-Как обстановка в Заточке? Передали Рохасу то, что я просил?
Орлица вмешалась:
-Конечно передали. Он просил передать, что план 'Осторожно. Петроград.' готов к запуску. Что это?
-Потом узнаешь. Пока это будет моим маленьким секретом. - Вождь отстегнул маску и повесил её на пояс. Орлица провела ладонью по его щетинистой щеке.
-Спасибо, ты очень вовремя. Без тебя, мне бы пришлось напрягать лишний раз извилины чтобы спастись. - Сказал Кочевник, ковыряясь в вещах убитого. Он нашёл достаточное количество патрон, а также, ему попалось несколько ампул от собачьей инфекции и целая аптечка, что было настоящим сокровищем. Не найдя больше ничего интересного, он оставил труп и подошёл к своим товарищам. - Я думаю, генерал будет рад тебя видеть. Нам стоит убираться отсюда, пока зверьё не учуяло свежую кровь.
-Согласен, когда я добирался сюда, то видел неподалеку свежие кости. Саблезуб может быть где-то рядом. Или что-то похуже.
В Заточке, всё внимание было приковано человеку в маске, которого привели с собой Кочевник с Орлицей, однако, охрана всё так же лениво пропустила их в город. 'Вообще не заморачиваются ребята' - усмехнулся про себя Кочевник. Беспрепятственно пройдя к дому Сухого, они вновь увидели перед собой своего старого знакомого. Охранник-питекантроп, заметив Чужих без его начальника и вцепившись взглядом в Орлицу, вновь стал на дверях, перекрыв вход, расставив ноги на ширине плеч и скрестив свои толстые руки. Но в этот раз разговор произошёл быстро - Вождь, не меняя темпа, зарядил ногой Красному в промежность, и когда охранник согнулся от боли, наотмашь доставил ладонь ему в скулу, открывая дверь со словами: 'Знай своё место, собака'.
Генерал в этот раз уже был в комнате. Сухого нигде не было видно. Заметив гостей, поднялся со столика, на котором сидел, игнорируя стул, и подошёл к Вождю, неспеша став по стойке смирно.
-Ну наконец-то. Рад видеть Вас живым и невредимым, господин Вождь! Всё расконсервировано и готово к шоу. И у нас даже есть шанс прогнать репетицию.
Вождь по-дружески похлопал его по плечу.
-И я рад, что ты жив-здоров, Пабло. Говори, что такое.
Тот начал оживлённо ходить по комнате, нарезая круги.
-Буквально три часа назад, мне доложили, что видели небольшой отряд Жёлтых, предположительно, разведчиков, недалеко от поселения. Таких они обычно запускают вперёд перед основными силами Инквизиции, и видимо в этот раз они решили зайти в гости к нам. Предлагаю протестировать ребят на них. То-то они обосрутся, детоубийцы!
Лидер Серых довольно засмеялся.
-А почему бы и нет, давно пора. Настало время иерихоновых труб.
Рохас довольно присел обратно на стол, цыкнул языком и загурил сигару, окутав комнату дымом.
Дороги Истины.
Глава 17: Молот из стали
Разведчик аккуратно приблизился к Епископу Луцию, встав позади и не мешая тому размышлять о чём-то, вглядываясь куда-то вдаль отсутствующим взглядом. Ветер покачивал из стороны в сторону бороду и длинные волосы Епископа. Разведчик с лёгкой долей зависти поправил свою бандану на остриженной голове - только высшим представителям Церкви дозволялось не стричь волосы. Всем остальным, в зависимости от положения, их либо сбривали на корню, либо оставляли незначительную часть, если кто-то продвинулся дальше простого солдата или служителя. Бороды же были особой привилегией тех, кто чем-то отличился перед Отцом - главным посланником воли Всевышнего. Юноша знал, чем отличился Епископ Луций - каждый раз, как он думал об этом, по телу пробегали мурашки, а в голове появлялись сомнения по поводу их Святого похода.
Наконец, Епископ медленно открыл рот, вдохнув воздух, и слабым, нежным голосом, что очень расходилось с его личностью, произнёс:
-Говори, дитя.
Разведчик был молод, и хотя знал, что высшие чины всегда так обращаются к нижестоящим, всё равно покраснел, насколько позволяла его жёлтая кожа. Школа так и не смогла до конца добиться его послушания во всём, что касалось дисциплины. Он сумел скрыть это, чтобы наконец-то покинуть это ужасное место, похожее на концлагерь, где он провёл двенадцать лет.
