Да уж, излишней скромностью кое-кто не страдал.
— Заманчиво. Я подумаю… Алекс… ты ведь знал, как я терзалась не в силах определиться и принять правильное решение? Ты знал, что тогда после того как ты спас меня от оборотней, я должна была как правильный полицейский тебя арестовать.
— Тот вечер стал одной из определяющих точек дальнейшего развития наших отношений. Тогда я осознал, в чём твоя истинная сила. Она не в твоих способностях, навыках или выданном оружии… ты сильна духом и способна пойти против системы, поступая так, как на самом деле будет правильно.
Конечно, приятно это слышать, ничего не скажешь. Но этими же словами Алекс намекал, что мы стоим по одну сторону. Так недолго докатиться и до соучастия в преступлениях.
Стараясь не думать об этом, я засобиралась на работу. Во-первых, я хотела поговорить с Дэграном и попытаться убедить его в том, что не выйду за Мэттьюза. Во-вторых, отпуск кончился, а так как увольняться я пока не собираюсь, мне придётся ходить на работу и исполнять свои обязанности. Заодно, оказавшись на некотором расстоянии от любимого, я буду иметь возможность подумать и над его предложением и над тем, что мне делать дальше.
***
В Нью-Франциско ещё было холодно и если бы не термоткань из которой была изготовлена полицейская форма, мне бы пришлось постоянно ёжится и дрожать под встречным ветром. А так даже на своём планограве я добралась до управления с комфортом и, сложив устройство, закрепила его на специальном ремне за спиной. Это был уже не тот планограв, что когда-то подарил мне Ник, но в качествах уступал не сильно.
В Управлении чувствуя на себе молчаливые косые взгляды, я понимала, что работать в такой атмосфере уже не просто не могу, а не желаю. Меня винят в смерти напарника и считают, что я ни на что не гожусь как полицейская.
Дэгран пошёл дальше, решив выдать меня замуж.
Поэтому, первым делом, я решила отправиться к нему. Да и возвращаться в наш с Тимом кабинет не хотелось. Алекс был прав, мне тоже лучше начать новую жизнь.
Мне повезло и, Дэгран находился в своём кабинете один. Я постучала и, дождавшись разрешения, вошла.
— Здравствуй, Лиона, — поприветствовала я его.
— Доброго дня, кин Дэгран.
Знаю, что его раздражала моя отстранённость и недовольство, мелькнувшее в его глазах, от меня не укрылось. Но я по-прежнему считала, что не имею права называть его отцом.
— Ты готова к помолвке? — поинтересовался он.
— Нет, я не выйду замуж за Мэтттьеза. И я пришла, чтобы поговорить об этом.
— Милая, ты не представляешь, насколько важен этот брак.
— Насколько? Настолько, чтобы не считаться с моим мнением? Мы живём не в средневековье!
Внутри клокотал гнев. Я этого не хотела, но уже не могла себя контролировать, неотвратимо приходя в сильное бешенство. Что он мне сделает? Что?! Если я просто откажусь…
— Дело не в эпохе и ты прекрасно должна это осознавать. — невозмутимо продолжил шеф. — Дело в традициях. Ты древняя по крови и ещё до твоего рождения был заключён брачный договор.
— Но это случилось ещё до моего похищения. Я могла бы и умереть.
— Если бы это случилось, Мэттьезу пришлось бы жениться на полукровке, чтобы получить Главенство. Но это сильно подорвёт его авторитет.
Я застыла. Да, мне было известно, что такое Главенство. Это практически владычество над миром. Получая Главенство, Мэттьюз станет главой Совета Древних без которого не принимается ни одного важного решения. И Главенство было преемственным, а это значило, что ребёнок Мэттьеза когда-нибудь займёт его место. И хотя это было практически пережитком прошлого, древние по-прежнему соблюдали традиции.
— Лучше бы я умерла… нет, лучше бы ты никогда не знал того, кто я! — зло проговорила я, зная что древние пойдут на всё, чтобы достичь цели. — Ты ломаешь мне жизнь…
— Хватит! — оборвал мой монолог кин Дэгран, поднимаясь с кресла. И вид его был страшен.
Меня буквально давило силой, которую он излучал, лишая возможности двинуться с места. — Ты сломаешь жизнь многим, если откажешься!
