— А потом где? — оторопел Борька. — Я же с тобой в шесть часов разговаривал.

— Ха — в шесть! В шесть часов у нас репетиция хора началась. Я в это время пел.

Другие ребята, которые тоже участвовали в хоре, дали честное слово, что Вовка говорит правду, — в шесть часов он пел про ёжика с дыркой в боку и не мог разговаривать по телефону.

Тут Борька догадался, что вчера по ошибке не туда попал. И вечером, когда мама спросила, почему он схлопотал двойку, сокрушённо вздохнул:

— Техника подвела!

Одноклассники же с тех самых пор надолго запомнили Борькин рассказ и стали называть его автора Уха из валенка или — для краткости — Валенок.

Шёл как-то летом Димка после купания домой и вдруг видит — лежит на дороге кошелёк. Маленький коричневый кошелёк с металлической защёлкой. Димка быстро поднял его. Заглянул внутрь и разочарованно вздохнул — кошелёк-то пустой. Наверное, его хозяин купил себе новый, а старый выбросил за ненадобностью.

Сначала Димка хотел поступить точно так же — выбросить находку подальше. Уже, было, размахнулся, как вдруг его осенила блестящая мысль. «Привяжу-ка я к этому кошельку длинную нитку, — подумал он, — и положу на дороге. Какой-нибудь прохожий захочет поднять, нагнётся, а я дёрну за ниточку, и кошелёк от него убежит. Вот смеху-то будет».

Димка разыскал дома длинную суровую нитку и старательно привязал её к защёлке кошелька. Потом он пошёл выбирать место для своей приманки. После долгих поисков Димка решил положить кошелёк на тропинке, которая вела к пруду. Тогда нитка в траве будет незаметна. А сам он может спрятаться за садовым забором, где его никто не увидит.

Положил Димка кошелёк, спрятался за забором и стал наблюдать через щёлочку, кто же первый появится.

Через несколько минут он увидел, что по тропинке идёт худощавый черноволосый мужчина в светлом костюме. Мужчина шёл медленно, явно наслаждаясь хорошей, солнечной погодой, руки держал за спиной. Поровнявшись с коварным кошельком, остановился и начал его разглядывать. Димка за забором весь напрягся, приготовившись дёрнуть нитку обеими руками. Наконец мужчина нагнулся и протянул руку, чтобы взять кошелёк. Димка начал тянуть его к себе. Кошелёк пополз по траве.

Однако мужчина при этом чуде не остолбенел, а просто пошёл за кошельком следом. Мальчик быстро начал перебирать нитку обеими руками, словно вытаскивающий невод рыбак. Неожиданно кошелёк за что-то зацепился и застрял. Димка дёрнул за нитку изо всех сил, она порвалась, и кошелёк стал добычей незнакомца в светлом костюме. «Зачем дяденька взял его? — удивился юный выдумщик. — Мог бы догадаться, что над ним подшутили и внутри ничего нет».

Тем не менее мужчина поднял кошелёк, поднёс его к уху и потряс.

Вдруг Димка явственно услышал, как внутри кошелька что-то зазвенело. Дальнейшее же совсем поразило мальчика. Он увидел, как мужчина раскрыл кошелёк, достал из него несколько бумажек и начал их аккуратно считать. Пересчитав деньги, незнакомец вложил их в кошелёк, спрятал кошелёк в карман пиджака и пошёл дальше.

«Как же я не заметил денег? — лихорадочно думал Димка, наблюдая за медленно удалявшимся незнакомцем. — Надо забрать у него кошелёк, я же первым его нашёл».

— Дяденька! — закричал Димка, подбегая к прохожему. — Вы мой кошелёк подобрали.

Мужчина остановился и внимательно посмотрел на Димку.

— Кошелёк? — переспросил он после паузы, словно не понимая, о чём идёт речь. — Какой кошелёк?

— Коричневенький такой, — начал объяснять Димка с молящими нотками в голосе. — Я его на тропинке потерял, а вы подобрали.

— Откуда ты знаешь, что подобрал именно я? Ты видел?

— Видел.

