- А ты веришь в богов? – он наклонил голову, чуть прищурив глаза и вглядываясь в Сашу.

- Богов выдумали люди, Хведрунг. Любая мифологическая система основывается на эволюционном развитии человека, жившего в той или иной местности. Очень сложно верить в то, историю появления чего неплохо знаешь, – она неопределенно пожала плечами, отводя взгляд.

- А во что ты веришь, в таком случае? – он сделал жест пальцами, словно сметая что-то со стола, и Саше показалось, как по ее телу пробежали легкие электрические разряды. Интересно, чего это она так разволновалась? Неужели умный разговор о религии за чашкой кофе спровоцировал?

- В то, что доказано наукой. А существование богов пока не доказано, – она развела руками, – Кстати, очень символично, что мы говорим о Локи именно с тобой. Вы же, по сути, тезки.

- А что бы ты сказала, если бы наука официально подтвердила существование богов и прочих мифологических существ? – он встал со стула и щелкнул выключателем, разгоняя начинающий сгущаться в кухне полумрак.

- Что я бы дорого дала, чтобы вживую пообщаться с теми, кого я знаю по мифам и легендам, – Саша встала со своего места. Неожиданно ей стало очень неуютно смотреть на передвигающегося по кухне Хведрунга снизу вверх.

Он обернулся, собираясь что-то сказать, но в этот момент хлопнула входная дверь и в гостиную, а затем и в кухню ввалились Дженет и Джейн под предводительством Донара.

- Зря вы не поехали! Хоть бы с базы выбрались, а то просидели весь день, как два сыча! – Джейн размотала шарф и плюхнулась на стул. – Кофе пили? Пахнет вкусно!

Саша улыбнулась ей, жалея про себя, что появившиеся члены группы прервали такую душевную беседу.

- Саша, вас там, в гостиной, ждет подарок от Тони. Он сказал, что вы просили какие-то книги, – Донар кивнул на дверь, и Саша поспешно покинула кухню, кивнув всем присутствующим на прощание.

На столике в гостиной действительно стоял объемистый сверток. Саша попыталась его поднять и поняла, что далеко она его не утащит.

- Дай сюда, – голос Хведрунга, раздавшийся из-за спины, застал ее врасплох, и она чуть не выронила свою ношу. – Что там такое?

- Книги. Я просила Старка о некоторых конкретных учебниках по криптографии. Хочу попробовать покопаться, – она отдала сверток мужчине и направилась вверх по лестнице следом за ним.

- По криптографии? – он недоуменно оглянулся, остановившись, и Саша по инерции влетела в него.

- Ой, извини. Да, есть некоторые предположения.

Дойдя до своей комнаты, Саша остановилась и взглянула на Хведрунга и сверток в его руках. Пригласить внутрь? Как-то… Хотя, а почему бы и нет? Кот на него не кидается, да и книги тяжелые…

- Заходи, – Саша кивнула на дверь и вошла первой. Том спрыгнул с ноутбука, на котором нагло возлежал до этого, и пошел тереться о ноги вошедших, путаясь между ними своим упитанным телом.

Хведрунг вошел и оглянулся прикрыть за собой дверь, как вдруг споткнулся и полетел на пол, увлекаемый тяжелым свертком под аккомпанемент возмущенных воплей кота, которому наступили на лапу. Ну, или не на лапу...

- Том, твою кошачью бабушку! – Саша кинулась к Хведрунгу, пытаясь помочь ему встать, и увидела, что из раскрывшегося свертка выглядывают документы с «Государственным орлом» в шапке.

- Это те самые учебники, что ты просила? – Хведрунг поднялся на ноги и уставился на Сашу пристальным взглядом, в котором она не увидела ничего хорошего.

*Марина Цветаева «От стрел и от чар», Мельница «Богиня Иштар»

**Иштар – богиня плодородия в шумеро-аккадском пантеоне.

***половому

====== 15. Легенды и предания. ======

Спровоцировав Сашу рвануть в комнату Анджея среди ночи своей просьбой, Локи не рассчитал того, что его названый братец так хорошо освоился с местной техникой и тоже отслеживал происходящее. Он думал поговорить с женщиной наедине, возможно даже, припугнуть, но появление Тора заставило его импровизировать.