— Ты чего-то недоговариваешь… в чём проблема на самом деле?
— Если ты откажешься, вторая ветвь кин Дараи, сохранившие чистоту крови, будут вправе оспорить Главенство. И тогда мир изменится.
— Почему? Какая разница в том, будет ли править в Совете этот мерзкий Мэттьез или кто-то другой? .. — поинтересовалась я, невзирая на его злость.
— Ты не представляешь, что это за люди… Они мои заклятые враги и хотя доказательств не было, у меня есть подозрение, что это именно они похитили Амигель и тебя. Они не просто хотят вернуть власть древним, но подают совету идеи, воплощение которых приведёт к процветанию нашей расы и некоторых других, но поставит людей на положение низшей расы. Подумай о том, что стоит на кону.
Внезапно сила, удерживающая меня, ослабла и я заметила боль в глазах древнего. Как же хотелось сказать правду, чтобы прекратить этот фарс. Возможно, он прав и в своём праве, но я не готова идти на такие жертвы только потому что кто-то окажется слабее. И демонские инстинкты говорили мне, что я поступаю правильно, только радости я от этого не испытывала…
— Я люблю другого и уже помолвлена с ним, — произнесла я в тишине, готовясь к буре негодования, но её не последовало.
— Кто он?.. — тихое. — А впрочем, уже неважно. Тебе придётся расторгнуть помолвку.
Вот так, холодно и безразлично меня собирались лишить моего счастья. А я ещё питала иллюзии касательно того, что кин Дэгран способен относиться к своей Лионе, как хороший отец. Но его волновали интересы собственной расы и спасение мира, но никак не счастье дочери.
— Вряд ли это возможно. И… он пойдёт на всё ради меня, наплевав на целый мир. Я это точно знаю, — сказала я, а на глазах навернулись слёзы.
Тут Дэгран наконец обратил внимание на моё кольцо, быстро приблизился и схватил за руку.
— Адово золото! Этого не может быть… невероятно!
С этими словами он попытался снять с моей руки кольцо, но внезапно был отброшен мощным импульсом силы, заставившего даже меня покачнуться от отдачи.
Я невольно отвела взгляд. Так потрясённо и жалко мой шеф ещё выглядел. Оказавшись на полу, он даже не поспешил подняться.
— Мне очень жаль, что именно я стала краеугольным камнем при делёжке власти между древними, но теперь ты понимаешь, насколько серьёзны намерения у моего жениха.
— А ты понимаешь, что теперь произойдёт?
— Да. И, несмотря на то, что хотела сделать это позже, подаю в отставку сейчас. Мне здесь не место, — решительно заявила я, ложа на стол шефа значок, табельное оружие и служебный коммуникатор.
Безумно жаль, что вышло так. Мне нравилось работать здесь, несмотря на отношение к этому большинства. Но после смерти Тима и заявления о том, что я обязана выйти замуж за древнего, всё изменилось.
***
Вот и всё. С прошлой жизнью покончено. Теперь я могу последовать совету Алекса и с его помощью организовать собственное дело. А если дела пойдут совсем плохо, я просто вернусь в общину, а там для нас работа всегда найдётся.
Вспомнив о Нике и Марьяне, подумалось и о том, что не реши я вдруг всё бросить и начать самостоятельную жизнь, не было бы встречи с Дэграном и повлёкших за этим событий.
Домой я возвращаться не спешила. Мне требовалось время, чтобы всё обдумать в одиночестве. Как правило, рядом с Алексом думать нормально вообще получалось плохо. Даже сейчас моё тело помнит его прикосновения, и эти воспоминания легко оживают, лишь стоит подумать.
Почему-то здесь принято считать, что демоны не умеют любить. Только это заблуждение, основанное на том, что мы редко находим пару среди представителей других видов. Не каждый избранник проявляет достаточное упорство и силу духа, способность быть жёстким, чтобы проложить путь к сердцу. Но если это случается всё остальное становится неважным, включая мораль, традиции, чужие мнения и судьбы. Объект любви становится главным приоритетом, и нет ничего важнее этой любви. Моим любимым стал сам Хамелеон. Только поэтому и я поступила вопреки положенным правилам и традициям.
