Пусть противник в несколько раз сильнее меня, но школьные годы и тренировки не прошли для меня даром. Освободившись от захвата, я пнула нападавшего в живот и сумела провести удачную подсечку, после которой он со всего размаху врезался в выпирающую из земли бетонную подпорку забора.

На миг испугавшись того, что нанесла ему травму несовместимую с жизнью, я замерла, всматриваясь в поверженного. Только это оказалось самой большой моей ошибкой.

Он, как ни в чём не бывало, вскочил на ноги и глухо зарычав, бросился в атаку. Мои действия только разозлили его сильнее, и казалось, придали сил.

Узкий замусоренный переулок не самое хорошее место для манёвров и в итоге я лишь немного не успела отскочить, когда меня повалили на землю и, схватив за волосы, с силой долбанули обо что-то твёрдое.

Резкость моего и без того близорукого зрения пропала совсем. Всё, что я запомнила перед тем как отключиться, это капающая на лицо кровь и тошнотворный запах, исходящий из пасти человекоподобного существа.

***

Забавно, когда пишут о том, что перед тем как потерять сознание люди ещё о чём-то думают. Всё, что было со мной — лишь клубок эмоций сильно приправленных адреналином. Потом же, ничего. Совсем. Лишь ощущение того, что я взаперти и дикое желание снова открыть глаза.

А мой мятущийся дух, увы, не мог повлиять на бессознательное тело и когда этот момент всё же наступил, создалось впечатление, будто минула вечность. Не удивительно, что я даже не поняла сразу, где нахожусь и не вспомнила сразу о том, что со мной было.

Открыв глаза, первым делом я увидела серый в сумерках потолок собственной комнаты. Вечер или раннее утро, непонятно. Пришлось вставать и искать часы.

Зря, кстати, я встала. Чувствовала себя паршивей некуда. Оказавшись перед зеркалом, я с ужасом обнаружила, что вся покрыта ссадинами и синяками. На скуле наливался синяк, а шея и руки в засохшей уже крови.

Опасливо прислушиваясь к происходящему дома, я тщательно вымылась, попутно найдя на затылке огромную шишку. Не удивительно, что меня мутит. Видимо, я каким-то образом умудрилась заработать сотрясение.

Тут я прокрутила события предыдущего вечера и с ужасом поняла, отчего мне так хреново и откуда вся эта кровь. Как я оказалась дома, и что произошло после удара головой оставалось загадкой.

По спине даже холодок пробежал от картин, которые рисовало мне собственное воображение. Впрочем, они все как одна выглядели бредовее некуда. Особенно самая «правдоподобная», где я, потеряв сознание, принялась «лунатить» и убив того типа, вернулась домой и легла в свою постель. Нет, это точно бред. Не думаю, что лунатик на что-то способен, когда его сильно приложат головой.

А если честно, то я всю жизнь опасалась того, что однажды случайно превышу предел допустимой обороны.

Но ломать ранним утром и без того больную голову над тем, что могло произойти, а чего нет, бесполезно. Остаётся только ждать.

***

Кое-что прояснилось только дня через три, когда из тех же городских СМИ я узнала о том, что нападавший на прохожих, пойман. Им оказался психически больной бездомный, уверенный в том, что его организм принимает исключительно кровь, а на солнечный свет у него аллергия.

В общем, примерно о чём-то подобном я и догадывалась, но это не объясняло того, как я оказалась дома. Хотя, оставался ещё один единственный невероятный вариант…

Он всё-таки вмешался даже, несмотря на намёки о том, что не сможет ничем помочь, если случится что-то серьёзное.

— Какой смысл всё это имеет? — тихо прошептала я вслух, потому как не верила в его обычную скуку и желание развлечься.

Пусть озвученная им причина, кажется на первый взгляд такой правдоподобной, но я чувствую, что всё не так. И это не мои собственные желания, которые я хотела бы выдать за действительность. Происходит нечто такое, что действительно станет понятным лишь позже. А пока не время.

Иначе и не объяснить то странное путешествие в так называемую аномальную зону, эти внезапные спасения и странные тренировки.

