- Это что такое? - приглядываюсь, чтобы понять, с чем имею дело.

- Ты активировала защиту? - спрашивает Ринни, ссаживая меня с колен.

- Собиралась.

- Вот мой хвост и отреагировал.

Только хвоста ему и не хватало. Протягиваю руку, но демон ловит её на полпути.

- На нём смертельный яд, а острие пробивает даже алмаз.

- Кончик вашего хвоста в форме сердечка. - Вытянутого, с ядовитым острием, но всё равно сердечка.

- Что?? - негодует он, потом не сдерживается, смеётся, - Скажешь тоже. Это - смертельное оружие, а не сердечко. Зачем ты приехала?

Придвигается ближе и проводит рукой по моей спине. Честно говоря, мне приятно. Я падкая на экзотику, хотя и не при таком раскладе.

- Пожалуйста, поговорите со своей матерью наедине. - Сама объяснять боюсь, предчувствую, что он, мягко выражаясь, вспылит.

- Хорошо, но сначала я тебя возьму.

Рука уже под платьем на бедре. Надо будет узнать про скорость движения ледяных демонов.

- Сначала моя защита парализует вас электрошоком.

Вот и поговорили. Сидим, смотрим друг на друга. Мне не страшно, и не только из-за защиты. Просто на реальность это не похоже. Совсем. Уж слишком он необычный, ледяной, рогатый, хвостатый, странный. И смотрит на меня так, как будто решает задачу.

- Хорошо, я поговорю с матерью, а потом тебя возьму.

- Тогда и обсудим.

Своенравный маменькин демон ушёл, а за мной пришли низшие, отвели в мою комнату, зажгли фонарики и показали ванную. Вроде всё, как в обычном доме, только чёрно-белое. Как будто ходишь по шахматной доске, хотя так и есть. Партия с ледяным демоном.

Ринни разбудил меня посреди ночи. Или дня, кто знает. Прилёг рядом на постели и потряс за плечо, предварительно повесив над головой фонарик. Предусмотрительный, надо же. Чувствует, что я со сна могу его защитой огреть. Да и снегом больше не бросается.

Его первыми словами стали: - Я всё равно тебя возьму, Ева. Ты будешь моей первой женщиной.

Ну вот, снова начинается.

- Нет, Ринни. Я не буду для вас ни первой, ни женщиной.

- У тебя такая нежная кожа, а у меня никогда не было женщин.

Вот же, заклинило.

- Уверена, что вы сможете исправить это без моей помощи.

- Меня зовут Ринивиор, называй меня Рин.

- Вам объяснили, для чего я здесь?

- Да. - Вместо ожидаемого раздражения на его лице - улыбка. Этакая ледяная, рогатая громада с весёлой ухмылкой. С ума сойти можно. Хоть прямо сейчас отправляйся домой и давай интервью жёлтой прессе. "Демон в моей постели". "Рогатый соблазнитель". "Моё ледяное несчастье". Заработаю денег, а заодно и сбегу от этих варваров.

- Скажи, Ева, - вкрадчиво начал он, - неужели ты всерьёз думаешь, что сможешь меня защитить?

Что?? Он что, сомневается в способностях ведьмы??? Ему жить надоело?

- Да, Рин, я уверена, что смогу вас защитить. - Отвечаю так же вкрадчиво.

- И ты уверена, что я позволю тебе это сделать?

- На сто процентов. - Отползаю к спинке кровати, потому что предчувствую бурю. Ледяную.

- При этом ты знаешь, что я отказался от услуг ледяных магов.

- Знаю.

- Но всё равно уверена, что я позволю тебе вмешаться?

- Да.

В его усмешке не было угрозы. Рин считал меня забавной игрушкой, возомнившей о себе невесть что. Он собирался "взять" меня и отправить домой, посмеявшись над задумкой аары.

Наклонившись к нему, я улыбнулась. Неприязненно.

- Знаете, почему я в этом уверена? Потому что никто, даже великие ледяные маги, не почувствует вмешательства ведьмы. Мы вьём нити и сети, а потом пропитываем ими воздух. - Придвинулась ещё ближе, водя пальцем по ледяному панцирю на его скуле. - Моя магия - это ветер, это воздух. Вы видите воздух, аар? Нет? То-то же. Аара наняла меня защитить вас, хотите вы этого или нет. Если я вмешаюсь, вы ни о чём не узнаете. Однако если вы не будете сопротивляться, то клянусь, что я ничего не сделаю без вашего ведома.

