- Какого черта мы вообще здесь остались? – чуть сиплым голосом спросил Эрик, чувствуя легкое давление в своей голове никак не связанное с похмельем. – Прекрати.
- Ты был не в состоянии идти до отеля, а тут вполне уютно, - пожал плечами Ксавьер, игнорируя просьбу Эрика, и поправил свою на удивление свежую и отглаженную рубашку. – У Жанин есть отпариватель, твой пиджак у нее, остальное сам передашь, - пояснил профессор, и Эрик сейчас был не против его способностей, было очень удобно просто молчать. «Я подумал, что тебе не понравится, если я раздену тебя, пока ты спишь», - игриво прозвучало в голове Эрика, и он чуть не подавился горячим кофе, бросил предупреждающий взгляд на Ксавьера.
- Завязывай с такими шуточками, - слова Эрика прозвучали как угроза, но Чарльз будто не слышал их, хотя, все же решил не напоминать другу, что эту ночь они провели в одной кровати. Так же, как не стал спрашивать про кошмары. – Собирайся, у нас полно работы, - бодро распорядился Чарльз.
========== Часть 2 ==========
У Чарльза всегда была какая-то тяга ко всему поврежденному, отличающемуся от всего остального, видоизмененному. Это выражалось по-разному, начиная от тяги к винтажному шику и заканчивая его научными исследованиями. Ну, а если эти качества были сконцентрированы в человеке, то лучше и быть не могло. Такие же, как он, мутанты притягивали его, завораживали и казались невероятным сокровищем в этом мире. А узнавая о душевной боли или отклонениях, Чарльз непременно чувствовал потребность помочь. Казалось, это всегда в нем было. Возможно, так проявлялась какая-то особенная запущенная форма эгоизма. Как-то Рейвен в сердцах сказала, что вся его «помощь», распространяется только на симпатичных девушек, которые потом готовы ему ноги целовать в благодарность, что Чарльз конченный эгоист и не выносит и секунды без всеобщего внимания и восхищения. И, возможно, она в чем-то была права. В чем-то.
Но сейчас все внимание было сконцентрировано на Эрике, и он точно не подходил под понятие «симпатичной девушки», и тем более, было невозможно даже представить, чтобы повелитель металла стал бы так бурно выказывать свою благодарность. А, следовательно, он по всем пунктам выпадал из теории Рейвен.
И, тем не менее, к нему манило неимоверно. Словно у Чарльза сердце было сделано из сплава железа, и рядом с Эриком его насильно притягивало силой Леншерра. Ксавьер видел его агонию, его прошлое, насквозь пропитанное болью и страхом, которое до сих пор подгоняло его, и эта боль никуда не ушла, лишь пряталась за силой, но все так же крепко выжигала Эрика изнутри. Ему не нужна помощь? Он лишь боится ее принять, боится довериться. Чарльз видел это, так же, как чувствовал надежду. А он может помочь. Только бы получить разрешение - и он может избавить Эрика от ночных кошмаров. Может помочь усмирить гнев и успокоить душу, залечить каждую его рану, пока Эрик не уничтожил сам себя. Но он не позволяет. Пока что. Но медленно подпускает ближе, словно дикий раненый зверь, постоянно огрызается, но при этом тянется к ласковым рукам, нуждаясь в отдыхе. И именно это ощущение снова посетило Ксавьера посреди ночи, нервно разгоняя его сон. Чарльз сел в постели и проморгался, концентрируясь на ощущениях, которые его разбудили, и был совсем не удивлен, почувствовав бодрствующее сознание Эрика и грубую ругань с проклятьями, которые заполняли его мысли вперемешку с жуткими кровавыми образами расправы над Шоу, и лишь увидев, как тело мучителя Эрика пробивают металлические бруски, раздирая плоть и раздрабливая кости, Чарльз поспешил покинуть сознание своего друга. Он обеспокоенно встал с постели и направился на кухню, где он и почувствовал Леншерра.
«Скотина, я не позволю тебе умереть медленно! Ни за что», - рвано проносилось в сознании Эрика, среди кровавого месива мыслей. Чарльз сочувственно вздохнул и хотел уже было переступить порог кухни, как из ящика с лязгом вылетели сразу три кухонных ножа и, разрывая воздух, со скоростью пули полетели в лицо телепата, но так и замерли в паре сантиметров. Страх пришел запоздало, холодной волной спустился по телу и осел покалыванием в босых стопах.
