А сам Локи в это время, распахнувший все окна в доме в целях проветривания, рассержено мерил шагами комнату. С улицы не доносилось ни звука, и как всегда злость спадала сама собой. Что вообще от него хотят? Он весь день на нервах и места себе не находит. И если бы хоть Солдат как-то отреагировал – да хоть бы открытым текстом сказал, что думает, – всё было бы проще. В такие моменты Локи особенно остро скучал по Фригге – у нее наверняка бы нашелся совет. Или она хотя бы просто выслушала. В сложившейся ситуации Локи был бы благодарен даже за это. А Солдат… Наверняка ведь, как его оставили на улице, так и стоит. На морозе… Без куртки… Локи чертыхнулся и рванул к входной двери. Ну конечно, всё так и было – Солдат стоял, где оставили. Прекрасно, замерзшая девяностосемилетняя боевая единица – одна штука. Локи мысленно досчитал до десяти и потом позвал:

- Возвращайся в дом.

Он уже почти отвернулся, уверенный в том, что Солдат пойдет за ним, когда в спину донеслось негромкое, но твёрдое:

- Нет.

Локи возвел глаза к потолку – и почему в этой голове самосознание включается в самый неподходящий момент?

- Что случилось на этот раз? – он обернулся, сопровождая реплику скептичным взглядом.

- Ты сказал, что я могу делать, что хочу, – Солдат помолчал, а потом продолжил, делая паузы, будто подбирал слова. – Я… создаю тебе… сложности.

Ну, приехали… Что там Локи говорил про стыд, совесть и то, что просить прощения несложно? Как мало оказывается надо, чтобы ощутить весь спектр подобных эмоций в полной мере. Дожили… Отлично, значит будем мерзнуть вместе. Он окончательно вышел из дома и встал рядом с Солдатом, тоже прислонившись спиной к стене. Подумал и подвинулся ближе, так чтобы касаться чужого – ощутимо дрожащего – плеча.

- Я уже привык, - сказал Локи. Солдат помрачнел ещё сильней, так что пришлось идти ва-банк, то есть путём чистейшей правды. Локи вжался затылком в холодную стену, задирая подбородок, и посмотрев в чёрное бескрайнее небо. – В том смысле, что привык к сложностям, а не к тому, что ты их создаешь. Твои «сложности» - чепуха. Бывало и похуже.

- Например? – вдруг заинтересовался Зимний, скашивая на него взгляд. Локи вздохнул, а потом продолжил с ностальгирующей улыбкой.

- Например, война, возникшая по неосторожности и слабоумию. Вот скажи – я умный?

Солдат просто кивнул.

- А вот и нет. Я дурак, если смотреть с позиции многовекового опыта. Многого не знаю, до конца не понимаю – на плаву держусь, а всё равно рано или поздно утону. Понимаешь?

- Я понял только то, что ты дурак, - Локи зажмурился, не решив сразу – ударить Зимнего или оставить в покое. Но смешок сам сорвался с губ.

- Всё-то ты понимаешь… Когда хочешь.

Локи отлип от стены, встав напротив неотрывно следящего за ним Солдата. А ведь действительно – когда надо, Зимний оттаивал и перевоплощался в нормального человека, такого, что может заинтересовать даже повидавшего виды Локи. Человека, обладающего привлекательностью не только внешней, но и сокрытой внутри. Локи хотел ещё что-то сказать, но вовремя передумал – просто потянулся вперёд, коснувшись пальцами волевого подбородка, и поцеловал Солдата. Податливые губы пришлись по вкусу, Локи прикрыл глаза, собираясь скользнуть языком, но сильно сжатые зубы не позволили. Зимний не сопротивлялся, скорее, просто не знал, как получить от поцелуя нечто большое – так что Локи надавил на его челюсть пальцами, заставляя немного опустить… И тут на его плечо легла неподъемная бионическая ладонь, заставляя отстраниться. Солдат смотрел прямо, серьёзно, без малейшего замешательства – словно знал, что и почему творит Локи. Да хотя какой там «знал» - даже близко не догадывался.

- Вот видишь, я же говорил, что дурак, - усмехнулся Локи.

Паршиво-то как. За что боролся, на то и напоролся. Не в привычках Локи было расстраиваться из-за одной неудачи, но тут ситуация была другой: хоть расстраивайся, хоть нет – а всё без толку. Локи махнул рукой, зовя Солдата за собой, закрыл за ним дверь и поплёлся к креслу, еле-еле перебирая ногами. Обошёл коврик, чуть через него не полетев, – и улыбнулся внезапно пришедшей в голову мелкой мести за неприятную ситуацию.

