- Ты смущаешь меня.

- Хорошо, - усмехнулся Маркус. - О, присоединишься ко мне, Зейну и остальным Дворянам на ужин сегодня? Давненько мы не собирались вместе. Я скажу Зейну, что вернулся, и приготовлю все. Это осчастливит всех, если ты соблаговолишь прийти.

Она прикусила губу, не зная, что сказать.

- Ты не должна решать сейчас, я пришлю слугу в комнату позже, чтобы узнать ответ.

Когда Эвелин вернулась в комнату, она села на кровать, осматривая шкафчик с розой Люцифера. Их с Маркусом разговор раздавался эхом в ее ушах. Когда он перечислил тех, кого защитит, он перечислял только ее семью, там не было Гарри.

Что ж, Маркус не смог бы защитить его.

Она встала, прошла к шкафчику и открыла его. Ей нужно было спросить Люцифера.

Цветок был обернут в шелковую ткань, но шипы выглядывали из-под нее. Она коснулась белого лепестка пальцами, слегка дернув за него. Ей нужно было это сделать.

Нервно сглотнув, она выдернула лепесток из соцветия. Эвелин позволила ему медленно протанцевать свой путь к полу в воздухе. Она ждала… Ничего не происходило.

Когда в дверь постучали, Эвелин почти закричала.

========== Часть 160 ==========

Эвелин была благодарна тем невероятно раздражительным тяжелым дверям, потому что они спасли ее жизнь, чтобы открыть их требовалось работать двумя руками. Она положила белую розу на место, пересекла комнату и оттолкнула руками двери. Эвелин задавалась вопросом, о чем думал Зейн, когда решил, что это неудобное новшество будет удобным для ее комнаты.

Когда дверь наконец открылась, девушка увидела Зейна, стоявшего у двери в костюме и выглядевшего так, что дух захватывало. Он важно кивнул, когда увидел ее, и Эвелин подавила порыв проверить, надежно ли спрятана роза. Эта вещица была слишком опасна и могла привести к ужасным последствиям.

- Что ты здесь делаешь?

- Это мой дом, - пожал плечами Зейн.

- Разве у тебя нет важных дел по управлению миром?

- Я нашел время для моей любимицы, - ухмыльнулся он, словно они были нормальной парой, даже типичной, какую можно увидеть на улице. Его глаза были ясно-карими и прекрасными, а не черными, к которым она успела привыкнуть. Вампир вошел в комнату с собственническим и уверенным видом.

- Кто сказал, что ты можешь войти? - закатила глаза Блэкберн.

- Можно войти? - тело Зейна было напротив ее на секунду, да так близко, что они почти соприкасались. Если бы она подняла голову на пару градусов, то их губы встретились бы в поцелуе, а пока они просто щекотали кончик носа девушки. Момент был слишком романтичным. Она отвернулась и сделала пару шагов назад.

- Если скажу нет, ты уйдешь?

- Я не хочу уходить, но ты слишком упрямая. Если так хочешь, то, думаю, я уйду, мне не нужны ссоры, - указательным пальцем он коснулся ее подбородка, нежно приблизив ее голову к себе. - Моя дорогая, ты хочешь, чтобы я ушел?

Эвелин не привыкла, чтобы Зейн спрашивал ее мнение или разрешение. Ей было интересно, связаны ли эти изменения с Люцифером, который отстал от него на какое-то время. Так это был реальный Зейн, который исчез под гнетом Тьмы? Она не знала, да и не хотела знать ни законы таких существ, как Люцифер или Тьмы, как Зейн любил звать его, ни про их подчинение законам, ни про возможности быть в двух местах одновременно.

- Можешь остаться, если будешь хорошо вести себя.

- Милая, можешь выпороть меня, если я буду плох, - подмигнул он, положив ее руку на свою задницу.

Щеки Эвелин вспыхнули, она слегка оттолкнула его, но вскоре почувствовала прохладу от того, что тело Зейна оказалось позади нее. Его руки касались плеча девушки, когда она прошла на середину комнаты.

- Так я официально прощен? - невинно спросил он, поцеловав ее в шею. - Мне не нравится ссориться.

- Я удивлена. Кажется, ты провоцируешь меня обычно.

- Как и ты меня, - он слегка приподнял ее голову, коснувшись подбородка, чтобы она могла видеть его хотя бы краем глаза. - Разве мы не идеальная пара? Мы заводим друг друга, но не можем жить друг без друга.

