- Не хочешь помочь Аарону, но согласен освободить Этана?

- Заткнись, - закатил глаза Джон, раздраженный ее вопросами. - Хочешь услышать мою мысль или как?

Эвелин недовольно кивнула, незаморачиваясь словами.

- Почему бы тебе не умилостивить Зейна? Уделить ему время, отдохнуть, помочь снять стресс. Попробуй увидеть его другую сторону, дай полюбить.

- Ты хочешь, чтобы я занялась с ним сексом? - занялась она, рассматривая пол. - Секс в обмен на жизни двоих?

Джон взглянул на Эвелин так, что она почувствовала себя идиоткой.

- Хочешь увидеть это так, то, пожалуй, ты права. Я думал о том, чтобы ты научилась любить его, простила и начала все заново. Я думаю, ты поняла, что не сможешь сбежать, если только он не захочет… Как ты захочешь справиться с задачей - твой выбор, но ты можешь сделать вид, что заботишься о нем.

- Гарри и Этан живы? Ты можешь спасти их, если я выполню требуемое?

- Если пойдешь по плану, то я смогу убедить Зейна отпустить обоих из-за их ничтожности, но, если нет, то я уговорю его убить и Этана, и Гарри, - кивнул Джон, улыбнувшись.

- Нет… Пожалуйста, не надо.

- Зависит от тебя.

- Я сделаю это, - быстро ответила девушка. - Сделаю, просто убедись, что они оба живы и здоровы.

- Может, ты и не такая тупая. Хорошая девочка.

Она почувствовала унижение от его слов, но ей было наплевать. Эвелин волновали жизни Гарри и Этана. Девушка была готова сделать все, чтобы спасти их. Если это значило отдаться Зейну? Что ж, так и должно было случиться. Одна жизнь в обмен на две? Блэкберн была готова сделать это.

========== Стол Да Винчи ==========

- Что ж, - засмеялся Зейн, - деньги - не проблема. Какую бы сумму он ни предложил, удваивай. У всего есть цена. Я не верю, что этот имбицил не поведется, когда ты утроишь настоящую цену алмаза.

Это был конец длинного и насыщенного дня.

Теплый солнечный свет переметнулся на другую сторону Земли, заменив себя на острый полумесяц.

Кабинет Зейна Малика не был похож на фантазии увлеченного средневековьем. Скорее, он напоминал собой место для размышлений Шерлока Холмса.

Конечно, его нельзя было сравнить с Королевской Библиотекой, но двухэтажная комната была размером с два человеческих дома.

Зейн сидел за большим металлическим столом, рука его лежала на когда-то больших кусках разных драгоценных металлов. Каждый изгиб и наклон их был высчитан, сделан великим Леонардо Да Винчи. Он решил подарить это своему создателю пару лет назад, как рождественский дар.

Все же Зейн был немного сумасброден. Он специально поставил стол перед высокой стеной, сделанной из стекла. Постройка отражала его силуэт на деревянном полу. Зейну не хватало урчащего кота на коленях и злой ухмылки на лице, чтобы изобразить одного из величайших, коварнейших и наиболее упоминаемых злодеев истории.

И глубоко в душе его часть целилась на то клише и изображение. Мысль захватила ту его часть. Боже, какая ирония.

Большинство стен в кабинете было спрятано за тысячами книг, стоящих на модных стеклянных полках, которые Зейн заказал в Швейцарии несколько месяцев назад. Пару платиновых лестниц стояла на полу, чтобы можно было легко достать книги, находящиеся на вершине полок. Не то, чтобы Зейн нуждался в них, но он решил, что выглядели они мило.

Король удобно расселся в кожаном кресле, медленно и обыденно крутясь на нем, делая выводы и предлагая их одному из своих протеже - Александру, сидевшему на другом конце мира и слушавшего его по телефону.

Александр Македонский был вторым обращенным вампиром в истории, которого обратил Зейн. Значит, он был первым сделанным кровососом.

Джон сидел по другую сторону стола Зейна, читая военный доклад с тонкого планшета, включающий протесты борцов за права человека из Филиппин. Он смеялся, ведь люди считали, что у них есть шансы против вампиров. Джон считал, что пара людей со слабенькими снаряжением не справятся с вампирами, у которых были пистолеты и бомбы.

