-- Что происходит, расскажите!

-- Может быть, ошибка? -- не обращая внимания на Настю, спросил Виктор.

Егор снова застучал длинными пальцами по клавиатуре. Карта погасла и стала формироваться в увеличенном виде из кусочков, прилетающих по сети из компьютерного центра. Вместо одной мерцающей точки на экран выбрались сразу три.

-- Зачем ты привел меня, если собирался молчать с Егором, -- пыталась пошутить девушка. Однако, похоже, осознав серьезность момента, притихла.

-- Наложи на карту дорог, -- предложил Виктор

Пальцы Егора забегали по клавиатуре, на экране появилась карта. Три точки идеально ложились на координаты трех городков.

-- Что происходит! -- взмолилась Настя. -- Я уйду!

Она отняла руку Егора от мышки.

От прикосновения аспирант очнулся. Ему нравилась Настя. Она была невысокой, коренастой, нельзя сказать, что красивой, но словно переполненной жизненной энергией, так притягивающей мужчин.

-- Прости, Насть. Помнишь, я приставал с рассказами о случайностях.

Так вот. Если это верно, -- он показал пальцем на экран, -- а не какая-то глупая, допущенная мной, ошибка, то это примерно так, если фильм Матрица был бы не художественным вымыслом, а самой натуральной реальностью.

-- Смотри, -- он коснулся экрана. -- Раз два три. Три точки! За последние сорок лет восемьдесят четыре процента значимых мировых событий имели корреляцию или неявную связь с чем-то находящимся по этим трем координатам. Сначала была активна первая точка, потом вторая, а сейчас третья.

-- Градиенты, -- он провел пальцем по силовым линиям, -- показывают силу зависимости. Именно по ним я... мы и определили положение центров силы.

Все происходящее в мире зависит от этих точек. Не знаю, что это такое.

Может быть секретная база ЦРУ, или масонская ложа, или тарелка пришельцев. Известно одно -- оно управляет почти всеми мировыми событиями.

Друзья переглянулись.

-- Мы ведь согласны, что обязательно едем туда? Такое бывает лишь раз жизни.

***

Двигатель чихнул и выплеснул в темноту клуб пламени. Из надрывно гудящей турбины в ночное небо продолжали вырываться яркие искры.

Самолет резко накренило. В салоне частично погас свет. Словно из распоротого живота, сверху вывалились шнуры кислородных масок. Пассажиры закричали. Стюардессы метнулись к своим сиденьям и пристегнулись.

-- Что с самолетом!? -- заверещала Настя.

За иллюминатором зловещим красным глазом горел двигатель лайнера.

-- Крушения самолетов, судов, поездов -- все это входило в те злополучные проценты. Мы в абсолютной власти этого источника. Трепыхаться бесполезно, -- спокойно произнес Егор.

-- Что делать!? -- выкрикнул в панике Виктор.

В салоне стало тише, лишь со всех сторон слышался стон и плач пассажиров.

-- Обещать ему или им, что мы отправляемся туда лишь как сторонние наблюдатели. Мы не будем ни во что вмешиваться. После возвращения удалим все наши записи и забудем обо всем, -- не обращая на происходящее, громко произнес Егор.

--Ты серьезно?!

-- Иначе никак. Ты надеялся, то, что управляет миром, даст тебе власть над собой?!

Словно в подтверждение слов самолет снова тряхнуло.

-- Обещаем! -- выкрикнули Виктор и Настя.

Как по волшебству заморгал и включился свет в салоне. Щелкнул интерком:

-- Говорит капитан самолета. Возникла внештатная ситуация: в левом двигателе произошло возгорание. К счастью, проблема устранена. Самолет сядет на ближайшем аэродроме. Благодарите Бога за это!

-- А Оно любопытно, -- прошептал одними губами Егор.

Он выглянул в иллюминатор. Турбина не горела -- сработала система пожаротушения.

Посадка, несмотря на только один работающий двигатель, прошла гладко. Самолет пронесся по полосе мимо сине-красных вспышек сирен скорых и пожарных машин. Виктор и Настя сидели обнявшись, чем изрядно нервировали Егора. Когда лайнер остановился, в салоне раздались громкие аплодисменты.

-- Продолжаем маршрут, -- как ни в чем не бывало предложил Егор. -- Останавливаться поздно, нас ждут.

***

Егор проснулся на большой белоснежной кровати. Сон улетучивался из головы, впуская реальность. Аспирант вспомнил, как вчера вечером они долго искали гостиницу, и Виктор с Настей поселились в номере за стеной. Иголка ревности больно кольнула в районе солнечного сплетения и разлилась унылой тоской по телу.

Он никак не мог смириться с тем, что Настя выбрала Виктора. Порой казалось, она бросала на Егора странные взгляды или прикасалась чуть дольше, чем того требовалось. Аспирант взглянул на свои ладони, ища изъяны. Слишком длинные худые пальцы, подушечки с нежной кожей. Он перекатился по мягкому матрасу, поднялся и начал разглядывать в большом гостиничном зеркале свою сутулую фигуру.

-- Дурак, -- он вспомнил спортивного Виктора и с досадой помотал головой. -- Куда мне.

Отбросив неприятные мысли, он начал одеваться. Егор решил не будить товарищей и, выйдя из номера, отправился сразу вниз по широкой каменной лестнице.

В холле гостиницы портье в белом фартуке поверх костюма раскладывал уверенными движениями продукты для завтрака. Вероятно, единственными посетителями отеля были ребята, и служителю пришлось встать специально для них, однако портье был в приподнятом настроении.

-- Доброе утро, мсье. Прошу к завтраку.

На голове пожилого человека оставались лишь редкие седые клоки волос. Кожа на лице пожелтела и покрылась морщинами, а руки потряхивала старость. Однако портье гордо нес себя, а манере одеваться мог позавидовать любой щеголь.

Манящий запах кофе заполнял помещение, но Егором двигали любопытство и азарт первооткрывателя. Выяснить -- обязательно прежде ребят -- что же такого необычного скрывается в этом поселке: последней из трех точек влияния, которую обнаружила программа.

Егор вышел на улицу и вдохнул прохладный воздух. Громко щебетали птицы. Первые лучи солнца с интересом ощупывали легкий туман, висевший над землей.

Аспирант обернулся на гостиницу, которая в дневном свете превратилась в маленькую копию замка. Определив направление по карте на телефоне, он направился по пустынным улицам к центральной площади. Встречавшиеся по пути аккуратные кирпичные коттеджи, несмотря на разную форму и окраску, казались братьями близнецами.

Устремленный в небо готический костел был виден издалека. Огромный, величественный, призванный своим видом подчеркивать ничтожность человека.

"Откуда он здесь взялся? Какие люди построили его? Сколько сил и жизней было отдано этому бесполезному сооружению?"

Хотя Егор отлично понимал, что в средние века человек мыслил совсем другими категориями. Без нормальной пищи, медицины, антибиотиков смерть была настолько частым гостем, что и богу приходилось стоять за каждой дверью.

Аспирант обошел собор вокруг. Ворота приоткрыты. Сооружение ощетиилось мелкими острыми деталями и напоминало собой множество направленных вверх рыбьих хребтов.

Внутри собора царило запустение. Пол был устлан толстым слоем пыли. Сломанные скамейки неловко громоздились друг на друга. Только своды оставались таким же величественными.

Егор тщательно осмотрел помещение. Никаких признаков базы ЦРУ, масонов или инопланетян. Ничего необычного или подозрительного. Теперь мысль подробно расспросить портье показалась ему здравой, поэтому он поспешил вернуться в гостиницу.