Уже сидя на разобранном кресле и поправляя своё одеяло, он не мог перестать скалиться, пока Солдат обходил тахту со всех сторон. Спать-то где-то надо было, и Локи, в отличие от Зимнего, хорошо это понимал.

- Ковёр к твоим услугам, раз уж кровать занята паразитами, - заявил Локи, удобно устроившись на всех подушках, что собрал в доме. Солдат придирчиво посмотрел на коврик, который за недолгое время подвергался различным экзекуциям. Но другого выбора у него не было, потому что промерзший пол едва ли хоть каплю сможет согреть. Так что подтащив коврик поближе к камину – Локи, сидя на своём месте, превратился в пучеглазую внимательную сову, не упускающую ни одной детали, - и, сняв обувь, прилёг на левый бок, оказываясь к Локи спиной.

Локи чуть было не заскулил паскудно от такого вида. Издевательство, конечно, заставлять Солдата спать на полу – на грязном и наверняка мокром коврике, то есть, - но тот напрашивался ещё с самых водных процедур. А раз напрашивался - Локи отказать не мог. Он перевернулся на спину, уставившись в потолок, и заулыбался. Добрых тебе снов, Локи, мелкий засранец, которому никогда не стать полноценным альтруистом и хорошим малым. Натянув одеяло до самого носа, Локи закрыл глаза и выдохнул – наконец-то отдых.

Но выспаться ему было не суждено. Он даже не заснул, вертясь на кресле больше получаса. Сна не было ни в одном глазу, организм противился, точнее по большей части мозг: тот выдавал подкоркой какие-то дикие образы и смутные неприятные мысли, скользящие по черепной коробке как холодные капли пота. Локи часто возвращался взглядом к спине Зимнего, не изменившего своего положения с самой команды «отбой», и каждый раз внутри крутился неуёмный ядовитый змей. Локи подавлял его, кусая губы и хмурясь, но гад брал над ним верх. Так что когда Зимний зашевелился, придвигаясь ближе к огню, Локи втянул носом воздух и почти шёпотом обратился к нему:

- Солдат…

Скрипнули металлические пластины – тот грузно поднялся на локтях, подслеповато сощурившись – кресло стояло в тени, так что Локи мог быть спокоен за сохранение собственного лица под пронизывающим взглядом, - и дёрнул подбородком, мол, чего тебе. Локи сел, откинув одеяло в сторону, и опустил на пол ноги, при этом зашипев: пол был точно ледяной. И как Зимний умудрился валяться на нём, если даже сам Локи замёрз моментально?

- Иди сюда, - позвал Локи, пряча ступни обратно по одеяло. Солдат сел, заслонив собой весь камин, но двигаться дальше не думал. Так что Локи пришлось собрать всю свою волю в кулак и тихо добавить: - Пожалуйста?

На это Солдат всё же отреагировал, поднявшись с пола. Шагнул к креслу, нависая над Локи, а тот взял его за правую руку и потянул на себя.

- Ложись давай, не тормози. Спать будешь сегодня здесь… со мной.

Зимний глянул на него настороженно, а затем коротко кивнул и улегся рядом, достаточно бесцеремонно подсунув жёсткую металлическую руку под подушку. Локи хмыкнул, решив спустить такое поведение, и вновь завозился, находя удобную для себя позу. Наконец, он все-таки устроился, повернувшись спиной к уже мирно сопящему Солдату, и попытался расслабиться, прикидывая, сможет ли хоть теперь уснуть при таком соседстве. И буквально через мгновение опять распахнул глаза в темноту перед собой, когда сверху опустилась горячая тяжесть чужой руки. Его крепко прижали к себе – левой лопаткой чувствовалось, как гулко и спокойно бьётся чужое сердце, а затылок приятно грело дыхание. Если бы не это, Локи бы вообще не вспомнил, что ему тоже надо дышать. Кажется, теперь он гарантировано не уснет… Это было последней здравой мыслью – в итоге Локи провалился в мир сновидений стоило только закрыть глаза.

========== Глава восьмая. 212 градусов по Фаренгейту ==========

Комментарий к Глава восьмая. 212 градусов по Фаренгейту