- Чарльз, - выдохнул Эрик, и ножи плавно опустились на столешницу. – Не подкрадывайся ко мне, - с враждебным упреком сказал Леншерр и устало провел по волосам дрожащей рукой, направился к холодильнику.
- Ты в порядке? – заранее зная ответ (и настоящий, и тот, что будет сказан вслух), спросил Чарльз, неспешно проходя в кухню, ощущая холодную плитку под ногами.
- Да, - коротко ответил Эрик и достал бутылку воды. Ксавьер обреченно вздохнул, разглядывая обнаженную спину друга, испещренную длинными шрамами, но не стал ничего говорить.
- А ты чего встал? – уже миролюбивее спросил Эрик, поворачиваясь к Чарльзу, оперся на столешницу, допивая остатки воды.
- Ты громко думаешь, - через силу хмыкнул телепат.
- Тогда не лезь ко мне в голову, - почти прорычал Леншерр и какой-то звериной напряженной походкой подошел к окну и достал из кармана серых спортивных штанов помятую пачку сигарет и зажигалку, торопливо закурил, словно специально игнорируя осуждающий взгляд Ксавьера.
- Не знал, что ты куришь.
- Ты же говорил, что знаешь обо мне все, - немного спокойнее хмыкнул Эрик, делая затяжку и медленно выдыхая дым. Это и правда его успокаивало. Немного. Чарльз касался его сознания, незримо, легко, и смог ощутить, как его друг приходит в себя.
- Знаешь, я могу помочь тебе с кошмарами. Действенней, чем никотин, - предложил профессор, все больше беспокоясь за своего друга. Слишком ярко и подробно он видел его жизнь и чувствовал его боль. Видел в несгибаемом повелителе металла человека, чьи реальные воспоминания пробирают до костей куда лучше любых ночных кошмаров.
- Я сам справляюсь, - фыркнул Леншерр, словно иначе он и не мог ответить. Не допускал возможности подпустить кого-то ближе. Не признавал даже вероятность того, что он будет зависеть от кого-то.
- То-то оно видно, как прекрасно ты справляешься, - в тон Эрику хмыкнул Чарльз и не нашел ничего лучше, чем забрать у него пачку сигарет и закурить вместе с ним, стоически перенося горечь дыма на языке. А на вопросительный взгляд Леншерра лишь пожал плечами и выдохнул дым в открытое окно, больше не говоря ни слова, чувствуя, как гудит голова Эрика, и как его душу переполняют разрозненные чувства. В таком состоянии он не способен добровольно признать свою слабость и согласиться на помощь. Но это не означает, что Чарльз не может просто быть рядом с ним в этот момент. Пусть это и меньшее, на что он был способен, но максимум того, что сейчас мог допустить Эрик. И когда он не стал ничего говорить и не отошел, Чарльз победно улыбнулся, понимая, что еще одна стена, которой отгораживался ото всех Леншерр, только что дала серьезную трещину.
***
С тех пор, как они начали собирать команду, прошло чуть больше недели, а Эрик уже стал сомневаться в правильности сделанного им выбора. Пусть даже начало было многообещающим. Наверное, Чарльз выбрал танцовщицу из стрип-клуба для их первого совместного выезда специально, чтобы сбить Леншерра с толку. Еще бы, в первый раз все вышло так легко и просто, даже приятно. Да и совместное посещение подобных мест, не говоря уже о том, что там же они и переночевали, только способствовало их дружеским отношениям. «Друг мой». Так Чарльз постоянно называл Эрика, и это звучало непривычно, но вместе с тем приятно и тепло. Пусть даже самому Эрику произнести вслух это обращение было трудно.
- Еще раз, она что умеет? – почти прошипел Эрик, и сжал в руках руль, хоть арендованная машина спокойно стояла на парковке.
- Что? Не у всех мутантов такие способности как у нас с тобой, но это не повод ставить клеймо на ком-то или игнорировать его существование, - сразу занял оборонительную позицию Чарльз, но все же придвинулся ближе к дверце машины, слегка отодвигаясь от Эрика.
- Мы ехали почти сутки, чтобы поговорить с девушкой, которая может становиться мягкой? – медленно спросил Леншерр, и Чарльз в который раз заметил, что когда его друг злится, то походит на хищника, готового к атаке. Походит на него немного больше, чем в обычное время.