- Ты имеешь в виду, что я не могу покинуть тебя, пока не умру? Тогда я согласна.

- Ромео и Джульетта ревновали бы к нам, - улыбнулся Зейн, выглядя довольно из-за напоминания о его силе.

- Кто они?

- Ты никогда не слышала о Ромео и Джульетте? Я считал, что все знают… - затем он вспомнил, что Эвелин не жила в одной и той же эре с ним и Дворянами. Человеческая литература состояла из пары рассказов, а это произведение было вместе с запрещенными книгами двадцать пятого века.

Зейн хотел, нет, нуждался в тотальном контроле мира. А наблюдение за позволительной литературой для людей значило закрыть все либеральные идеи. Честно говоря, Зейн любил Ромео и Джульетту. Он наблюдал за бесчисленными трактовками классической истории запрещенного романа. Но они были слишком своеобразны в поступках, а такой пример был нехорош для людей. Король хотел, чтобы человечество жило под его контролем, веря, что вампиры были вечными правителями. Он хотел, чтобы люди боготворили вампиров так, как когда-то богов, и это произошло.

- Кто они?

- Они были влюбленными, - ответил Зейн после некоторых раздумий о том, стоит ли ей знать это. - Они были влюбленными в одной пьесе. И в каком-то роде являются воплощением нас тобой. Хочешь почитать копию текста? В моей библиотеке есть несколько, можешь взять все.

Эвелин сжала губы. У нее были книги, но ни одну из них она не любила. Ее взгляд отвлекся от Зейна и проскользнул по комнате. Она думала, где же Люцифер, ведь не так давно Эв оторвала лепесток. Ей бы не хотелось, чтобы он появился при Зейне.

- Эвелин? - сказал Зейн чуть громко, чтобы привлечь внимание. - Тебе хочется?

- Какова цена? - спросила она чуть понизив голос и слегка подпрыгнув от неожиданности.

- Всему должна быть цена?

- Да, с тобой только так.

- Я не попрошу многого, просто минутку тишины. Я хочу что-то сказать тебе.

Любопытство и надежды завладели мыслями Эвелин. Может, он знает? Мысленно она вернулся в темное подземелье, где Зейн пленил Гарри. Моменты с Этаном, его слова…

“Мне нужно что-то знать… Он хочет сказать мне что-то, - она слегка повернула голову, чтобы посмотреть на него. - Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста. Скажи мне правду, Зейн. Пожалуйста, расскажи секреты и будь честен хотя бы раз. Не надо лжи, манипуляций, бессердечного шантажа, умоляю. Будь хорошим и покажи, что ты способен быть таким. Прошу,” - она молила в глубине своей души, надеясь, что ее мысли никто прочитать не сможет. На секунду ей захотелось коснуться лица Зейна руками.

- Маркус вернулся, - сказал Зейн после нескольких ударов сердца. Он повернул ее тело в своих руках, прижимая девушку ближе к груди. Одной рукой он коснулся плеча Эвелин, другой поглаживал шею. - Не бойся, он еще не видел Элис. Дворец достаточно большой, в нем сотни отдельных резиденций на протяжении множества гектаров. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы держать их на расстоянии, и, кто знает, это может тянуться до конца ее беременности. Если по какой-то удаче их пути пересекутся до родов, я буду защищать ее и, если захочешь, ребенка тоже.

В животе Эвелин что-то перевернулось, а тело застыло. Она прикусила губу, чтобы та не задрожала. Сожаление наполнило ее легкие, и ей понадобилась каждая унция контроля, чтобы скрыть разочарование. Она опустила глаза, чувствуя подступающие слезы.

- О, - вот все, что она сказала.

Надежда. Нет ничего больнее, чем растить надежду, веря в очевидную ложь и не замечая лучших аргументов, чтобы заем сломать росток и растоптать в пыли. Похоже на тот момент, когда лодку спускают на воду, но в ней нет топлива; когда человеку со страстью к путешествиям дают крылья, но он не может их контролировать. Дать надежду и забрать ее похоже на полет в адский огонь и острые удары на скорости света, из-за которых страдаешь и теряешь все желание жить, но Смерть отказывается забрать твою жизнь.

- Я не дам чему-либо случиться с Элис, - пообещал Зейн, и она услышала честность в его голосе.