-И какое у нас направление?
-Вертолётный ангар.
Они подошли к широким двустворчатым дверям. Вождь обернулся.
-Вы будете прикрывать меня, пока я буду заводить двигатель. Любого, кто будет в пределах видимости - убивать на месте. У нас очень мало времени, они с минуты на минуту будут здесь. - Он провёл картой по панели.
Двери начали медленно открываться, и когда в щели они увидели стоящих внутри людей с оружием, Вождь быстро сказал 'план Б', и тут же получил от Орлицы удар пистолетом по затылку, как после него получил и Кочевник.
-Не дёргайся, это было ожидаемо. Повторяй за мной. - Вождь положил руки за голову. Орлица подвела их к компании из восьми человек, двоих из которых он видел в зале совещания. Остальные, судя по снаряжению, являлись охраной.
-Наконец-то. Я уж было засыпать начал, - сказал один из них, - Ну-с, куда намылился?
Вождь спокойно смотрёл вперёд, даже когда Орлица заставила встать его на колени.
- Я предполагал увидеть тебя здесь, Джонас. Ты всегда подвергал сомнению мои действия. А это что, твоя собачка?
Второй генерал покраснел и выругался.
-Закрой пасть, сволочь, королём тут себя возомнил?! Я с самого начала хотел собственными руками сломать твою шею, без всей этой чёртовой затеи!
-Ну так подойди. И попробуй. - Из маски раздался смешок.
Тот начал судорожно ковыряться с кобурой, но Джонас остановил его.
-Расслабьтесь, господин Морсини, он своё получит, но позже. А пока, мне всё же интересно, что скрыто за маской...кто же ты, Вождь, хм?
-Точно не твой папаша. - Раздался выстрел, и напарник Джонаса, Морсини упал мёртвый, а его самого обхватила сзади жилистая рука Орлицы, которая наставила дуло пистолета прямиком к его серому виску. Пока велась словесная перепалка, у Орлицы было достаточно времени, чтобы подготовиться к стремительному скачку. Теперь, она владела ситуацией, но охранники всё ещё ощетинились автоматами вокруг них. - Всем не дёргаться. Отдал приказ, живо, мужик. - Она надавила пистолетом на висок. -Ты же не хочешь умереть так глупо?
Тот, поморщившись, сказал не стрелять и положить оружие. Солдаты, словно роботы, тут же исполнили приказ и вытянулись по струнке. 'Какие же они все странные...' Кочевник подобрал автомат, а Вождь, направившись к камуфлированному в серо-синий цвет вертолёту с двумя винтами, остановился у Джонаса. Посмотрел на него некоторое время в задумчивости, он зашёл в вертолёт, бросив напоследок 'его с собой', и начал заводить двигатель. Закрутились винты, Кочевник быстро забежал в кабину и следил, водя автоматом по сторонам, пока Орлица поднималась вместе с генералом на борт. Вождь нажал пару кнопок, и крыша ангара автоматически начала открываться, предоставляя им шанс на спасение. Винтокрылая машина начала набирать высоту, и когда их уже было не достать, Орлица кинула гранату с фразой: 'а это чтоб вам там скучно не было, мальчики!' Всё внизу покрылось дымовой завесой, и по бронированному днищу застрекотали пули. Но им уже было на это всё равно - в ночном мраке, над городом со стрёкотом пронеслась воздушная машина, но никто внизу, кроме просвещённых, не мог даже заподозрить, что их лидер был вынужден покинуть Первый, сердце и мозг Империи.
Вождь включил автопилот и забрался к ним. Генерал лежал, опершись к стене спиной, и глаза его выражали злобное отчаяние. Вождь сел на корточки рядом с ним и молча глядел в лицо Джонаса.
-И что? Не я, так другие из тебя все кишки вытрясут. Думаешь, ради маски твоей я к ним присоединился?
Лидер Серых, спустя паузу, спросил:
-А ради чего?
Джонас презрительно засмеялся.
- Я хочу жить так, как сам считаю нужным. Не моя вина, что Судья сделал меня одним из вас, крысы. Избавившись от тебя, хитрой змеи, я бы точно придумал план к разрушению вашего тоталитаризма.
- Кто другие? Отвечай. - Но тот плюнул Вождю на маску. Медленно вытерев плевок, он встал, поднял генерала за ворот и выкинул его из вертолёта на проходящий в то время под ними лес.