Буря не пришла. В глазах демона отразился чистый восторг, и, наклонившись, он поцеловал мою руку. Я ожидала чего угодно, только не этого. "Я" и "покраснела" не увязывается вместе, но именно это и случилось. Надеюсь, что у демонов ночное зрение чёрно-белое.

- Мне нравится твоя игра, Ева. Смело.

- У меня есть для этого основания. На мне кубометры защиты, так что мне ничего не грозит.

- Это как посмотреть. - Шершавые губы щекочут запястье. - Она сможет тебя защитить, а вот отправить домой - нет. Что будет, если я тебя не отпущу?

- У меня контракт! - завопила я и поняла, что допустила ошибку. Большую. Показала слабость.

- У тебя контракт с моей матерью, а не со мной, - сказал он, прижимаясь губами к моей ладони.

К счастью, я уже пришла в себя.

- Вам никогда не советовали не обижать ведьму?

- Я собираюсь тебя целовать, а не обижать. - С этими словами он втянул губами мой мизинец. Вот же, зараза демонова.

- Вместо того, чтобы облизывать руки, назовите ваши условия.

- Хорошо! - быстро согласился он. - Первое - я беру тебя прямо сейчас и потом, когда захочу. В любой момент, в любой позе, в любом месте. Второе - ты рассказываешь мне о своих способностях, и я решаю, какая защита мне нужна. Третье - ты остаёшься здесь... - он бесцеремонно осмотрел меня с ног до головы и заключил: - на месяц.

О как! Меня оценили, как любовницу на месяц! Даже не знаю, гордиться или расстраиваться.

- Позвольте я чуть-чуть подправлю ваши условия. Первое - у нас с вами деловое соглашение и никаких личных отношений. Второе - вы рассказываете мне о вашем образе жизни, о привычках и об опасностях. После этого я разрабатываю для вас индивидуальную защиту. Третье - вы отправляете меня домой, как только я закончу плетение. Думаю, что недели будет достаточно.

Рин присел на постели. Его откровенно веселило моё неповиновение.

- Немного подправила? - захохотал он. - Первое условие - посмотрим, не зарекайся. Второе - так даже лучше, принимаю твою поправку. Третье - оговорим по ходу дела. Если ты меня не обманешь, то отпущу. Но кто знает, может, ты и сама не захочешь уезжать.

- Я уже хочу домой, - убеждённо кивнула я.

- Тогда готовься, ведьма, - усмехнулся Рин и загасил фонарик. - Завтра я начну знакомить тебя с моей жизнью. Выезжаем в полседьмого.

- Подождите! Мне нужен свет и часы. Мой телефон здесь не работает. Еда...

- Тебя что, не кормили? - встрепенулся он.

- Кормили, но чем-то странным. Мне нужна нормальная человеческая еда. Я должна чувствовать себя полноправной гостьей, как это принято у нормальных людей.

- Завтра всё устрою, - бросил он. - Сейчас три утра.

Замечательно. Он зашёл поболтать по душам в три утра. Вот же, манеры. Демоново гостеприимство.

Ладно, не буду жаловаться, так как завтрак мне принесли нормальный, если не считать того, что яиц было восемь, булочек - пять, а фруктов - целый поднос. Перекусив, я предусмотрительно упаковала остальную еду с собой. Кто знает, когда меня ещё покормят и чем. Рядом с кроватью поставили коробку с магическими фонариками, благодаря которым я теперь могла вести почти нормальный образ жизни.

Рин появился ровно в шесть тридцать, чем-то очень довольный. В чёрной облегающей рубашке и брюках. Если смотреть на тело - то обычный накачанный мужик. Поднимешь глаза повыше - на плече - хвост, на голове - рога, на лице - ледяные пластины. Мультик, а не мужчина.

Протянул мне что-то типа халата. - Надень спортивные ботинки и ледяную робу.

- А сколько сегодня градусов?

- Не знаю, а зачем тебе? - удивился Рин. - В горах не холоднее, чем -60, но я дал тебе робу. Это магия, Ева. Одень и пошли быстрее, ты меня задерживаешь.