Едва спидер остановился, как она стремительно выскочила из кабины, легко взбежала по спущенному трапу и, пролетев по коридору, ворвалась в кают-компанию, успев постучать, проходя по стенке рядом с аппаратным отсеком, из которого доносилась смачная коррелианская ругань, вперемежку с глухим рычанием. В ответ на стук, изнутри раздалось «Счас, счас, детка, еще один контакт!», и что - то внутри загремело и затарахтело.

Войдя в кают-компанию, принцесса Органа начала нервно расхаживать по тесному отсеку, искренне сожалея, что здесь нечего разбить. Не то, что в отцовском дворце. Но там ничего не билось по другой причине: произведения искусства трогать не разрешалось.

В таком состоянии и застал ее Хэн Соло, бывший имперский офицер, бывший контрабандист, а ныне офицер повстанческих войск. Он чуть насмешливо разглядывал мечущийся по кают-компании возмущенный вихрь, вытирая руки ветошью. Он был один. Чуи предпочел уединиться в своей каюте и почистить на досуге арбалет.

-Итак, солнышко, я вижу, переговоры закончились? – Хэн отбросил ветошь в мусорную корзину, и пошел к бару, доставать успокаивающие напитки: себе виски, естественно, а принцессе легкий коктейль из вина и сока.

Лея гневно покосилась на него. Ну как можно быть таким спокойным,… даже равнодушным, когда тут прямо земля горит под ногами. А этому все равно. Хоть бы спросил. Не выдержав, она воскликнула:

-Они закончились не начавшись! – выхватила из рук Хэна виски и залпом их проглотила, от неожиданности, закашлялась, и возмущенно вопросила:

-Это что?!

-Это мой виски, - меланхолично ответил контрабандист, - а твой коктейль вот.

-Предупреждать же надо! – Лея схватила коктейль и стала расхаживать вновь по проторенному пути. – Не понимаю, - наконец сказала она, - не понимаю. Что могло произойти? Ведь существовали предварительные договоренности о помощи Альянсу. И вдруг – все! Нас не хотят слушать! С нами не хотят говорить. Да нас вообще даже не знают!

-Думаешь, старый труп постарался? – Хэн налил себе новый бокал с виски, на этот раз, поторопившись из него отпить. Теперь он с интересом следил за своей принцессой, горящей праведным негодованием. В такие минуты он любил ее еще больше.

Лея перестала метаться и присела за игральный столик с голошахматами.

-Думаю…, - она, нахмурившись, задумалась, - но как он успел. Не представляю. Знаешь, мне иногда кажется, что он играет с нами как кошка с мышкой.

Хэн пожал плечами. Гораздо больше, чем дипломатия его волновал другой вопрос, там, в окруженной Империей повстанческой армии, оставался Люк Скайуокер, и от него давно не было вестей.

-Ничего от Люка не приходило? – спросила вдруг принцесса.

Хэн покачал головой:

-Нет, и это меня волнует. Что там происходит интересно?

Лея вздохнула. Первый порыв ушел, и теперь она могла спокойно размышлять.

-Неизвестно… И здесь уже третья планета… И Альдераан. – отступничество родной планеты, она переживала значительно тяжелее, чем показывала. – Не понимаю…

-А что тут не понимать? – удивился Хэн. – Император нас переиграл. Надо переступить через это и идти дальше.

Лея посмотрела на него и слабо улыбнулась, потом подумала и тихо сказала:

-Я тебя люблю за твой оптимизм.

-Только за оптимизм? Эй! У меня еще масса достоинств.

Лея попыталась сдержать улыбку, но у нее не получилась, она сдавлено фыркнула.

-Ну, может и не масса, а так, самая малость. Идем, посмотрим, что там ТриПиО сготовил.

Хэн скривился:

-Думаю ничего хорошего. Чуи, во всяком случае, до того как мы попробуем, есть отказался.

-Ничего, - Лея уже встряхнулась, и снова была полна энергии, - сейчас посмотрим, что можно исправить.

Они прошли на кухню. По пути Хэн зычно крикнул Чуи, что бы шел питаться. Внезапно раздался вызов комлинка. Чуи рыкнул, Хэн выругался («Вот не вовремя!»), Лея взяла комлинк.

После первых же слов, лицо ее стало серьезным.

-Да,… слушаю…., приезжайте…, ждем. – и обернувшись к друзьям пояснила, - Мадина вырвался из кольца, он сейчас будет.

