-Спроси у людей, что им видно. - Обратился он к Смотрителю. Тот повторил запрос через рацию. Раз за разом в рации отвечали о том, что 'целей не обнаружено'.
-Неужели они как-то умудрились скрыться? Или попрятались по домам, надеясь на милость Церкви? - Смотритель Дрейкбелл гораздо больше боялся гнева своего руководства, чем того, что ему не удастся кого-то поджарить.
-Смотритель, мы ощущаем гул и дрожание земли. - Вдруг затрещала рация в его руке. Тот быстро нажал на кнопку ответа.
-Не понял, поясните.
-Словно лёгкое землетрясение. Причина пока неизвестна.
Услышав это, Луций впился глазами в бинокль, выглядывая хоть малейший ключ к разгадке непонятного для него боестолкновения. Из рации раздался другой голос, в котором ощущалось беспокойство.
-Смотритель, докладывает Пастор Мартинс. Под нами что-то есть, и это что-то собирается выйти наружу, слышите? Я жду ваших приказов, повторяю...
Договорить Жёлтый не успел, но в этом и не было нужды - все стало видно невооружённым глазом. Луций увидел, как на заснеженной равнине ровным квадратом обвалилась земля, став чем-то вроде горки с широкими стальными дверями в конце. Желтые нацелили стволы на массивные металлические ворота, которые медленно разъезжались в стороны, готовые изрешетить любого, кто выйдет из этого подземелья.
Епископ выхватил рацию у Смотрителя.
-Пасторы, находящиеся в области подземного ангара - отвечайте. Пасторы, говорит Епископ Луций - отвечайте немедленно!
Из рации раздался растерянный голос.
-Е-епископ...Пастор Алексеенко. Нахожусь прямо у дверей вражеского ангара. Внутри темно, мощности наших фонарей недостаточно для детального осмотра, приём.
-Постарайтесь высмотреть, Пастор, и сразу же доложите. Всем остальным - подойти к открытому ходу, окружить его. Алексеенко, прикажи своим открыть подавляющий огонь внутрь ангара.
Услышав подтверждение, Луций отдал рацию обратно Дрейкбеллу и вновь начал смотреть в бинокль.
-Отец наш Всевышний, спаси своего... - это всё, что прозвучало через рацию перед тем, как из неё начал исходить непонятный шум, который всё нарастал и нарастал, пока не заполнил всё сознание Луция. Словно тысячи иголок впились в его душу, заставляя кричать и истекать кровью. Он закрыл уши и глаза, сморщившись. Всё это было в его голове, внутри его, но от этой мысли ему ничуть не становилось легче, хоть он и остался на ногах, чего нельзя было сказать о Смотрителе Дрейкбелле - тот свалился на землю, держась за голову, и стиснул зубы, сдерживая вопль. Он успел перед этим раздавить ботинком рацию, однако, шум заполонил всё поле, не давая возможности скрыться.
Это была психическая атака, но не лишь она одна. Приоткрыв глаза, Луцию открылось то, что он никак уже не ожидал когда-либо увидеть в Новом Мире, тем более - тут.
Его рация начала трещать - солдаты переключились на его канал, не дождавшись отклика Дрейкбелла, который шатался на коленях из стороны в сторону, завывая.
-Спаси нас, Отец, от этих чудищ...Епископ Луций, ждём приказов! Дайте приказ! Просим дальнейших указаний! Боже... - рация не умолкала ни на секунду, передавая на разных волнах просьбы и мольбы Жёлтых бойцов. Но он не знал, что сказать. Он не знал, что делать, так как не был к этому готов.
Из ангара, сначала медленно, затем ускорившись, один за другим, гремя гусеницами и ослепляя прожекторами, выезжали владыки наземного боя - танки. Разных моделей, доставленные из разных уголков планеты, они все были выкрашены в светло - серый цвет, а на лобовой части брони у каждого была нарисована раскрытая зубастая пасть. Вдобавок, каждая из этих машин производила свой ужасный звук, влияющий на психику человека: белый шум, инфразвук, плач детей, крики женщин и даже вой сирены с Юнкерсов, самолётов времён Второй Мировой войны, которые он слышал в документальных кино прошлого.
Танки всё выезжали и выезжали, будто им не было конца, размазав по гусеницам тех, кто находился в тот момент у дверей ангара. Всего их выехало наружу тридцать штук - почти батальон, его было вполне достаточно, чтобы не оставить от Жёлтого войска и мокрого места. Под вой своих сирен, танки открыли пулемётный огонь по Инквизиторам. Главные орудия молчали, но и вспомогательных станковых пулемётов вкупе с сиренами было вполне достаточно для того, чтобы Жёлтые либо падали на землю, истошно крича, либо бежали в ужасе прочь. Их дисциплина была тут же разрушена - казалось, никто не обращал внимания на приказы по рации, что отдавал Епископ, сумевший привыкнуть в этому истошному вою.
