В ответ на мой красноречивый взгляд, он кивнул, мол, помню, что оборотней не бывает, и вышел к костру. Судя по правильной дикции, зубы он себе уже вернул. Конечно, выглядели оба участника спонтанного спарринга не лучшим образом, но регенерировали на удивление быстро.
Повисло неловкое молчание. Даркфолт устроился по ту сторону костра. Ни он, ни Голдот не проронили ни слова. Мы с Даном примолкли, как две мыши под веником, от любопытства забывая дышать. Потом он что-то сделал и мы оказались наблюдателями с высоты.
- Я подумал, что отсюда наблюдать гораздо безопасней, - шепнул он мне в самое ухо. Я кивнула, не сводя глаз с двух фигур у костра.
Они явно почувствовали себя свободней в наше отсутствие. Даркфолт тяжело вздохнул и посмотрел на некроманта:
- Во мне нет злобы к тебе... - слова повисли в воздухе. - И некогда не было...
- Еще бы!.. - усмехнулся Голдот. - что для четырехсотлетнего вампира человеческий маг -- даже не ужин...
- Ты прав, - не стал спорить собеседник. - Но знаешь... Ведь если бы не Хозяин, мы бы выяснили раз и навсегда, кому есть место в этом мире, а кому -- нет.
Голдот философски пожал плечами:
- Миров много, да и этот достаточно большой.
- Вот ты о чем? - Даркфолт странно посмотрел на некроманта.
- Именно, - кивнул некромант. - Ты испортил мне триста лет жизни, но ее это не остановило.
- Ее? - Даркфолт недоуменно рассмеялся. - Это чудовище в женском обличии?! Да ее ничто не остановит! Эта нахальная девица чуть не угробила меня! Причем спокойно стояла и смотрела!..
- Ну-ну, - возразил Голдот. - Она же перевязала тебе плечо...
- Она совершенно неуправляема, у нее нет никаких представлений о том, что можно делать, а чего -- нельзя!
- Тут ты совершенно прав, но... - он мечтательно улыбнулся.
- Ты ненормальный, такой же, как эта девица. Единственное положительное ее качество -- умение играть честно. Я, как совершенно беспринципный негодяй, особенно ценю это.
Голдот ничего ему не ответил, более свободно вытягивая ноги к огню.
- А, может ты прав, - вампир тоже принял более свободную позу. - И Хозяин прав, что не дал нам поубивать друг друга. Наверное...
Потом они замолчали, или обменивались какими-то уж совсем непонятными фразами. Дан, видя, что я изо всех сил стараюсь не зевать, отправил меня под бок Брусничке. Кажется, я уснула еще раньше, чем завершился перенос.
- Именем Белой Руки и ее Главного жреца Капеллана! Остановитесь, исчадия тьмы!
Конечно, мы остановились. Не потому, что мы исчадия тьмы или нас так взволновало имя жреца. Просто нашу пешую прогулку невежливо прервали какие-то невоспитанные мужчины в костюмах самоваров. Других ассоциаций их доспехи у меня не вызывали. Их было не меньше дюжины, и, наверняка, на них куча оберегающих заклинаний от магии Смерти.
- Умеешь с этим обращаться? - с кривой усмешкой Даркфолт протянул мне меч в ножнах.
- А ты? - я не спешила воспользоваться предложением.
- Обойдусь, - лаконично ответил он, и из широких широких рукавов потрепанной рубашки выскользнули два длинных кинжала. Мне бы так вооружаться -- Голдот вытащил двуручник прямо из воздуха. Меч, достойный повелителя Тьмы, был почти с меня. Колдун без особых ухищрений положил его на плечо.
- Удивлена? - усмехнулся Дан. Я кивнула. - Вампиры, трансформируясь, могут спрятать все, что угодно. Когда Даркфолт в Цитадели потерял контроль над человечьим обликом и принял свой нормальный вид, у него наверняка проявился весь его арсенал. Когда он все же подкрепился кровью, смог замаскировать оружие, но на обратную трансформацию в человека сил уже не осталось. Я грамотно излагаю, достопочтенный граф? - эльф отвесил шутливый поклон.
- Поражен Вашей осведомленностью, Хозяин, - буркнул Даркфолт.
- А маги уровня Голдота могут вообще спрятать все, что угодно, где угодно, - закончил Арданиэль, проверяя свой лук.
Я взвесила меч. М-да... тяжеловат. Подумала-подумала и... майка повисла жалкими лохмотьями на широкой рельефной мускулатуре полуоборотня. Джинсы затрещали, но выдержали. Другое дело -- меч вампира взлетел вверх, как пушинка. Вид нашей разношерстной компании успокоил: лица нелюдей выражали крайнюю степень решимости. Дан вскинул лук, Брусничка -- неразлучные арбалеты. Вампир без затей принял истинное обличие, Голдот поднял двуручник. Знакомое свечение от пальцев колдуна оплело меч по всей длине.
