Кочевнику не хотелось вступать в продолжительный диалог с Жёлтой. Кивнув головой в знак прощания, он обошёл эту троицу и покинул церковь, ощущая себя вляпавшимся в грязь политических интриг.
-Полагаю, всё прошло успешно? - полковник неизменно сидел в своём кресле, скрестив пальцы на столе и возбуждённо ими перебирая, с нескрываемым любопытством смотрел на Кочевника.
'Либо он не умеет прятать эмоции, либо игра идёт настолько крупная, что даже у этого нервишки сдают', - Кочевник вновь присел около стола, устало смотря в кипу бумаг на нём. Ему не хотелось вновь погружаться в эти мерзкие, лицемерные глаза Брокса.
-Да. Только Вы меня не предупреждали, господин полковник, что получатель будет таким занятным персонажем.
Губы Брокса дрогнули и сжались, а сам он слегка побледнел, став похожим на живого мертвеца.
-Вас это не касается! - хлопнув по столу рукой, взвизгнул полковник, - И забудьте о том, что видели, прямо сейчас!
Чужой цыкнул языком и, доставая карту, ответил:
-Уже забыл. Мне нужно сюда, когда будет караван?
-Через полторы недели, господин Кочевник, едет колонна с припасами в Сороковой форпост, Это почти доходит до Вашего место назначения. Высадитесь там, где сочтёте нужным, Вас никто не будет задерживать. Пока занимайтесь, чем хотите, могу выписать доступ в библиотеку, тренажёрный зал и тир.
-Будет неплохо, благодарю. А если вы ещё скажете вашему бармену, чтобы не прятал от меня нормальное пойло, то мы может даже и подружимся. До встречи, - взяв разрешения на посещение перечисленных заведений, Кочевник закрыл дверь в кабинет этого плетущего сети интриг и заговоров паука.
Всё это время он старался хорошенько выспаться, после завтрака ходил в тренажёрный зал либо соревновался в меткости с солдатами, а по вечерам засиживался в библиотеке, листая приключенческие романы писателей прошлого. Перед сном, лёжа в постели снятой на это время каморки в казармах, он размышлял - жива ли она? А если жива, то какая теперь? Покрылось ли её лицо морщинами, загрубели нежные белые руки от работы, одиноко ли ей? А если она мертва, то осталось ли потомство? С такими мыслями завершался каждый день из долго тянущихся, как плавленый сыр, одиннадцати дней.
Наконец, время пришло. Долгожданное событие ворвалось в его жизнь, и Кочевник снова почувствовал себя вернувшимся в строй. Проснувшись от шума снаружи, он вышел и увидел, как у ворот кричат дети, мешая торопливо затаскивающим вещи фермерам-водителям. Рядом, чётко отработанными движениями, в грузовики и бронетранспортеры залезали солдаты. Девушки тоже стояли рядом и прощались со своими мужчинами, желая возвращения - скорейшего или нет - неважно, но лишь бы живыми. Кочевник вернулся в комнату и, быстро захватив вещи, побежал вниз, перепрыгивая через различные перила и металлические укрепления. Его охватило возбуждение, радость предстоящей дороги, то чувство, которое охватывает любого путешественника в начале пути.
Подбежав к капитану, стоящему у джипа и следящему за подготовкой к отправлению, он поздоровался и сказал, что от полковника. Капитан уважительно кивнул.
-Здравия желаю, Кочевник. Торцев о Вас всегда хорошо отзывался, в пример зелени ставил. Эх, хороший человек был. Садитесь на БТР сверху, будете следить за местностью и прикрывать с автомата, патроны выдадим. Всем по местам, выступаем через 10 минут! Фостер, ну-ка быстро тащи свою задницу за руль, хватит уже обжиматься, никуда она отсюда не денется!
Чужой, будто ему снова было 18 лет, за секунду вскочил на кузов, и после того, как проверил снаряжение, продолжил наблюдать за отправлением. Вот солдаты начали отгонять гражданских, капитан проговорил что-то в рацию и бронированные ворота начали медленно разъезжаться в разные стороны. Колонна медленно, словно змея из гнезда, начала выходить наружу, и скоро Кочевник наблюдал, как город, полный весёлых детишек, угрюмых работяг и переживающих за будущее женщин, вновь стал неприступной крепостью, закрыв единственную брешь в своей броне.
Дороги Истины.
Глава 5: Еретик
-...а потом он ему: 'Господин капитан! Мной была проявления инициатива нейтрализации котов в момент совокупления гранатой М67 ввиду нарушения общественного порядка, а именно: аморальное поведение, повышение уровня шума в комендантский час и нахождение на военном объекте!'