-Говорит Епископ Луций! Пасторы, кто меня слышит - я приказываю вернуться на поле боя и атаковать танки из имеющихся гранатомётов. Именем Церкви - не смейте отступать! Те, кто на базе - БТРы на выход, подготовить миномётные расчёты.
К счастью или сожалению, в его войске были и опытные, видавшие многое бойцы, которые знали, что такое наземная боевая техника и как её подбивать. На равнине появились дымовые змейки пущенных из гранатомётов ракет, и один танк даже остановился, но это была словно капля в море - Инквизиция в панике бежала от смерти, которую сама намеревалась принести в эти земли, и никакие уговоры не могли заставить их остановиться. Но Луций был сильный человек, и он понимал, что настало его время вступить в схватку, показать пример своими поступками, взять ситуацию в свои руки. Вдобавок, он прекрасно знал, что Церковь не прощала отступления. Никогда.
Взяв из ящиков РПГ-7, он запрыгнул в джип, не обращая внимания на стонущего под ногами Смотрителя Дрейкбелла, и приказал водителю, прыщавому парнишке, сыну какого-то Смотрителя, везти его на поле боя. Тот явно не ожидал такого развития событий, дрожа в салоне с закрытыми окнами и мечтая о том, как все послушницы по прибытию домой будут у его ног, только бы вернуться из этого кошмара. Ведь Инквизиция это не какие-то обычные войска! Элита! Но Епископ заскочил в салон с такой решимостью на лице, что юноша прекрасно понял - если он просто попробует возразить, его тело тут же покинет джип с пробитой головой. Облизав сухие губы, парень дрожащими руками завёл двигатель, и машина поехала по снегу, подпрыгивая на кочках и ямах, обгоняя бронетехнику, что выехала Серым на перерез.
Пока они подъезжали, их солдаты успели остановить ещё один танк, но на этом их удаче пришёл конец. Всюду, где уже проехали страшные металлические чудовища, лежали разорванные на куски тела Жёлтых, а весь снег был залит кровью, словно поверх него набросили красный ковёр. У водителя джипа и так медленно плавились мозги, а вся одежда вымокла насквозь от пота, а когда он увидел вблизи нарисованные на танках челюсти, с него впечатлений было достаточно. Резко завернув руль в сторону, машина упала на бок, а парень закрыл лицо руками и начал рыдать. Матерясь, Луций открыл над собой дверь и высунулся с гранатомётом наружу, стоя ногами на спинке сиденья. Он знал, куда нужно бить, и заметив возможность удачного выстрела, выпустил ракету в область двигателя ближайшего танка. Но заряд пролетел мимо и попал в гусеницу следующей машины, слегка развернув её корпус. Это был минимальный урон, почти никакой, но танк теперь хотя бы не двигался вперёд, а некоторые бойцы, увидев своего командира вместе с ними, развернулись и бросились в атаку, стараясь заглушить рёв сирен молитвами.
Луций знал, что это был конец. Его войско не было готово к танковой атаке, даже в мыслях такого не могло произойти. Он не видел их с того момента, как большая часть военных стала Серыми и растащила всё топливо со складов и заправок, оставив лишь небольшие запасы тут и там. Один танк только на старте съедает больше десятка литров топлива, так что этот вид военной техники быстро вышел из использования наряду с авиацией и морскими судами. 'Накормить' одну такую игрушку в нынешнее время тяжело и невыгодно, а уж тридцать штук? Жёлтый не понимал, как здесь вообще могли быть танки, да ещё под землёй. Но времени на размышления не было, нужно было действовать.
Отбросив бесполезный гранатомёт в сторону, он заметил, как в одном из танков открылся верхний люк. Когда он выбрался из джипа, то проверил пояс и найдя необходимое, метнулся в направлении врага, до крови закусив губу и не обращая на ужасные вопли в голове, заметно усилившиеся с его прибытием в эпицентр ада. Почти сразу же сзади раздались звуки разрушаемого металла - крупнокалиберные пулемёты в мгновение ока сделали из машины решето, не обращая существенного внимания на безумца, бегущего прямиком на них. Это дало Луцию фору, которую он сразу же использовал. Епископу Инквизиции удалось добраться до заветного танка. Запрыгнув на корпус, он быстрым движением сорвал с пояса две гранаты, но выдернуть кольца не успел. Раздирающий нутро вой сирены исчез, равно как и все звуки, а время замедлило свой ход настолько, что Луций достаточно успел рассмотреть холодные серые глаза человека в люке, пронизывающие насквозь, а затем два таких же безжизненных, как эти глаза, чёрных круга, закрывших лицо незнакомца. Затем он увидел вспышку и разум окунулся в беспросветную тьму.
