Акардосский, чернокнижник... бла-бла-бла... без вести пропал в руинах Академии..."
К концу моей цитаты, все дружно столпились у меня за спиной. Неожиданно из-за плеча протянули руку и, обдавая запахом мужского тела и влажной земли, выдернули книжку из рук. Я возмущенно обернулась:
- Я первая нашла! - насмешливый взгляд черных глаз над краем книги, заставил сменить тактику: - И что мне за это будет?
Взгляд изменился на заинтересованный:
- А что тебе надо?
- Я еще не придумала... - почему-то растерялась я, твердо зная, что любая ересь, которую я захочу, у меня будет. Такие они, колдуны, их собственная безопасность -- самое главное. - Придумаю -- скажу...
Я невольно залюбовалась его сосредоточенным лицом, он склонился над книгой и был полностью погружен в чтение. Четкие брови, тонкий крючковатый нос, решительный подбородок. На губы я старалась не смотреть -- одного такого взгляда хватало, чтобы направить мои мысли в совсем неконструктивном направлении... Тем временем, некромант нахмурился и, тяжело вздохнув, захлопнул фолиант.
- Я подозревал, что это не будет легко, но... гм... соратники мои, данное предприятие практически невыполнимо, - голос его был тверд и серьезен.
Поймав встревоженный взгляд Дана, я сглотнула. Не каждый день видишь паникующего Хозяина Леса.
- Старик, ты спас мне жизнь, я иду с тобой...
- Нет, - Голдот упрямо тряхнул полуседой гривой волос, - я иду один.
- Вроде, это мне отбили голову, - нахмурилась я. Отпускать его, если уж даже эльф паникует, куда бы то ни было одного я была не намерена. Сама не знаю, почему, что-то было, чего я не могла объяснить. Пока, во всяком случае. - Он же, похоже убить тебя собирается! В смысле, уничтожить физически...
- И что? - невозмутимо пожал обнаженными плечами некромант. - Это же не повод и вам расставаться с жизнями.
От такого заявления я чуть заикаться не начала, впрочем, не я одна.
- Некромант, ты ч-ч-чего? - Брусничка смотрела на него совершенно круглыми глазами, ее невероятный бюст воинственно выпирал из узкого топика. Голдот не пошевелился, Арданиэль успокаивающе приобнял нимфу за плечи:
- Голдот, девочки совершенно правы, этот Капеллан возглавлял школу магии на правах сильнейшего, еще когда тебя и на свете не было! Он сплавил воедино магию четырех стихий, ты сам теперь знаешь, почему он так силен. В твоих заклинаниях магия двух стихий, в его -- четырех! И ты хочешь сунуться туда один?!
- Дан, не мели чепухи! Я собственными глазами видел, как его расплющило колонной! Если он после этого выжил, вам троим там точно делать нечего...
- Ошибаешься! - я, наконец, обрела дар речи. - Мы -- твои друзья, поэтому...
Мужчина бросил на меня тяжелый взгляд и распрямил плечи, упрямо скрестив руки на груди. Вот теперь передо мной стоял настоящий Голдот Полумертвый. Трехсотпятидесятилетний некромант, кровожадное чудовище, которым местное человеческое население пугает несмышленых детей в темноте деревенских изб. Он смотрел на меня так, что если бы взгляд мог убивать, я была бы мертва раз тридцать.
- У меня нет друзей! У тебя отшибло не только память, девчонка! Что ты о себе возомнила?! Дан, отправь эту малолетку обратно в ее мир сейчас же! Если она будет продолжать путаться у меня под ногами, я...
...Вы разговариваете некорректно, мы прерываем с Вами разговор... Стало обидно, аж руки затряслись. Непрошеные слезы выступили на глазах. Я вздернула бровь, сжимая зубы, чтобы не разреветься, четко развернулась и ушла вглубь комнаты за стеллажи. Там было что-то вроде рабочего места в этом кабинете.
Я обессилено упала в кресло, притянув ноги к груди, лихорадочно вытирая жгучие злые слезы. Что-то было неправильно в этом мире... что-то было не так. Я уже давно не обижалась на всевозможные эпитеты, которыми меня награждали посторонние люди. Даже друзья. Чтобы обидеть меня, нужно быть чем-то большим... Я снова вытерла щеки. Ответ лежал на поверхности. Я любила его. Возможно, уже давно. Странно, что эта мысль не пришла мне в голову раньше, но в своем мире я никого не любила. К семье была нежно привязана, но особого взаимопонимания, которое бывает, я слышала, у родителей с детьми, я не знала. Вполне возможно, это было связано с моим предназначением. Хранительницы выживают редко, крайне редко.
А он? Вряд ли он отвечал мне взаимностью когда либо. Слишком самовлюбленный тип, слишком гордый, слишком умный... Слишком великолепный мужчина...
Я откинула назад непослушные пряди давно немытых волос. Отрезать бы их, в очередной раз возникла мысль, и снова стало жалко.
- Когда-нибудь, их можно будет помыть, - мечтательно прошептала я и тихонько рассмеялась. Я слышала, как за двумя рядами стеллажей с книгами возмущался Дан, ему вторил голос Бруснички. Голдота я не слышала, да и не хотела слышать. Возможно, поэтому я вернулась сюда, потому что без него было еще хуже, чем с ним.
Незаметно меня окутал сон, как часто бывает после сильного потрясения...
Я проснулась от того, что с невероятной силой хотелось курить. Я уже практически бросила, но сейчас... издерганные нервы требовали какой-нибудь компенсации. Усмехаясь собственной наивности, я подергала наугад несколько ящиков стола.
- Ребаный йот! - вырвалось у меня, когда в нижнем я нашла трубку и кисет. Сердце заколотилось уже по другой причине. Забивая табак в трубку, я походя удивилась тишине вокруг. Либо они ушли и бросили меня, либо... просто все спали. Я обнаружила это, выглянув из своего укрытия. На цыпочках, стараясь двигаться как можно более бесшумно, я прокралась к двери. Эльф сказал, что мы уже давно не склепе вампира. А где-то далеко. Вот сейчас и проверим, пришла мысль, пока свободная рука тихонько вытаскивала стул из дверных ручек. Совсем бесшумно не получилось, но нелюди не шелохнулись, видимо, у них тоже есть предел прочности.
А за порогом комнаты была каменная скала, метров десять по площади, уходящая вниз на неизвестную глубину. Вокруг были только горы, покрытые снегом, на землю опустилась ночь. Крупные яркие звезды, полная луна... В их свете тускло мерцал снег на горных пиках. Я глубоко вдохнула разреженный горный воздух -- красота!