А я подумала о том, что никогда на дралась в общей свалке остро отточенной метровой железякой.
Ребята-самовары все приближались. Лица некоторых не были закрыты ничем и из-под шлемов на нас смотрели суровые взгляды, закаленных в боях мужчин. Эдакий спецназ по истреблению нечисти. Железом были вооружены не все -- особая группа в центре этой компании была вооружена какими-то палками, бутылками и прочей ерундой.
Даркфолт презрительно скривился. Как истинный вампир он горел от серебра, недолюбливал осину и скептически относился к канистрам с водой, которые жрецы культа Белой Руки настойчиво выдавали за слезы невинно убиенных девственниц. Что за напасть косила их в таком количестве, они предпочитали скрывать.
"Ну, понеслась", - последняя разумная мысль в моей голове, и мой меч встретил первый удар. Не знаю уж как, но он выдержал. Если честно, внутри немного потряхивало от неуверенности, что не успею парировать -- никогда не увлекалась фехтованием. Но раз за разом руки разворачивались так, что острие меча противника оказывалось в каких-то сантиметрах от меня. Психологическая атака мужиков, одетых в железо, сделала свое дело, и я была в полной уверенности, что достать его нереально.
Но внезапно я почувствовала, как в лицо брызнуло теплым. И сразу отвлеклась на лязг слева. Я почти достала мужчину в закрытом шлеме, но тут будто обожгло -- чей-то меч на излете удара чиркнул по моему предплечью. Страшно не было, когда-то в пылу драки я не почувствовала "бабочку", впившуюся в бедро, но стало как-то очень обидно. Повернувшись в ту сторону я встретила ярко-синие глаза совсем молодого парня, может, даже младше меня.
- Может извинишься, - рыкнула я.
- Ты есть нечисть! - храбро рявкнул парнишка, замахиваясь от плеча.
- Вы не оригинальны, мой юный друг, - разбивая его меч в осколки выдохнула я.
Эльфийский клинок Дана с легкостью отражал атаки здоровенного тесака мужика в кольчуге. Брусничка ловко орудовала двумя катанами, в руках Голдота спокойно опускался и поднимался меч. Они парировали, наносили и отражали удары с олимпийски спокойствием. Труднее всего приходилось вампиру -- в него целились ребята из центра круга. "Слезы девственниц" они прыскали из весьма странных устройств, мне больше всего напоминавших водяные пистолетики. Не то, чтобы Даркфолт спешил гореть от этой чудо-жидкости, но он был уже весь мокрый...
Что-то тупое ударило меня в бок и в сознании, тупеющем от боли пронеслось, что надо заканчивать эту миротворческую миссию...
- Рина, все кончилось... - это была Брусничка.
Я оглядела себя, с ног до головы залитую кровью. Перевела взгляд на спутников. Арданиэль, даже в рассеченной на лоскутки рубахе, выглядел на миллион. Брусничка, тяжело дыша, прижималась к нему, хотя я заметила, что делает она это не совсем из-за царапины на руке. Рубаха Даркфолта превратилась в лохмотья, пропитанные кровью, некромант выглядел еще хуже.
- Мы дойдем до конца, - усмехнулась я, когда реальность поплыла перед глазами. Последнее, что запомнилось -- желание аккуратно сесть на землю.
Открыв глаза я обнаружила вокруг себя неизвестный ландшафт. Лица, склонившиеся надо мной, не вызывали в мозгу никаких ассоциаций.
- Так! Что за ерунда? Что вам от меня надо?
- Рина? - Девица, явно жертва перекиси водорода, уставилась на меня с неподдельным удивлением.
- Яна, - поправила ее я, с ужасом понимая, что, видимо, я попала в ад для консультантов -- вокруг меня абоненты, и они меня не понимают. Я попробовала сесть -- мелочи жизни в виде лохмотьев на гуди меня не остановили. В ответ на мой растеряный взгляд, один из них пожертвовал мне свою рубашку. Вежливо приняв черную тряпку, я заметила ее обладателю, что лоскутки выглядят не хуже, а даже еще эротичней, но все же воспользовалась невиданной щедростью. Тип без одежды выглядел еще более странно, нежели в ней. Четкая граница разделяла правую и левую часть его тела. Леваяая часть его тела была совершенно нормальна, но вот правая... Меня передернуло - как будто мумия, только живая... Кости, обтянутые жилами, серовато-неживого оттенка. Я оглядела остальных. Отлично -- помимо блондинки и полуживого мужика меня окружают эльф, судя по длинным острым ушам, и вампир, совершенно не стесняющийся синеватой кожи, длиннющих клыков и красных глазок... Замечательная компания.