Кстати говоря, тот осиновый кол, которым мне так и не довелось воспользоваться, нашёлся в кармане моей куртки. Я спрятала его на верхнюю полку со своими книгами, где он мирно хранился в память об этой истории… до поры до времени…

========== Carpe diem! ==========

Комментарий к Carpe diem!

Сегодня, пока писала часть, припомнилась именно эта песня.

Думают люди в Ленинграде и Риме

Что смерть — это то, что бывает с другими

Что жизнь так и будет крутить и крутить колесо

Слышишь, на кухне замерли стрелки часов

Сплин

Может, я слукавила где, когда говорила о своём одиночестве среди людей. Но это произошло не нарочно. Просто фрагменты моего «неодиночества», связаны с чужими трагедиями и с тем, без кого не обходится любая из них.

Он — один из незаменимых учителей, рядом с которым у меня редко, получается быть несерьёзной. Да и не хочется, если честно. Не из страха, как должно бы быть, а от избытка признательности и уважения. Всё-таки интересы наши часто пересекаются и на территорию его, я заходила не раз и не два…

Но о Нём чуть позже.

С детства я привыкла к тому, что у меня был человек, который по-настоящему искренне нравился. По отношению к кому, я ещё тогда чувствовала тепло родственного духа.

Мой старший двоюродный брат. Такой разгильдяйски свой бродяга. Самый смелый ловкий и смешной.

Только, к сожалению, виделись мы редко. Когда я была совсем маленькой, он жил в другом районе города и встречались мы только тогда, когда удавалось вдвоём гостить у бабушки.

Он был намного старше, но время, проведённое рядом, оказалось незабываемым и самым весёлым. С пятилетнего возраста я бегала с компанией его друзей, среди гаражей и по ним, училась лазать по деревьям и стрелять из рогатки.

Потом он уехал жить в красивый тёплый город, расположенный в чаше гор, подарив мне на память рогатку.

Но на лето брат всё равно приезжал. Правда, изменился сильно. Стал более замкнутым и отстранённым. А однажды даже напугал всех тем, что залез на письменный стол и сделал вид, как будто собирается повеситься. Потом выставил это шуткой и все поверили, но от меня не укрылась тень безнадёжности в его глазах от которой стало не по себе.

Жаль, что тогда я считала его действительно старшим. Тем, кто сам знает, как ему лучше. Да и красноречием я особо не страдала, поэтому даже не смогла сказать простого и банального: «Всё будет хорошо, Дин…»

Просто дотронуться до его руки и неловко сжать — это всё, на что я была способна.

Хотя, действительно, а кому это было нужно больше? Ведь именно он, как никто другой чувствовал и видел мир таким, каким вижу его я. Только это не значило того, что я знаю о нём и сотой части правды.

И что ещё хуже, мне так и не удалось узнать, потому как однажды он уехал уже из страны. Потом отправился на учёбу в Питер…

Тогда и прервалась всяческая связь. Совсем.

И примерно то время и наладилось более тесное общение с Ним. С тем, кто, увы, живым людям обычно не является.

Кому уж тут заскучалось, понятия не имею… Но даже обстоятельства нашего первого разговора были не самыми обычными.

Это снова был не совсем сон. Странная меняющаяся реальность, затянувшая меня в свои сети. И что самое страшное, выпутаться самостоятельно никак не получалось. Я бродила по полупустому городу среди тумана и искала этот проклятый выход или того, кто сможет помочь. Время от времени, казалось, что дыхания не хватает, и я задыхаюсь, только ничего поделать с этим не могла.

Он появился у меня за спиной и просто сказал «привет», по-дружески хлопнув по плечу.

— Привет. — на автомате откликнулась я, рассматривая свою потенциальную возможность выбраться из ловушки. Возможность выглядела как блондин, почти одного со мной роста. У него оказались пронзительные светло-серые глаза и красивая добрая улыбка, видя которую невозможно было не улыбнуться в ответ. К тому же его простецкий вид к тому располагал.