— Не мог ты этого видеть, — сказал мужчина. — Я действительно подобрал кошелёк, но вокруг никого не было. Ни души.

— А я за забором стоял, — сообщил Димка. — Поэтому вы меня не заметили.

— Почему же ты сразу не крикнул, что я беру твой кошелёк?

На это Димка ничего не смог ответить. Опустив голову, он стоял и молчал.

— Значит, ты не потерял кошелёк, а нарочно положил его на тропинку. Да ещё привязал к нему верёвку.

— Нитку, — зачем-то поправил Димка.

— Пускай нитку. Зачем ты это сделал?

— Чтобы подшутить.

— Плохая шутка мил-человек. Готовил ты её долго и с большим трудом, а смеха мало, — сказал мужчина, отдал кошелёк и пошёл дальше.

Подождав, пока незнакомец отойдёт, Димка заглянул в кошелёк и остолбенел — денег там не было. Запустил туда пальцы, всё ощупал внутри — нет денег в кошельке.

Димка опять ринулся вдогонку за незнакомцем.

— Дяденька! А где деньги? — закричал он, подбегая к мужчине.

Тот удивлённо уставился на Димку:

— Милый мой! Неужели ты думаешь, что за такую плохую шутку я стану тебе ещё и платить?

— Нет, конечно. Я про те деньги, которые были в кошельке.

Мужчина оживился.

— Это уже интересно! — воскликнул он. — Значит, прежде чем положить кошелёк на тропинку, ты туго набил его деньгами?

— Я не набивал, — растерянно произнёс Димка.

— Почему же ты требуешь с меня деньги?

— Потому что вы их оттуда вытащили. Я видел. Вы вынули из кошелька много денег и потом положили их обратно.

Мужчина засмеялся:

— Милый мой! Посуди сам — как я мог вытащить деньги из совершенно пустого кошелька? Разве это возможно? Подумай.

Димка задумался. В самом деле, чепуха какая-то получается. Сперва кошелёк был пустой. Это верно. Но ведь потом Димка своими глазами видел, как мужчина вытащил оттуда деньги. Или он фокусник?

— Может, вы фокусник? — высказал своё предположение Димка.

— Совершенно верно. — Мужчина опять посерьёзнел. — Я фокусник. Настоящий фокусник, который приехал в ваш город на гастроли. Сегодня вечером буду выступать во Дворце культуры и даже мог бы пригласить тебя на выступление. Однако не приглашу.

— Почему?

— Потому что мы, фокусники, ужасно не любим, когда в зале сидят наши коллеги.

Димка удивился:

— Разве я ваш коллега?

— Конечно. Ты придумал фокус под названием «Живой кошелёк». Значит, ты фокусник. И я фокусник. Только знаешь, в чём между нами разница?

— В чём?

— В том, что твой фокус не удался, а мой — очень даже получился, — улыбнувшись, сказал мужчина и пошёл в сторону пруда, оставив растерянного Димку с пустым кошельком в руках.

Однажды Колькина мама вернулась с работы домой и увидела, что на полу, в углу комнаты, лежит дневник.

Она строго спросила:

— Почему твой дневник валяется на полу?

— Я наказал его за двойки, — объяснил Коля.

Однажды Колька, проходя мимо парты Ларисы Заливиной, нечаянно задел тетради, и они свалились на пол. С досады Лариска обозвала Кольку элефантом, что по-английски означает «слон». Потом и остальные ребята стали называть его так же.

Колька на новое прозвище ни капельки не обиделся. Ему даже было приятно, что обозвали таким красивым словом.

Но вот как-то утром он пришёл в класс и набросился на Лариску чуть ли не с кулаками. Ребята насилу сдерживали его. Хорошо ещё, что прозвенел звонок и в класс вошла Алевтина Ивановна. Должен был начаться урок английского.

— Супников, ты почему задираешь Ларису? — нахмурившись, спросила учительница.

— Потому что она дразнится, — огрызнулся Колька. — Обозвала меня элефантом.

Теперь Алевтина Ивановна повернулась к Ларисе:

— Это правда, Заливина?

Та, опустив голову, молчала. За неё ответила Томка Зубова: