Мой телефон вибрирует на моем столе, когда я собираюсь выходить. Я вижу номер Доун на экране.

— Привет?

— Привет, что ты делаешь?

— Просто иду на ужин к семье Кайлера. А ты?

— Ох. Провожу время с Серенити. Мы думаем пойти к Джеймисону, чтобы выпить, все-таки это вечер пятницы. Мы не говорили с ним еще, так что я хотела попросить, не могла бы ты Кайлера спросить об этом.

— Не думаю, что это хорошая идея, — говорю ей, думая о том, там ли Джерон.

Он наверняка где-то внутри, как в среду ночью, но одна мысль, что он где-то там, скручивает мой живот.

— Почему? Другие говорили о том, что у него будет вечеринка. Я просто прошу удостовериться в этом. Я не о многом прошу.

То, как она говорит со мной, напоминает мне о том, что Кайлер сказал мне вчера вечером. Она мой единственный друг и переживает за меня. Может то, что я с Кайлером поможет свести ее с парнем ее мечты. Разочарование накатывает на меня, я не могу подвести её, человека, который, кажется, всегда был рядом, даже если ее намерения и не были чистыми.

С громким вздохом, я говорю ей:

— Хорошо. Я перезвоню тебе, когда поговорю с ним.

— Ура, хорошо, спасибо. Ох, и ты должна узнать о брате Джеймисона, будет ли он там, — замечает она нараспев.

— Зачем? — я не могу контролировать свой голос.

— Эй, у тебя же есть глаза! Разве что...

— Хорошо, я спрошу, — я лгу. Я не хочу. Не после того как Кайлер спрашивал меня, что он делал в закусочной.

— Спасибо, я люблю тебя.

Я отключаюсь и иду в гостиную, чтобы взять свою обувь, но Кайлер почему-то там, сидит на диване. Он гладит Декстера и говорит с моей мамой, которая, наверное, вернулась домой, пока я была в комнате.

— Готов? — спрашиваю его.

Он улыбается, глядя на меня.

— Да, я только что говорил с твоей мамой о наших планах и о том, что пора выбирать свадебное платье.

Мой желудок опускается. Он был серьезен прошлой ночью. Точнее, я знала, что он был серьезен, но надеялась, что он сказал это сгоряча.

— Ох, — отвечаю я, глядя на него широко раскрытыми глазами. Я даже не могу претендовать на то, чтобы быть взволнованной этим.

— Ты не говорила мне этого, — мама говорит с усмешкой. — Я всегда знала, что вы оба поженитесь. Вы просто не видите любовь, которая излучается от вас двоих.

Ага, такая же любовь, как между тобой и Брюсом.

— Мы говорили об этом только прошлой ночью, — добавляет Кайлер. — Да, малышка?

Он смотрит на меня, голубизна его глаз темна и опасна. Мне нужно просто согласиться с ним.

— Да, — отвечаю я. — Я думала, что мы еще обсудим это, прежде чем говорить кому-то.

Он склоняет голову, так будто бы обсуждать что-то является абсурдным.

— Я думал, что мы достаточно поговорили об этом прошлой ночью, но если ты хочешь построить более глубокие планы, хорошо, мы можем сделать это на выходных.

— Ну, мне нужно позвонить твоей бабушке и рассказать ей интереснейшие новости.

Мама встает с дивана, при этом хватая сигарету, и идет в свою спальню.

Кайлер встает как только дверь закрывается.

— Ты идешь?

— Да.

По пути к дому его отца, я спрашиваю его о сегодняшней ночи.

— Доун звонила и спрашивала, будет ли вечеринка у Джеймисона сегодня ночью?

— Да, и что? — он смотрит на меня подозрительно.

— Так... мы идем?

— Я да. А о тебе я не знаю.

Я должна сказать нет, я должна сказать, что хочу отправиться домой, но видимо, я мазохистка.

— Я бы хотела пойти.

— Зачем? Ты даже не пьешь.

Он сворачивает на подъездную дорожку своего отца, но пока не заглушает двигатель. Он смотрит на меня в ожидании ответа. Он ждет ответа, которого я не могу ему дать.

— Потому что, — отвечаю я. — Это было бы не плохо. К тому же, Доун будет там.

Прошло несколько секунд, прежде чем он, наконец, ответил:

— Конечно, как угодно.

