- Но, помните, - снова привлёк наше внимание мастер плети, - в действительности, Вы научились совсем немногому. Вас познакомили только с минимальным набором основных умений и навыков, необходимых рабыне, научили только горстке основных принципов. Уходя отсюда, помните, что Ваше образование не полно, оно только начато. Возможно, за Ваши первые несколько дней после школы Вы сможете изучить даже больше, чем здесь за прошедшие пять недель. Ведь там Вас ждут практические аспекты неволи, под управлением и ударами плетей Ваших владельцев. Но даже тогда, помните, что Вы, в Ваших ошейниках, являетесь всё ещё начинающими рабынями. Вы не сможете даже начать конкурировать с опытной женщиной. Продолжайте совершенствовать себя, учиться, работать, любить и служить. Лишь спустя несколько лет, Вы сможете понять то, что такое умения, чувствительность, талант, эмоции, глубинные чувства, рабыни. У монеты свободы имеется и сторона, и зовётся она неволей. И одно без другого существовать не может. Господин свободен, а Вы - рабыни.

Мы смотрели друг на друга. Было очень много неожиданного, в том что он сказал. Мы должны отчаянно стремиться прийтись по вкусу Господину. Мы были практически ещё новыми девушками, необученными в наших ошейниках. Большинство из нас, вообще, были фабричными девками. Но мы страстно хотели доставить удовольствие нашим владельцам. И большинство владельцев весьма чувствительно к этому. Мужчины, вероятно, будут добрее к рабыне низкой квалификации, но рьяно, изо всех сил добивающихся того, чтобы добиться расположения Господина, чем к квалифицированной невольнице, которая позволит своему служению отступить от стандартов совершенства. В этом случае, конечно, во власти рабовладельца, различными видами наказаний, и исправительными устройствами, моментально вернуть её рвение.

Иногда, конечно, в наказание за недостаток старания, такую зазнавшуюся рабыню, могут просто продать в более низкое рабство, и тогда она уже сама, совершенно искренне будет стараться, чтобы после многолетних усилий, снова заработать её путь к, скажем так, отношениям «единственный Господин - единственная рабыня». Недоразумение даже минутной слабости или ухудшения качества её служения не относится к тем ошибкам, что рабыня позволяет себе сделать дважды.

- Всё, что нам я Вами осталось теперь, - сказал мастер плети, - это отработать некоторые типовые ситуации, в которых Вам, скорее всего, по крайней мере, на начальных этапах Вашей неволи, предстоит оказаться.

28. Школа окончена

- Как же я устала, - простонала я.

- Поверь, я не меньше, - присоединилась ко мне Кристэль.

- Как и все мы, - добавила Тупа.

Был уже поздний вечер. Мы с самого раннего утра служили на этой репетиции пира, по указаниям распорядителя зала, и под надзором нашего мастера плети, сейчас стоящего в стороне, в целом. Столы были принесены накрыты в учебном зале. Конечно, мы не подавали настоящей пищи, хотя подносы, блюда, и тому подобное мы носили на по-настоящему.

- Ты - Тиффани? - спросил распорядитель зала.

- Да, Господин.

- Фрукты там, - указал он на место за столом, где стоял один из его помощников, изображая участника пира.

- Да, Господин, - отозвалась я.

И я, и остальные женщины класса, были раздеты, за исключением наших ошейников и цепочек с рабскими колокольчиками, повязанных на наших левых лодыжках. Наши преподаватели не сочли необходимым пачкать шёлковые одежды ради того, что в действительности, было лишь серией репетиций.

Распорядитель зала просто хотел убедиться, насколько хорошо мы двигались, будучи увешаны колокольчиками. Распорядитель зала, или управляющий пиром, или мастер пира, как можно предположить, чрезвычайно важная персона в этом деле. Он управляет организацией пира, заказом продуктов, контролирует поставки, обеспечивает требуемый персонал, вроде музыкантов, танцовщиц и просто рабынь.