Мадина? – заинтересовался Хэн. – А что с Люком?

-Вот скоро и узнаем. – Лея начала опять нервничать. Если Люка не было с Мадиной, значит, он остался там, в окружении, но ведь он очень часто сопровождает Мадину, значит, с ним что-то случилось. Что?! Ну почему он не полетел с ними на переговоры?!

Генерал Мадина прибыл на «Тысячелетний Сокол» сразу после полудня, почти одновременно с ним прибыли Ведж Антиллес, Коран Хорн и Вез Джонсон. Все четверо были в мрачном состоянии духа. В маленькой кают - компании сразу стало не протолкнуться. Чуи и Хэн Соло, на правах хозяев стоя примостились у стены. Столик с голошахматами сдвинули туда же, гости и Лея разместились за обеденным столом, который для такого случая выдвинули на середину.

Лея требовательно посмотрела на генерала, и, отбросив всякий политес, тихо сказала:

-Итак, генерал, что происходит….

Мадина был краток:

Лидеры восстания попали в окружение на планете сектора… , все попытки разорвать блокаду не увенчались успехом. Империя сейчас подтянула дополнительные силы для укрепления линии фронта и постепенно сжимает кольцо. Из блокады сумел вырваться только я. Нам необходимо решить, как поступать дальше. Все командование Альянсом ложится на нас.

В кают-компании воцарилась тишина. Лея приблизительно представляла обстановку, но после выступления начальника контрразведки вся катастрофичность ситуации предстала перед ней во всей своей ужасающей простоте. Альянс оказался на краю гибели. Неужели все, ради чего она боролась, ради чего ушла с родной планеты и потеряла семью, ради чего гибли ее друзья, оказалось напрасным? Лея усилием воли подавила готовые навернуться на глаза слезы. Нет, она не заплачет. Нельзя. Не имеет права.

Ладно. Вы нарисовали весьма нелицеприятную картину генерал. Вынуждена признать, что мои попытки установить дипломатические контакты даже с планетами, ранее симпатизировавшими восстанию, не принесли желаемых успехов. – Лея старалась говорить твердо. Не приведи Сила, голос задрожит. – Генерал, я слышала, вы предпринимали попытку прорыва блокады, что произошло на самом деле?

Мадина вздохнул. Принцессу ему было жаль. На плечи девчонки легло слишком много. Но сказать было надо.

Да, я с королем Альдераана Бейлом собрал достаточный флот для прорыва, или, по - крайней мере, для создания коридора, по которому можно было вывести повстанцев, но в решающий момент, король отвел свои войска. Я думаю, вы об этом слышали, принцесса.

Я слышала,- Лея почувствовала, что голос все-таки предательски дрогнул.- Но я хотела услышать это от вас. – Ей казалось, что все смотрят на нее с откровенным осуждением, как - будто это она предала Альянс. И еще один вопрос, - Лея запнулась и встретилась взглядом с Хэном. Она уже понимала, что ничего хорошего не услышит. – Что с коммандером Скайуокером?

Мадина покосился на Антиллеса. Первому отвечать не хотелось.

Ведж откашлялся и переглянувшись с друзьями начал.

Люк,…коммандер Скайуокер, - поправился он, - руководил боем, когда выводили генерала Мадину из окружения на планете. – Ведж покосился на генерала, - он пропал без вести. Мы пытались найти его на «Исполнителе», но безрезультатно, среди заключенных его не оказалось,- коммандер нерешительно кашлянул и уставился в столешницу.

Лея сжала руки в кулаки, так что ногти впились в кожу. Она понимала, что если сейчас встретится взглядом с Хэном, то расплачется. Этого делать было нельзя…

-Это не совсем так. – Раздался вдруг спокойный голос генерала. – Информация коммандера Антиллеса не совсем достоверна. По моим сведениям, Люк Скайуокер перешел на сторону Империи.

-Что?! – одновременно вскрикнули Лея и Хэн. Чубакка взрыкнул возмущенно-вопросительно.

– Вы отдаете себе отчет…. – угрожающе начал Хэн.

-Я отдаю! – вдруг заорал Мадина, но тут же снова понизил голос, - ребята не нашли Люка в тюремном отсеке, потому что его там и не было. Мне сообщил Роб Самер. Он не смог из-за Люка выполнить диверсию на флагмане, а его напарник попал в плен. Счастье еще, что вы не попали в плен, Антиллес.