Всё, что окружает советского человека, должно быть прекрасным, отвечать высокому вкусу нового человека, строящего коммунистическое общество, человека, гармонически сочетающего в себе духовное богатство, моральную чистоту и физическое совершенство. С каждым годом в наших старых и вновь строящихся городах становится больше озеленённых предприятий, благоустроенных улиц, площадей, зелёных парков и скверов. Мы не мыслим теперь нашу жизнь без цветов, без деревьев. Это не просто красиво. Среди зелени лучше отдыхать после напряжённой работы и учёбы.

Не преувеличивая, можно сказать, что одним из любимейших ранневесенних цветущих кустарников является сирень. Очень привлекательны одиночные штамбовые и кустовые сирени на фоне газонного ковра. Живописны и групповые посадки. Из сирени можно создавать живые цветущие изгороди, красиво оформленные аллеи и дорожки. Посаженная рядами сирень служит хорошим фоном для цветущих многолетников: маков, ирисов, пионов, флоксов, дельфиниумов, астильб.

Большие возможности открываются при использовании сирени в сочетании с одиночными растениями или группами других кустарников. Декоративны насаждения сирени на больших площадях, так называемые сирингарии. Их можно легко создавать на выровненной, всхолмлённой или гористой местности.

Листовая поверхность молодой сирени за лето задерживает в три раза больше частиц пыли, чем широко применяемые в озеленении молодые деревца тополя и липы.

Такие же видовые сирени, как венгерская, волосистая, амурская и японская, задерживают пыли в 2—3 раза больше в сравнении с сиренью обыкновенной. Это качество удачно сочетается с хорошей газоустойчивостью большинства сортов сирени, что служит важнейшим критерием при подборе ассортимента растений для озеленения крупных промышленных центров.

Прекрасна сирень в весеннем убранстве душистых соцветий в Москве: на сквере Большого театра, в Александровском саду и Кремле, на сквере у Павелецкого вокзала, в парках. Рижане гордятся цветущими штамбовыми формами её на площадях своего города. Киевляне любуются дымчато-розовыми облачками сирени в сирингарии Киевского ботанического сада, расположенного на берегу Днепра. Это одно из любимых мест отдыха в майские дни.

Много хорошего связано в нашей жизни с цветами сирени. Ароматные цветы этого кустарника украшают наши квартиры с детства и предвещают наступление лета. Маленький школьник после звонка, возвещающего, что он повзрослел на год, дарит букет любимой учительнице. Душистые соцветия её необходимы и в пору юношества. Сирень присутствует на наших праздниках... А сколько радости доставляют цветущие соцветия выгоночной сирени в зимние морозы!

Широко распространилась сирень в нашей стране, стала любимым цветком весны. И даже больше — в век ракет и спутников стала популярна фраза: «Человеку и в космосе нужна ветка сирени». Ветка сирени стала олицетворением всего прекрасного на нашей планете.

Своё название сирень получила от греческого слова syrinx, что означает трубка. Из древесины этого кустарника пастухи вырезали трубки для курения и звучные свирели.

В странах Западной Европы и Америке популярно название Lilac; оно переводится как лиловый, голубой. Это основная гамма окраски соцветий дикой сирени.

Во многих областях России сирень называли синель. По-видимому, народ переиначил слово сирень на более понятное, произведя его от слова синий, определяющего один из колеров её соцветий.

На Украине сирень известна под названием боз.

По всей территории Ирана (Персии) и Турции, долгие годы считавшихся родиной сирени, она широко распространена под названием лисий хвост. В самом деле, пышные и аккуратно сложенные метёлки персидской и китайской сирени напоминают распушённый лисий хвост.

Сирень — один из самых популярных и любимых цветущих кустарников в Европе, Азии, Америке.

В Советском Союзе сирень растёт на Севере (Кольский полуостров) и в прибалтийских республиках, в средней нечерноземной полосе и в Сибири, на Украине и в Средней Азии (при орошении или под пологом других деревьев), на юге — в Крыму и на Черноморском побережье Кавказа.

Откуда же сирень родом?

В Европе сирень стала распространяться в культуре с XVI века. Причём в то время известно было два её вида — обыкновенная и персидская.

Итальянский натуралист Маттиоли в 1565 г. первым по-научному изобразивший цветок сирени, писал, что она завезена в 1555—1563 гг. в Вену из Константинополя австрийским послом в Турции.

Поэты Азии воспевали сирень как персидский жасмин, как персидскую сирень. Родиной сирени стали считать Иран (Персию), где её культивировали на 1200 лет раньше, чем в Европе.

Вскоре после Маттиоли венский монах Оранж приводит подробное описание сирени.

Цветущий весенний кустарник начал широко распространяться на территории Франции, Италии, Греции, Югославии.

Уже в 1601 г. многие ботаники и натуралисты Парижа описывают сирень, растущую в палисадниках жителей этого города. Отсюда она попадает за черту Парижа, в леса, образует заросли, дичает.

Очень хорошо сирень чувствовала себя в Италии. И некоторые натуралисты стали считать её родиной этого кустарника.

На Британские острова сирень обыкновенная попала в 1640 г. К концу XVII века в Англию была завезена сирень персидская. Промышленное же размножение сирени в Англии начато с 1764 г., когда она была включена в каталоги питомников.

Сирень широко распространилась в юго-восточных странах Азии, в предгорных районах Индии, в Афганистане.

В Америку она попала на столетие-полтора позднее. Отдельные авторы утверждают, что сирень ввезена в Северную Америку приблизительно в 1652 г., Мак Кельвей указывает на более поздние сроки. Первая высадка сирени в США отмечается Генри Франклином в районе Харкитона в 1751 г., но через некоторое время высаженные растения гибнут.

Первое подробное ботаническое описание сирени в Северной Америке дал Томм Юфферсон в 1767 г. С 1821 г. она значится в списке североамериканских каталогов промышленных питомников.

В 1794 г. ботаник Шмидт установил, что сирень в Персию попала караванными торговыми путями из восточных провинций Китая. Выяснилось, что в Китае сирень известна давно.

Упоминание о сирени мы находим в одном из китайских сказаний XI—XII веков, где воспевается цветущее на священной горе растение, обладающее сверхъестественными целебными свойствами.

Во вторую половину XIX столетия во все крупные ботанические сады мира широким потоком стал поступать от ботанических экспедиций, натуралистов и отдельных путешественников семенной и гербарный материал сирени из мест естественного произрастания.

В 1826 г. при обследовании района Балканского полуострова в горных лесах западной Румынии были обнаружены естественные заросли сирени обыкновенной. В 1841 г. её находят в горах Болгарии между Старой Загорой и Казанлыком, на высоте 700—800 м над уровнем моря, и в Герцеговине, где на сухой каменистой почве сирень прекрасно развивается и цветёт.

Позже места естественного произрастания сирени обыкновенной находят в Трансильвании и на юге, в Родопах.

Свыше двух третей всего видового разнообразия сирени открыто после 1885 г., а описание и установление видового названия проведено в начале XX столетия. Русские ученые-ботаники и путешественники внесли значительный вклад в сбор и описание видового разнообразия сирени. Ими впервые собраны в местах естественного произрастания 12 видов.

Наибольший вклад внесли известные русские ученые Турчанинов, академик Комаров, Максимович.

Сирень относится к семейству маслинных (Oleaceae). Род сирени подразделяется на подрод настоящие сирени (Eusyrinia К. Koch) и лигустрины (Ligustrina Rupr.). В свою очередь, подрод настоящие сирени делится на две секции: обыкновенные сирени (Vulgares С. Schn.) и волосистые сирени (Villosae С. Schn.). Первая секция делится на две более мелкие подсекции: настоящие обыкновенные сирени (Euvulgares С. Schn.) и пушистые сирени (Pubescentes С. Schn.). Подрод настоящие сирени включает виды: сирень обыкновенная (S. vulgaris L.), сирень широколистная (S. oblata Lindl), сирень персидская (S. persica L.), сирень афганская (S. afganica С. Schn.), сирень самшитолистная (S. buxifolia Nak.), сирень перистая (S. pinnatifolia Hemsl.), входящие в подсекцию настоящие обыкновенные сирени; сирень Жиральди (S. Giraldiana С. Schn.), сирень Юлии (S. Julianae С. Schn.), сирень бархатистая (S. velutina Kom.), сирена Потанина (S. Potaninii С. Schn.), сирень морщинистая (S. rugulosa Мс Kelv.), сирень хвойных лесов (S. pinetorum W. W. Smith), сирень мелколистная (S. microphylla Diels.), сирень пушистая (S. pubescens Turcz.), сирень Мейера (S. Meyeri С. Schn.), сирень Уорда (S. Wardii W. W. Smith), входящие в подсекцию пушистые сирени; а также сирень гималайская (S. emodi Wall.), сирень юнаньская (S. junnanensis Franch.), сирень венгерская (S. Josikaea Jacg.), сирень Вольфа (S. Wolfii С. Schn.), сирень Комарова (S. Komarowii С. Schn.), сирень волосистая (S. villosa Vahl.), сирень тонковолосистая (S. tomentella Bur Franch.), сирень Звегинцова (S. Sweginzowii Kochne & Lingelsh.), входящие в секцию волосистые сирени.