Наш класс, все двадцать девушек, действовали как прислуживающие рабыни. Девушки из другого класса, следующего за нами по программе обучения, стояли на коленях вдоль одной из стен, внимательно наблюдая за нами. Мне отчаянно хотелось поговорить с одной из рабынь того класса.

Музыканты уже прекратили играть. Так же как и танцовщицы, они расселись вдоль другой стены, а некоторые из них и вовсе заснули. Эти музыканты были свободны. Музыканты на Горе, то есть, члены касты музыкантов, редко, если когда-либо могут оказаться в рабстве. Их неприкосновенность, или практическая неприкосновенность в плане неволи -вопрос гореанских традиций. На Горе есть даже пословица: «То кто делает музыку, должен быть свободным как тарн и чайка над Воском». Честно говоря, я подозреваю, что эту пословицу сочинили сами музыканты, чтобы защитить себя от работорговцев. Например, на Горе хватает музыкантов, не членов касты, которые являются рабами. Также, довольно распространено на Горе обучать, девушек рабынь пользоваться музыкальными инструментами, чтобы они могли бы доставить ещё больше удовольствия своему Господину. И кажется, никто ещё не заявил, что в этом случае она должна быть освобождена. В действительности, и это чувствуется, находясь в ошейнике, она изо всех сил стремится угодить своему Господину, и это делает её выступление, её игру, а возможно и её пение, ещё более превосходным. Кроме того, есть и рабы мужчины - прекрасные музыканты.

Есть и ещё одна каста на Горе, помимо музыкантов, членов которой вообще практически не рассматривают, как кандидатов в рабство. Это каста игроков. Это люди, которые зарабатывают на жизнь игрой в Каиссу, играя за призы, взимающих плату за игру с ними, обучая за деньги, устраивая турниры, комментируя игры, и тому подобным. Они – в массе своей бедняки, но по большому счёту не испытывают серьёзных затруднений, зарабатывая себе на еду и ночлег сыграв одну - две партии. Всеобщая любовь и уважение, что гореане питают к игре в Каиссу, вероятно и объясняет практически полную неприкосновенность от работорговцев, предоставленную членам касты игроков. Рабам, кстати, крайне редко разрешают играть в Каиссу. В некоторых городах это вообще противозаконно. Как полагают гореане, даже прикосновение раба к фигурам является оскорблением игры, и может быть сурово наказано.

Напротив, танцовщицы, некоторые из которых спокойно посапывали в сторонке, все были рабынями. Немногие из свободных женщин посмели бы исполнить гореанские танцы перед сильными мужчинами. Сделай они так, и как долго они могли ожидать оставаться свободными? Станцуй какая-нибудь женщина в таком виде, перед мужчинами, и любой из них сразу скажет, что в её сердце живёт рабыня. А раз так, давайте наденем на неё ошейник! Независимо от того, что может быть правдой в этих рассуждениях, но это -факт, почти все танцовщицы на Горе - рабыни. В действительности верно и обратное, большинство самых красивых и возбуждающих гореанских рабынь -танцовщицы. И они стоят весьма дорого, и речь уже идёт о золоте.

Я опустилась на колени перед низким столом подле помощника распорядителя зала. Я принесла с собой круглое пустое серебряное блюдо, диаметром около восемнадцати дюймов. Распорядитель зала прошёл весь путь до этого места вместе со мной, и в конце, не отрывая от меня глаз, присел рядом.

Я, покорно, низко склонила своё тело, а затем плавно и изящно, выпрямилась и подняв голову, встретилась с глазами помощника. Затем, я подняла поднос вверх, к нему, как бы предлагая то что на нём якобы лежало, как если бы это могли бы быть сочные фрукты, в то же самое время утончённо приподнимаясь всем телом в его сторону.

- Фрукты, Господин? – предложила я.

- Ну и как это выглядело? - спросил распорядитель зала своего помощника.

- Хорошо, - признал ассистент. - Вы хотите использовать это в будущем?

Мастер пира, переступил через низкий стол, и встал позади него.

- Повтори ещё раз, Тиффани, - приказал он.

Я ушла на исходную позицию, чтобы через мгновение вернуться снова.

- Да, - согласился мужчина. - Это было неплохо.