- Кинуть этих раздражающих активистов на плантации? - спросил Джон, показывая на планшет, на что Зейн кивнул. - Знаешь, нам стоит разработать план по продаже крови на Филиппинах и в некоторых частях Африки. Плантации кишат людьми. Мы можем осушить парочку и продать кровь по акции или…

- Джон, мир начнет возмущаться и будет протестовать. Почему бы тебе выйти из экономики и сосредоточиться на военных докладах? - Александр сказал что-то, и Зейн засмеялся. - Александр здоровается, если что.

- Знаешь, ты самый могущественный мужчина, когда-либо живший, когда Александр Великий становится твоим закупщиком. Серьезно, ты послал его в Италию ради алмаза? - усмехнулся Джон.

- Они не звали его Александром Великим за просто так. Если он может очаровать всех, то сумеет достать мне алмаз, - сказал Зейн, затем переключившись на мужчину. - Если он все еще будет отказываться, напомни, что со мной лучше дружить. Я могу положить конец его жизни щелчком пальца и забрать алмаз из его холодной, мертвой руки, не моргнув. Я очень добр, предлагая купить алмаз, а не убивая его.

- Влюбленный щенок, - пробормотал Джон, но Зейн все равно услышал его, дав порядочный щелбан по голове и подарив раздраженный взгляд.

- Ладно, - сказал он собеседнику, - если он не хочет по-хорошему, будет действовать по-другому. Впрочем, ты все равно должен принести мне камень. Пока, скоро увидимся.

Король и его протеже обменялись прощаниями и повесили трубку. Зейн обратил внимания на кучу бумаг, лежащих на его столе. Все было привнесено ему чуть раньше.

Серебряное приспособление для вскрытия писем было в его руке, он начал открывать их и читать содержание. После нескольких минут спокойной тишины он посмотрел на Джона краем глаза.

- Так ты насладился прогулкой с Эвелин?

- Да, черт возьми, - пропыхтел Джон, откинувшись на спинку стула и положив ноги на край бесценного стола. Зейн скорчил рожицу на поведение друга, но промолчал.

- Выходит, ты не хочешь заменить Гарри и стать ее сиделкой? - поддразнил он.

- Я лучше дам обет безбрачия на век, чем стану новым Гарри. Как ты смирился с ее человеческими ногами? Она так медленно идет! После этого дня я знаю, каково вывести черепаху на прогулку. А ее эмоции, Зейн, ты явно задолбал ее. Гормоны так и грозят показаться наружу. Я не видел такой девушки после той блондинки, когда в тысяча двухсотом ее… - Джон осознал, что говорит, быстро заткнувшись.

Хорошее настроение Зейна чуть снизилось, он знал, что чуть не сказал Джон, но все же засмеялся.

Оба молчали, каждый разбирался со своей работой: Зейн с письмами, а Джон с военными докладами.

Последнему хотелось сказать, как скучно и тихо без Гарри и Маркуса, но не хотел испытывать удачу и еще больше раздражать создателя.

Атмосфера была умиротворенной и расслабленной, пока Зейн не открыл конверт, на котором было красиво выведено его имя. Он узнал почерк. Вот, что было там написано:

Я не знаю, как начать. Стоит ли попросить слугу отнести сообщение или спросить самой? Впрочем, большинство помощников боятся меня, а мне не хочется, чтобы ты подстрелил посланника. Я не знаю, где найти тебя в этом огромном замке… Потому я решила, что письмом проще всего передать мое сообщение…

Зейн, не хочешь поужинать со мной завтра вечером в семь часов?

~ Эвелин.

Его рот открылся.

- Джон, о чем вы с Эвелин говорили вчера? - холодно спросил он, за словами чувствовалась угроза.

Джон отвернулся от планшета и посмотрел на старого друга, чье лицо выражало опасность.

- Мы… - пробормотал он.

- Не ври! - зарычал Зейн, его глаза потемнели, а руки вцепились в край стола.

Джон вздохнул и рассказал Зейну все. Он включил то, что она знает о плантациях и свой шантаж по поводу Короля. Вампир пропустил часть, где чуть не задушил ее. Впрочем, не из-за стыда, ведь стыдно ему не было, но потому, что он чувствовал себя виноватым, причинив боль возлюбленной его создателя. Не стоит забывать, Зейн выглядел так, будто был готов убить, и он бы поступил так, узнав, что Джон сделал с его девушкой.