Крича, тело плюхнулось на снег, миновав деревья, где его мясу и тёплой крови не дожить до рассвета. Вождь вернулся на своё место пилота, Орлица с Кочевником сохраняли молчание.
-Мы летим в Третий. Там у меня убежище на разные случаи. Например, как этот. Дальше обдумаем, что делать.
Кочевник устремил взор на пейзаж, открывшийся с такой высоты. Он ни разу не летал на вертолётах, и хотел насладиться этим моментом хоть раз, несмотря на всю чертовщину, что происходила вокруг него с бешеной скоростью.
К утру они уже были в Третьем, посадив вертолёт недалеко от города в руинах на тайной площадке Вождя, и быстро пробравшись к стенам крепости, где, увидев своего лидера, стража молча пропустила их внутрь. Быстрым шагом проскакивая проскакивая между узкими проходами зданий за Вождём и Орлицей, Кочевник обдумывал своё положение. Затем, на одном из поворотов, его лицо разгладилось от морщин, и дальше он пошёл спокойный, уверенный в выборе, который только что принял. Вождь периодически о чём-то переговаривался со своей спутницей, шагая в быстром темпе, и словно забыл о существовании Кочевника. Когда он дошёл с ней до нужного места, то обнаружилось, что их теперь только двое.
Кочевник предпочитал не ввязываться в 'дворцовые интриги', и не собирался делать исключение даже ради будущего всей Серой нации.
Дороги Истины.
Глава 13: Кровь в огне
Стоявший на башне стражник убрал глаза от бинокля, протёр их грязными пальцами и вновь приблизил линзы к лицу. Раздался треск, и на землю, прямо около Кочевника, упало тело. Одно стекло в бинокле было напрочь выбито, как и глаз Серого вместе с куском черепа. Остальные солдаты тут же попадали под металлические заграждения и бетонные блоки. Один из стражников что-то быстро говорил в рацию, и путник заметил, как серое, грубое лицо вдруг стало растерянным и побелело. Поверх ворот протяжно завыла сирена, к ней сразу же присоединились остальные, расположенные по всей крепости. Стало понятно, что покинуть Третий сейчас не выйдет.
-Всем на свои места по инструкции! Женщины и дети носят боеприпасы и медицину! Шевелим задницами! Ты! - Крепкий человек в чёрном берете с рацией в руке повернулся к Кочевнику. - Что встал, Чужой? Мне насрать, что ты не из наших - сейчас все побратаемся! Бегом на правую позицию, там дальше тебя введут в курс дела. Я сказал - бегом!
По выражению лица и интонации, Кочевник понял, что сейчас не время для споров, и дело приняло действительно серьёзные обороты. Обычно Серые не вмешивают гражданских и тем более - Чужих. Что-то весьма крупное происходило за стенами Третьего, и это их напугало. Забравшись по лестнице на стену и присев за толстым металлическим укрытием, дополнительно покрытым только что принесёнными мешками, Кочевник снял автомат с предохранителя, но решил пока не высовываться, так как помнил про снайпера. Город располагался на приличном расстоянии от руин, тем самым не позволяя крупному врагу подойти незаметно по чистому полю, но на ослепляющей своей белизной равнине, опытному в маскировке снайперу было словно рыбе в воде. Тем временем, внизу происходила массовая подготовка к защите Третьего: солдаты разбегались по указанным точкам, а те, кто в мирное время ходил на охоту, строил или ремонтировал, получали по боевому оружию и обмундированию, не имея ни капли сомнения или испуга на лице - лишь озабоченность происходящим и возбуждённость, которая переходила от человека к человеку, словно в большом муравейнике. Их жёны и дети, некоторые со слезами на глазах, но сцепившие зубы, кучками заходили в несколько зданий и выходили оттуда с рюкзаками, мешками, сумками и прочим, во что можно было нагрузить большое количество патрон и аптечек. 'Какое единство', - завороженно подумал Кочевник. Он своими глазами видел одну из причин, почему именно Серые стали сильнейшим государством на мёртвой земле.
Снаружи Кочевник услышал многоголосое хоровое пение, напоминающее церковное, и хотя он до сих пор не высунул носа из-за толстого слоя укрепления, он понял, кто именно осмелился атаковать крепость Серых. Перед нападением, Жёлтые пели свои молитвы, укрепляя свой дух и ослабляя вражий.