Его несколько удивила выдержка Александры во время общения со своим “начальником”. Она представила все логически, правильно и не стала отпираться. Не знал бы Локи, о чем она в этот момент думала – может, даже и поверил бы.

Главное, что Тор поверил, а он подтвердил. Она что-то нашла в компьютере этого Анджея, прочитала часть и крепко испугалась. Видимо, не зря в последние дни пребывания в лагере в его голове творился такой кавардак. Смертный докопался до чего-то, но не смог в полной мере это что-то понять, и был испуган до предпанического состояния. Конкретных данных и отсылок к ним в голове Александры Локи не увидел, следовательно, она еще до этого не добралась. Если эта информация окажется близка к правде, ее тоже придется пустить в расход. Жаль, эта смертная не так безнадежно тупа, как остальные, побывавшие здесь. За то время, что она провела рядом с ним в этих лабораториях, желание убить ее возникало всего несколько раз.

Локи усмехнулся про себя. Что-то в ней есть такое, что отличает ее от смертной по имени Джейн, выбранной для себя Тором, да и от второй, Дженет, тоже. Она не кинется спасать кого-то наперерез любой опасности, в ней чувствуется эгоизм и желание действовать исключительно в своих интересах.

И у нее есть большой черный кот, который ненавидит Тора.

Локи очень забавляли беседы с Александрой на предмет Скандинавской мифологии. Ее представления о картине мира полностью соответствовали тому, что когда-то было написано по указанию Одина и других асов. Он никогда особо не интересовался этими сказками, и поэтому то, какую легенду придумали для него, первоначально повергло Локи в шок. Он, конечно, действительно натворил дел, получив в результате неудачных экспериментов нескольких странных существ, но это было давно и, по его мнению, не стоило такого подробного освещения в истории для людей. К появлению коня Одина он тоже руку приложил, но чтобы самому родить!

Локи улыбнулся, вспоминая, как он чуть не разнес свои покои, узнав, как его ославили в “Эддах”. И как потом пришел к выводу, что с такой “биографией” даже лучше. В Асгарде все знали истинное положение вещей, а в Мидгарде... больше боялись.

Его несколько удивило еще и то, что Александра пришла извиняться после разговора с Тором и сделала это совершенно искренне. Воистину, люди – странные существа. Но так даже лучше. Она почувствовала свою вину, а, значит, ей еще легче будет управлять.

Он уже готовился к отдыху, когда она постучалась, и, открыв дверь, будучи в одних штанах, от души посмеялся над реакцией Александры на его внешний вид. Он ей однозначно понравился – у девочки есть вкус. Локи не отказал себе в удовольствии понаблюдать за смущением женщины, усевшись в кресло напротив нее, и стребовать плату за “проступок”. Надо отдать ей должное – она неплохо держалась. Надо почаще ее провоцировать и наблюдать за реакциями.

Сейчас, глядя на раскрывшийся сверток и документы с хорошо знакомым ему орлом, Локи думал о том, что эта женщина умнее, чем он полагал. Она не поделилась своими соображениями ни с ним, ни с Тором, а обратилась напрямую к Старку с просьбой достать интересующие ее материалы. И Старк достал. Теперь этот человек в железной банке в курсе, что Александре удалось до чего-то докопаться.

Такой расклад устраивал Локи меньше всего, потому как создавал прямую угрозу для него самого. Старк умен, и, если Сашу выведут из игры сейчас, это явно вызовет у него подозрения. Слишком уж часто у него будут пропадать сотрудники.

Пока что он действует исключительно в своих интересах, но если к разработке этой темы подключится команда одноглазого уродца, то придется уничтожить и Старка, и Фьюри, и всех участников этой экспедиции, включая так нежно любимую Тором смертную, чего он допустить никак не может. Хотя, если у него не останется выбора... Но, в этом случае, самого Локи ждет и не очень радужная перспектива: или обратно на камень, к змеям, или оставаться здесь без своих сил и медленно сходить с ума. Ни тот, ни другой вариант его, естественно, не устраивал. Тор ему уже помог один раз, и Локи испытывал определенную благодарность за это. Глупо рассчитывать на кого-то, кроме себя.