Когда машина остановилась у бара, аккурат возле машины Влада, Дима кивнул, заставив его выйти, а сам расплатился с таксистом, благо, что диспетчер заранее назвала сумму. Сдержано поблагодарил и выбрался из салона, крепко держа пакет в руках. Было непривычно и… немного страшно. Вот так, средь бела дня в большом городе без охраны он появлялся очень и очень давно. На «взлете» он еще ходил по улицам в одиночестве, гордо вздергивая нос на предупреждения Гельма, а потом… Жизнь научила его быть осторожным. Да и сталкеры время от времени появлялись, и письма разные тоже были. После одного такого с подробным описанием того, что с ним сделают, когда поймают, его тошнило в туалете, а потом поднялась температура. А на следующий день Гельм нанял в штат двух сотрудников, один из которых читал письма до того, как передать их Диме, а другой отслеживал потенциальных маньяков, которых Бикбаев привлекал, как огонь мотыльков. Но сейчас… хотелось забыть обо всем. Совсем обо всем. Нормальные, обычные парни не таскаются по улицам с круглосуточной охраной. А он хотел снова стать нормальным хотя бы на эту неделю. Но, как оказалось, побороть внутренние страхи оказалось не так уж просто. И сейчас он чувствовал себя слишком открытым. Слишком… легкой мишенью.

Влад чирикнул брелком, разблокировав центральный замок. Белая «Хонда» приветливо подмигнула фарами.

— Садись. Стекла тонированы, так что тебя особо видно не будет. — Сам Соколовский, не дожидаясь утвердительного Димкиного мурчания, обошел авто и сел за руль.

Бикбаев отправил пакет на заднее сидение и устроился рядом с Владом, пристегиваясь и выдыхая с облегчением.

— Черт… Я таки параноик.

— Все хорошо, — «Хонда» стремительным рывком сорвалась с места.

Вел Влад привычно и очень уверенно. Едва ему исполнилось восемнадцать — он получил права, и не просто получил, но и откатал положенные часы в автошколе, а потом брал, специально для себя, уроки экстремального вождения.

— Ты не параноик, просто там, на западе, все несколько по-другому.

— Там точно так же. Просто там меня знает каждая собака, и маскировка не спасает. А здесь все не так запущено. Правда, если бы вчера меня не вывели сразу, как только я отпел, выбраться потом было бы очень трудно. Собственно, поэтому я и не мог встретиться с тобой в «Олимпийском». После… некоторых событий Гельм предпочитает выглядеть идиотом и лишний раз перестраховаться.

— Потрепали? — Влад нахмурился. Его не дергали. То есть, визжащих девочек и после «Фабрики» хватало. Но он стал взрослее, да и фанатский корпус подрос. Кто-то переболел, кто-то нет. Но его не дергали.

— Было дело, — уклончиво ответил Дима. Говорить об этом не хотелось. И не потому, что он вдруг перестал доверять Владу. Просто… вспоминать было тяжело. Но после недолгого молчания все-таки произнес, боясь, что такой ответ получился слишком резким. — Почти разобрали на сувениры. Выдрали пару клоков волос и рубашку потом пришлось выбросить. Но синяки и царапины зажили быстро.

Они ненадолго остановились на светофоре, и Влад бросил на Димку напряженный взгляд.

— Свои плюсы и минусы известности. Живешь как в аквариуме. Черт… и я еще на тебя за Олимпийский дулся…

— И правильно дулся. Я сам дурак и мог бы сообразить, что нихрена не выйдет с этой премией, — Дима откинул голову на спинку сидения, но очки снимать не стал. На всякий случай. — Я чувствую себя здесь чужим, Влад. Это… больше не моя страна и не мой город. И если бы не ты меня бы здесь уже не было. Спасибо. Ты не дал мне сорваться.

— А как же родители, брат? — Ему было неловко. И не понять почему. То ли по причине такой откровенности, то ли… что-то было между ними. Что-то не отпускало. Не позволяло просто потрахаться и разбежаться.

— Сашка женился, у него сын растет, родители с внуком водятся. У них своя жизнь, Влад. Спокойная, тихая и размеренная. И в ней нет места той суете, которой я сейчас и являюсь. Они рады меня видеть, но я сам отделываюсь только редкими телефонными разговорами. Да и не хочу, чтобы они когда-нибудь стали жертвами папарацци. — Тоска в голосе Димы, кажется, стала почти физически ощутимой. Накрыла, словно тенью, салон, осела на приборной доске невидимой пылью.

Влад свернул с улицы в какой-то двор, припарковался так, чтоб видеть что же творится в машине было невозможно и, отстегнув ремень безопасности, повернулся к Димке. Осторожно погладил бледную скулу.

— Хотел бы я быть твоим плюшевым мишкой.

Дима дернулся, выдавил улыбку, радуясь, что глаза спрятаны за стеклами очков.

— Ты был бы очаровательным медвежонком, Соколовский, но, увы, в сумку тебя не засунешь: великоват немного. — Ожгла внутри, как кислотой, злость на самого себя. И какого черта он начал жаловаться на жизнь? С некоторых пор он терпеть не может жалость, а с Владом… то и дело на нее сам нарывается.

— Relax, Дим, выдыхай.

Влад не видел его глаз за темными стеклами очков. Не важно. Важно, что Димке плохо и это чувствуется.

— Давай так, сейчас мы доедем до супермаркета, ты тихонько посидишь, я пчелкой куплю все что нужно, и мы закрываемся у меня дома. Обещаю быть кем угодно. Только выдыхай. Хорошо?

— Хорошо, — Дима медленно кивнул. А потом вдруг, неожиданно для самого себя, подался вперед, целуя Влада. Мягко, благодарно. — Спасибо.

— Вот и чудненько, — Влад кивнул ему в ответ и неспешно вырулил назад, на улицу.

До ближайшего «Ашана» они добрались довольно быстро. Влад и впрямь управился за пятнадцать минут. К машине он возвращался почти как та самая ломовая лошадь из старой поговорки, груженый под завязку. Хоть в зубах пакеты неси. Покидав покупки на заднее сидение к Димкиному пакету, он прыгнул в салон и улыбнулся. Сунул Бикбаеву большую полосатую карамель на палочке.

— Это чтобы ты не грустил.

Дима пару мгновений ошарашено смотрел на конфету в своей руке, а потом звонко расхохотался и, сняв хрустящий целлофан, принялся уплетать лакомство с почти детским восторгом. Губы мгновенно стали липкими, сладкими, но Диме было все равно: он облизывал, посасывал и надкусывал карамель и, кажется, на это время вообще выпал из реального времени.

— Ты — это что-то, — посмеиваясь, комментировал его действия Влад. Время от времени он зависал, глядя на него на светофорах, и потому — было безмерно счастлив, когда наконец припарковался на своем обычном месте на стоянке возле дома. — Все, прибыли.

Он выбрался из машины и сунулся назад. Доставать пакеты было ничуть не легче, чем запихивать их в салон.

Дима вышел из машины, выбросил палочку и целлофан в ближайшую урну и, взяв свой пакет, потянул один из тех, которые Соколовский на себя нагрузить еще не успел.

— Владик, ты, конечно, до сих пор растущий организм, но ты не переборщил? — почти ехидно поинтересовался Дима, захлопывая дверцу. — Ну и как ты теперь будешь дверь открывать, чудо? И машину нужно на сигнализацию поставить.