-Ваше Высокопреосвященство, поселение ничего не подозревает о нашем присутствии. Охрана немногочисленна, примерное количество - тридцать человек, населения около полторы сотни, однако, почти у всех имеется огнестрельное и холодное оружие. Техника отсутствует.
Луций продолжал вглядываться в руины. 'Снова война. Битва за веру, за истину, за правду. Только не лучше ли объяснить людям, что они не правы? Словами, не оружием?' Мысли сразу же заглушил другой голос в голове - более властный, которому он всегда боялся перечить. 'Ты в бреду, Луций. Слова ничего не значат на Земле, лишь сила. Много лет назад, Всевышний открыл глаза людям и показал, кто чистое дитя, а кто прогнивший плод его. Или ты считаешь себя мудрее Церкви, мудрее Отца нашего?' Епископ передёрнулся, на лбу появилась испарина. Много лет в его голове происходило противостояние двух людей - Луция и кого-то чужого, которая появился после его первого похода в составе Инквизиции. Тогда он был слаб и труслив, но так стремился спрятать истину от всех, что раз за разом, с остервенением в глазах, нажимал на спусковой крючок огнемёта, когда жители буквально на коленях умоляли о пощаде. Он смотрел в их испуганные лица, в которых видел и свой страх...и пламя сжигало его отражение, словно так он мог сжечь изнутри то, что его терзало. У него единственного тогда закончилось всё топливо в баллоне, а он всё продолжал держать в руках огнемёт, даже когда двое его товарищей пытались расцепить пальцы Луция. С тех пор, его карьера пошла вверх, но, как вечное напоминание о той ночи, в голове Луция существовал другой Он. И иногда, Луций забывал, кто из них на самом деле настоящий. 'Нет...нет. Всё верно. Скверну нужно искоренить, раз и навсегда. За Всевышнего. За веру. За истину.'
Тяжёлый, низкий голос раздался из его уст.
-Смотритель Дрейкбелл, проверьте, чтобы войско было готово выступать через тридцать минут. Всех юнцов - в первые ряды. Дадим детям нашим шанс показать свою непоколебимость духа.
-Как прикажете, Епископ. - Человек в тёмно-жёлтом капюшоне, приклонив голову, ушёл исполнять поручение. Разведчик всё так же стоял, ожидая распоряжений в его сторону. Он уже привык, что у Его Святошества постоянно ломался голос, словно у мальчишек. Но их всё не поступало. Тогда он решил, что про него забыли и, развернувшись, пошёл обратно к своему отряду, но вдруг голос Епископа остановил его:
-Скажи, дитя - ты родилось в Новом Мире, ничего не зная о прошлом. Что ты думаешь о наших врагах? Нет ли ощущения тяжести внутри, когда видишь еретиков, зная, что скоро они будут мертвы?
Ответ был быстрым и однозначным.
-Никакой жалости к врагам Церкви, Ваше Высокопреосвященство! В моей душе ярко сияет искра Всевышнего, который улыбается нам с небес, и гневно смотрит на врагов деяний его. Я - оружие в руках Бога нашего и Церкви, и я готов отдать свою жизнь за свои слова!
-Ты говоришь, как истинный хранитель Истины, дитя моё. Иди, пусть Всевышний оберегает тебя.
Разведчик, бодрой походкой зашагал прочь, подальше от глаз Епископа, дабы тот не смог даже случайно прочитать, что он думал на самом деле. Епископ Луций смотрел ему вслед, затем вновь устремил взор на руины, подумав про себя: 'Господи, как мы до этого дошли...как?'
Всё было готово точно по расписанию. Выстроившись шеренгами, солдаты ждали приказа, и получив его, направились к поселению, запев многоголосым хором молитву под рёв барабанов и труб. Стоя на пригорке, Луций вместе со Смотрителем наблюдал в бинокль на расстоянии, пока тот отдавал по рации различные указания Пасторам, руководящими на поле атакой солдат Инквизиции. Войско Церкви наступало в открытую, уверенные в своём превосходстве, но со стороны Заточки не раздалось ни выстрела. Луций был обеспокоен. Он не видел ни одного еретика, словно все они успели исчезнуть за короткое время подготовки его солдат.
