-- Физик?! -- неожиданно произнес посетитель.
Егор удивленно кивнул.
-- Ха, ха! -- неприятно засмеялся старик. -- Садись! -- Он хлопнул мясистой ладонью по столу.
Аспирант собрался с силами и сел напротив. Человек внимательно смотрел на Егора прищуренными глазами.
-- Томми, неси выпивку гостю! -- махнул рукой старик.
Словно по мановению волшебной палочки на столе появилась еще одна пенящаяся кружка. Егор сделал глоток.
-- Три города нашел? Не отвечай. Мегги всегда сообщает, когда кто-то спрашивает про три города. Ослепительная была женщина, -- старик хитро подмигнул. -- Знаешь, что произошло в первом?
Опешивший от скорости развития событий Егор замотал головой в знак отрицания.
-- Убили мою семью.
Егор приоткрыл рот, собираясь что-то сказать.
-- Не соболезнуй. Все забывается. Уже и лиц не помню. Фотокарточки сжег много лет назад.
Старик взял трость в руку и принялся разглядывать набалдашник.
-- Тогда я первый раз покончил с собой. Похрипел в петле минуту и зад расшиб. Веревка не выдержала.
Старик сделал крупный глоток.
-- Потом пистолет дал осечку. Потом добрый человек выловил из канала. Снотворное оказалось поддельным. Даже пассажирский поезд сошел с рельс прямо передо мной.
В конце концов, упекли в психушку, как склонного к показному суициду, -- старик смотрел сквозь Егора. На краю глаза набухла и сверкнула слеза. -- Знал бы, как я хотел сдохнуть.
-- Когда вышел, перебрался в другой город. Устроился в местный цирк. Иллюзионистом.
-- Но почему? -- спросил ошарашенный Егор.
-- Каждый вечер пять лет в меня метали ножи, стреляли из арбалета, топили связанного, -- продолжал старик. -- Никто и не догадывался, что страховки нет: ножи и стрелы настоящие, а связан я крепко.
-- Как вы это делаете? В чем секрет?!
-- Нет никакого секрета. Не могу умереть. Хуже. От попыток страдают другие, -- старик равнодушно зевнул.
Картинка сложилась в голове Егора. Восемьдесят четыре процента -- это плата за то, чтобы одинокий старик жил.
-- Вы не представляете, как влияете на мир!
-- А ты не представляешь, сколько раз я слышал эти слова от разных людей. Но действительность такова, что я продолжу пить пиво, а ты больше не вернешься, -- последние слова старик пробормотал себе под нос.
Он внезапно повалился на стол и громко захрапел.
"Неужели вот все, что вокруг нас управляется действиями и желаниями этого...." -- Егор не мог подобрать слов и упорно смотрел на большой, вздрагивающий от храпа, нос собеседника.
Аспирант с облегчением выскочил из бара на свежий прохладный воздух. Странно, но в душе поднималось веселье. Пьяный старик не укладывался в образ властителя мира. Над Егором светило яркое солнце, и еще тысячи маленьких солнц отражались в мокрых камнях мостовой. Он поднял голову и с удовольствием зажмурился в лучах.
Резкий гудок прервал мысли.
Автомобиль летел неуправляемым снарядом, а в его серебристом радиаторе отражалось еще одно быстро приближающееся солнце.
-- Никого не выпустит, -- страха не было. Двигаться не хотелось. Время почти замерло. Он вспомнил разговоры с Виктором и Настей, мечты о поездке, вспомнил панику на лице Виктора возле ратуши. Улыбку Насти. Каменеющее лицо, когда она узнала о маме.
Егор развернулся к машине и сделал шаг навстречу.
***
-- Убирайте тело! --приказал полицейский.
Двое помощников переложили труп седого старика с большим носом в черный пластиковый мешок. С неприятным звуком, поползла молния. Крепкие руки служителей порядка закинули тяжелый сверток на каталку, которая, поскрипывая, направилась к карете скорой помощи.
Свежее от недавнего дождя утро сверкало солнечными лучами. Из домов и машин высыпали зевак. Полицейские перегородили участок дороги желто-полосатыми лентами.
Старенький "Пежо" выскочил на тротуар и снес деревянную стенку паба. Сработали подушки безопасности. Возле машины, сидя на бордюре, рыдала неопрятная крашенная блондинка. На переносице девушки виднелся глубокий порез.
-- За телефоном потянулась! Идиот выскочил прямо на машину! -- билась в истерике девушка. -- Вы меня арестуете?
На мостовой сидел, обхватив голову, Егор. Рядом с ним покоилась тяжелая трость.
***
-- Он, -- подтвердил Виктор.
На металлическом столе вытянулось тело Егора. Полицейский закрыл лицо умершего покрывалом.
Виктор остался один внутри покрытого кафелем помещения морга. Молодой человек не мог себе простить, что бросил друга возле ратуши.
***
"Какой же ты дурак, Егор", -- Настя стояла возле двух свежих могил.
Девушка смотрела сквозь слезы на пасмурное небо. Казалось, где-то совсем рядом, за тонкой границей бытия, существовала реальность, где друзья повернули домой.