Очевидно, он не хочет, чтобы я была там. Мои мысли все о том, почему это его так бесит. Обычно, он напивается, а мне не хочется находиться с ним таким рядом.

Выйдя из машины, он не сказал ни слова. Он не берет меня за руку, как делает это обычно, и даже не смотрит в мою сторону. Я бездумно иду за ним в дом королевской семьи. Опять же, его отец мог бы быть кем-то вроде короля. Он не губернатор, но делает очень многое не только для нашего города, но и для государства в целом. Он хочет сделать наш мир лучше для следующих поколений, в отличие от Кайлера. Он известен в нашем городе и любим всеми.

Их горничная улыбается, когда я вхожу.

— Миссис Грэхам, как вы сегодня вечером?

— Я великолепно, Гвинет, а ты как?

— Прекрасно, мэм.

Она пошла в столовую и продолжила накрывать на стол.

— Она прислуга, — выплюнул Кайлер. Видимо я сильно задела его, он никогда прежде не раздражался из-за моих разговоров с Гвинет. — Имей какое-то самоуважение.

— У меня оно есть, — ответила я с горечью, осознавая, что ждет меня за это.

— Извини? — он развернулся на своих каблуках к моему лицу, но я была спасена, его отец вышел из офиса.

— Кайлер, Равин, рад, что вы присоединитесь к нам этим вечером. Как вы, детки? Как твоя мама?

Его отец, Кевин, может быть загружен все время, но он всегда уважителен, или только делает такой вид. Я не понимала, действительно он является таким, или он такой же, как и его сын. Он не давал мне никаких оснований думать о нем подобным образом, но у меня есть такие мысли.

Я улыбаюсь его отцу.

— Все хорошо, спасибо, что спросили. Как вы?

— О, ты знаешь, загружен как всегда. Увидимся за столом в десять. Хорошо? — спрашивает он Кайлера.

— Да, сэр.

Мы вдвоем идем в его спальню, которая в два раза больше моей гостиной и кухни вместе взятых. У него есть кровать и гардеробная, там собраны лучшие из лучших вещей. Я вижу, что несколько его ящиков открыты, я смотрю на них вопросительно.

— Что это?

Он походит к радио и включает его, остановившись на какой-то песне. Я сижу на кровати и смотрю, как он снимает свою рабочую одежду и надевает что-то более удобное.

— Те? — он указывает на ящики. — Я начал паковаться. Папа сказал, что хотел бы, чтобы мы переехали в гостевой дом.

— Ты уже говорил с ним об этом?

— Да, на работе сегодня. Я звонил Гвинет и сказал, чтобы она начала собирать мои вещи. Я хочу убраться отсюда на следующей неделе.

Когда его рубашка оказывается на месте, он подходит к кровати и мои ноги оказывается с двух сторон от него. Он стоит в нескольких дюймах от меня и ласково на меня смотрит. Я не понимаю, что делает его таким неуравновешенным. Иногда, я действительно готова поклясться в том, что он любит меня, но потом он доказывает обратное. Это повторяющаяся проблема и мне стыдно быть частью этого.

Его рука поднимается и мягко гладит мою щеку, его ладонь держит мое лицо. Это тепло и утешительно, это часть Кайлера, которая проявляется не слишком часто. Когда я получаю такую его любовь, я хочу большего. Мне потребуется многих усилий, чтобы не попросить его любить меня так, как прямо сейчас. Если бы он относился ко мне так, как сейчас, то я любила бы его больше жизни, потому что у нас есть и хорошие моменты. Их немного и они бывают очень редко.

— Детка, — говорит он любезно. — Не накручивай себя. Я позабочусь обо всем для нас двоих. Если ты хочешь на следующей неделе пойти и выбрать мебель с Кристал, это сделает меня счастливым, но ты не должна делать этого. В любом случае, об этом позаботятся. Я говорил тебе, что ты моя на всю оставшуюся жизнь. Я всегда буду заботиться о тебе.

Он прижимается своими губами к моим. Мне нравится это, и в некотором смысле, я хочу раствориться в нем, но затем я вспоминаю, что он пытается отобрать мой колледж, мое будущее, мой шанс уехать и я забываю о комфорте. Я немного отталкиваю его. Я так же улыбаюсь, не показывая ему своего отвращения.

— Какая мебель? — я думаю, что перемена темы лучшее, что я могу сделать.