— Постой. Причём тут Габриэль и я? — встрепенулась я.

— О, здесь всё более прозаично. Он добровольно согласился охранять это место и вынужден до поры до времени находиться здесь. А ты просто на него работаешь… — Локи не договорил, резко обернувшись в сторону коридора.

Я взглянула в том же направлении, увидев, как открывается дверь и в лавочку входит Габриэль. Мой трикстер, конечно, не упустил возможности испариться.

— Простите. Мне пришлось задержаться, — на ходу произнёс Габриэль, широким шагом приближаясь ко мне. — Как вы себя чувствуете?

— Не так ужасно, как вы пророчили, — выдала я, невольно улыбнувшись в самом деле чувствуя себя уже немного лучше.

Появление Локи и сопровождавший его небольшой инцидент, похоже, подействовал на меня ободряюще. Теперь и вовсе, в предвкушении того, что сейчас меня отвезут домой, я оживилась.

— Правда? А мне казалось, что вы с кем-то разговаривали.

Я рассеянно пожала плечами, не зная, что на это ответить.

Тем временем, Габриэль прошёл к двери и проверил замок, после чего снова обратил на меня свой задумчивый взгляд, но ничего спрашивать не стал. Только бросил:

— Собирайтесь. Я отвезу вас домой.

Кивнув, я полезла под прилавок за своей сумочкой и наткнулась взглядом на конверт и ключ. Задерживаться не хотелось, но у меня появилось ощущение, что лучше отдать их Габриэлю прямо сейчас. Как и ожидалось, он очень удивился.

— Только не говорите, что это те самые…

— Не буду, — покладисто согласилась я. — Просто возьмите.

Мужчина сунул ключ в карман пиджака, а письмо сначала распечатал, но пробежав глазами по верхним строчкам, нахмурился и, сложив листок вчетверо, тоже убрал, переводя взгляд на меня. Я без лишних слов, застегнула молнию на курточке, подхватила сумку и направилась к выходу.

Осознание того, что завтра будет незапланированный выходной, вдохновляло. Сейчас я доберусь до дома с комфортом, а завтра мне не придётся страдать от озноба с утра пораньше и можно будет спокойно отлежаться под тёплыми одеялами в компании с хорошей книжкой.

Видимо, в переданном послании речь шла о чём-то очень серьёзном. Габриэль был мрачен, больше ни о чём не спрашивал и всю дорогу мы ехали молча. Лишь пожелал на прощание спокойной ночи и попросил, чтобы я не выключала телефон.

А поздно вечером мне снова стало хуже. Тело бил озноб и долго не получалось согреться. Поэтому заснула я с большим трудом.

— Это же надо так наплевательски к себе относиться, — произнёс голос, который только показался мне знакомым.

Не до конца понимая, сон это, явь или же температурный бред, я села в постели и всё-таки опознала говорившего. Им оказался один из демонов, с которыми я виделась прошлой ночью. Как и в тот раз, он скрывался во мраке, но его выдавало характерное мерцание глаз. И всё бы ничего, но ночной гость склонился над моим спящим телом и производил какие-то манипуляции с моей головой и шеей, я же сама наблюдала за этим безобразием со стороны.

— Какое же всё хрупкое… — бормотал он себе под нос.

— Так не сломай! — спохватилась я.

Послышался тихий смех, и прозвучало пренебрежительно-весёлое «Брысь», после чего меня куда-то смело словно пушинку.

Перед глазами замелькали искры, краски и тени. Казалось, будто я прошиваю границы сразу нескольких тысяч миров, без возможности зацепиться хоть за один из них. Восхитительное чувство стремительного полёта сопровождалось безумным волнением и почти страхом. К счастью, это не могло длиться бесконечно — меня вдруг поймали и удержали чьи-то сильные руки, после чего обнаружилось, что я нахожусь в какой-то пустынной местности.

Резко обернувшись, я увидела другого демона. Того самого хранителя ключей, чьё имя я прочла прошлой ночью. Он всё ещё придерживал меня за плечи и не отпустил, даже когда я затрепыхалась, пытаясь вырваться.

— Отпусти меня, я ещё не готова умирать!