Гогот был слышен не только снаружи бронемашины. Внутри БТРа раздавался легкий гул: водитель с пассажирами внутри хохотали во всю глотку. Кочевник сам не мог сдержать улыбки - солдат с нашивками сержанта сидел за пулемётом и от скуки, потихоньку начал рассказывать историю за историей, входя во вкус.
Они ехали уже четвертый день, почти не делая остановок, только для дозаправки, во время которой всем разрешалось 'размять задницу и опорожниться'. Вокруг шли сплошные горы - идеальная местность для партизанских засад. Нужно было оставаться начеку, но солнце нежно ласкало лица своими лучами и прогревало одежду до ощущения, будто лежишь на курорте. Уже несколько суток на горизонте не было видно ни одного живого существа, и людей волей-неволей сморило и тянуло расслабиться.
- Эй, там, закрыли рты - демаскируете! - Хотя капитан тоже был в приподнятом настроении, но о своём задании, как и о дисциплине, он старался не забывать.
Один из Серых, сидящий рядом с Кочевником на броне, слегка толкнул того плечом.
-Слушай, Чужой, тебя Кочевник зовут, правильно? Расскажи что-нибудь, а? Едем-едем, уже зад отёк, а тут даже посмотреть не на что: горы-равнины, равнины да горы... Давай что-нибудь из своих приключений расскажешь? Ты же в разных местах побывал, всякое видел, вон, седина какая. Молчишь, как рыба.
Предложение солдата было активно одобрено его товарищами, и Кочевник, отложив бинокль, уселся поудобней. Почему бы и нет? Времени всё равно было навалом, а хорошая история умеет облегчить дорогу.
-Было это 14 или 15 лет назад, не помню уже толком. Я тогда уже был не совсем зелёным, но достаточно ума и храбрости для дальних ходок не набрался, так что выживал в своём городе, кое-как сводя концы с концами. Собирал барахло, как все вокруг. Скажу, что на несколько походов в пункты обмена хватало. Ну, помните, когда ваши форпосты ещё были эвакуационными секторами? Да из вас половина ещё детьми была... Не суть. Направлялся я тогда в другой район, выполнял задание от начальника одного из таких секторов, который потом вырос в Тридцать Восьмой. Поручили непыльную работёнку, но для меня в то время это было серьёзное поручение - притащить металл с тракторного завода и всякие небольшие механизмы - что посчитаю интересным, и что смогу утащить.
За такое короткое время, люди ещё не потеряли надежду восстановить всё, как было, и вновь вернуться в свои привычные стойла с кормушкой и удобствами, поэтому далеко не расходились. Жили тут и там стаями, некоторые даже заселились опять в высотках, уверяя, будто металлические двери защитят их от мародёров и психопатов. Однако, видите ли Вы кого-нибудь в разбитых окнах сейчас? То-то и оно. Когда в человеке зверь сорвался с цепи, его вряд ли остановит какая-то дверца, даже укреплённая изнутри, чем попадётся.
У меня тогда ещё не было такой хорошей 'машинки', как АК-103, её я уже достал после - из оружия у меня был отцовский нож, вот этот, да 'макаров' с 'ксюхой'. Их я нашёл на одном из милиционеров-силовиков, когда мне было двадцать с чем-то. Не знаю, кто его пришиб и почему не обобрали...Повезло так повезло. По сути, его труп дал мне дорогу в жизнь - всю снарягу себе прикарманил, кроме шлема, и долго так ходил. Только патроны было тяжело достать - у ваших, в основном, выменивал, как отношения наладил.
В этом прикиде, с оторванными, конечно, шевронами, я направлялся к заводу. Вокруг сидели беженцы, разноцветные, которые отказались идти вместе с остальными в пункты эвакуации или попросту тяжелобольные, которых решили оставить на произвол судьбы. Кто-то дрался за какой-то хлам, кто-то просто пил, были даже те, кто что-то проповедовал про Судью, но их мало тогда слушали. Когда я шёл мимо, люди смотрели на меня не только как на ходячий склад боеприпасов, но и как на кусок мяса. От нападения меня защищало лишь наличие оружия, которого у них не было, и габариты. Крупноват я был, не такой просушенный, как сейчас, а еще одежда была на размер больше. Всё это создавало вид стероидного мента-ренегата, которому было уже плевать на какие-либо законы, государственные или людские. Да и тот факт, что некоторые люди остались обыкновенными внешне, вызывал ненависть...и страх. Мы, Чужие, постепенно становились чем-то 'не таким', неправильным. Многих убивали, немалое количество ваши люди забирали на эксперименты...но через год-другой похищений стало меньше, и таких, как я, просто нанимали для разных работ. В общем, без проблем я добрался до тракторного, а там уже и началось всё интересное...