— Успокойся. Тебе ничего не угрожает, — устало проговорил он и пристально посмотрел в глаза.

— Тогда, что я тут делаю? Что вы со мной делаете? — не поверила я, тем не менее начиная действительно успокаиваться под гипнотическим взглядом тёмно-карих глаз.

— Отчасти моя вина в том, что ты так сильно заболела. Поэтому тебя просто полечат, а пока наш Доктор занимается своим делом, мы прогуляемся.

Я хотела сказать, что думаю касательно этого адского доктора, но передумала. Оснований не доверять хранителю ключей у меня не было. При этом от него исходила такая потрясающая аура спокойствия и силы, что мне впору было устыдиться своего поведения. Да и Локи обязательно бы среагировал, если бы мне на самом деле угрожала опасность.

Меня, наконец, отпустили и я получила возможность нормально осмотреться. Местность оказалась не такой пустынной, как почудилось на первый взгляд. Просто это была небольшая площадь перед огромным величественным зданием в центре. Я не обратила на него внимания, из-за того, что раньше меня держал демон, но теперь смогла рассмотреть как следует. Ничего подобного я не видела прежде. Напоминающее замок строение из светло-серого монолитного камня с высокими башнями, теряющимися в облачной дымке, будто не было рукотворным, а создавалось в едином порыве мысли.

Всё, что было за пределами площади, словно находилось за тонкой стеклянной преградой, иногда переливающейся цветами радуги как мыльный пузырь. На той стороне мелькали какие-то тени и фигуры, но рассмотреть их не получалось и я снова перевела взгляд на строение.

— Что это? — прошептала я заворожено и обернулась к демону.

— Библиотека. Нравится?

Я ошарашено кивнула. Никогда не видела ТАКИХ библиотек. Во всяком случае, не в этой жизни. И сильно сомневаюсь, что где-то есть что-то похожее. Что-то подсказывает, что внутри проще заблудиться, чем найти нужную книгу.

Неожиданно меня взяли за руку, и повели к парадному входу с широкими белыми ступенями. Если бы это было возможно, наверное, я бы упала в обморок от охватившего меня волнения.

— Теперь тебе открыта дорога сюда и однажды ты перешагнёшь этот порог, — произнёс хранитель ключей, останавливаясь у первой ступени.

Выше, у больших двустворчатых дверей, стоял русоволосый юноша с непоколебимо серьёзным выражением лица. Странное дело, но больше я о нём ничего сказать не могла. Из-за чего жутковатое ощущение возникало будто он ненастоящий.

— То есть, внутрь мы не попадём? — не стала скрывать я своего разочарования, при том, очень сильно сомневаясь, что мне вообще когда-либо удастся снова оказаться тут.

Демон мягко притянул к себе, и нас закружило в каком-то неистовом тёмном вихре, унося прочь от Библиотеки, обратно сквозь бесчисленное множество миров. Но где-то там, среди осколочно-острых граней я услышала ответ на свой вопрос.

— В следующий раз обязательно, — прозвучало тихое, но очень отчётливое обещание. Потом меня окружила уютная тёплая тьма, наполненная звенящим отголоском силы и это заставило позабыть о тревогах и не заданных накануне вопросах.

Комментарий к Библиотека

Новая глава написанная тёмно-синим, как и та, где первый раз появляется Габриэль)

Кстати… хотите цвета? Я могу чаще делать такие примечания.

========== Доктор ==========

Впервые я могла рассмотреть его вблизи и при нормальном освещении. Да, я узнала ночного визитёра сразу. По взгляду тёмно-зелёных глаз, таящих в себе совершенно непередаваемое выражение. В них одновременно были и снисходительность, и интерес, вкупе с искрами насмешки, немного колкими и озорными точно пузырьки шампанского.

— Узнаёшь меня?

— Вас сложно забыть, господин Доктор.

Я не знала чего мне ждать. Он появился совершенно неожиданно, прервав обычное течение моего сна. Комната, в которой мы находились, мне была совершенно незнакома. Полупустое помещение без дверей, со стенами, выкрашенными в багровый цвет и большим окном с белоснежной рамой. Куда оно выходило — неизвестно, но в комнату проникал мутный белесый свет, наводивший мысли о пасмурной погоде.