-Да ничего.. – начал он, но посмотрев на отца вздохнул. – Просто мне кажется, что я виноват во всех этих потерях… Не знаю…

-Сын, что за глупость? Ты не можешь быть виноват в том, что когда я собрался за тобой на планету, там оказались все лидеры Альянса.

-За мной? То есть ты не в разведку…- начал Люк, и замолк, поняв очевидную глупость сказанного: Главнокомандующий имперским флотом отправляется на разведку лично.

-Вот-вот… - отец понимающе усмехнулся. – Теперь дошло? Я тебя к тому времени как ты появился и потребовал у меня предъявить документы, караулил в этой кантине уже третьи сутки.

Люк смутился.

-Я не требовал,… то есть.. я просто хотел проверить… ну мало ли что. – поняв, как выглядит со стороны его бормотание, он смешался и совсем замолчал. Затем преувеличенно бодро продолжил, - да, я хотел тебя попросить позволить мне остаться еще на смену, ты разрешишь?

-Нет. Ты устал. Вероятность ошибок увеличится.

-Но ты ведь..

-Я - другое дело. Меня поддерживает Сила. И никаких «Но». – добавил Лорд Вейдер, видя что сын собирается возражать. – Выполняйте! – И развернувшись, стремительно удалился по своим делам. Люк посмотрел ему в след и вздохнул. Иметь отца – Главнокомандующего не всегда удобно.

Мадина встретился с Корой утром следующего дня. Из головы все не шли полученные сведения. Он рассеянно смотрел на дорогу, стелющуюся под брюхо флаера. Рядом молчала Кора. Она умела совершенно замечательно молчать. Иной разговор был менее содержательным, чем это ее молчание. Вдруг она заговорила.

-Давай остановимся у этого магазина, я забыла купить Артуру его любимых конфет.

Мадина припарковал флаер на стоянке и наблюдал, как Кора неторопливо рассматривает на прилавке выложенные товары. Она и выбирать умела как-то по-особенному. Очень изящно. Вдруг она обернулась к нему. И он решился.

-Кора, я хотел объяснить тебе. – Она не удивилась, заправила непослушную прядь за ухо и выжидательно посмотрела на него. Они немного отошли от магазинчика.

После нашего расставания я женился. У меня были жена и дочь. Они оказались на планете, занятой повстанцами, Империя не нашла ничего лучшего как разбомбить повстанческие базы. Моя семья попала под бомбардировку. И погибла. Возможно, в этой гибели кроме судьбы был не виноват никто, но тогда я плохо соображал. Я перешел на сторону повстанцев, - Кора вздрогнула и в испуге прикрыла рот рукой, - я один из руководителей повстанческого движения. И тебе лучше держаться от меня подальше. И тем более не знакомить сына. Прости. – Он посмотрел на женщину, которая могла бы вдохнуть в его существование какой-то новый смысл. Но он не имел права вмешивать ее в свои дела. – Прости, - снова повторил он, и решительным шагом пошел прочь.

Кора обернулась, придерживая волосы от ветра, посмотрела ему вслед, и вдруг торопливо пошла за ним вдогонку.

-Крикс!

Он остановился и обернулся, она торопливо подошла к нему, заглядывая в лицо.

Ты снова хочешь уйти, как тогда?

-Кора,.. я не могу остаться. Разве ты не понимаешь?

-Не понимаю. Не могу понять. Ты всю жизнь уходишь. Мы прожили уже большую часть жизни друг без друга. Зачем?

«И правда, зачем? Гибнут люди, нищают планеты. А что дальше?»

-Кора, я не могу предать людей, которые мне доверились. Я выбрал свою судьбу.

-Хорошо… - Кора немного отошла и близоруко щурясь, заглянула ему в лицо. – Хорошо… Этот Альянс.. он же кончится когда-нибудь, а?

Мадина ненадолго растерялся. Такой вопрос он себе не задавал. Альянс – это ведь не голофильм, чтобы закончиться, не игра? Или игра?

Не дождавшись ответа, Кора продолжала.

-Так вот, когда ты навоюешься, я буду тебя ждать. Знай об этом. И давай о себе знать. Хоть изредка. Обещаешь не забыть? – И так как Крикс молчал, - она требовательно повторила, - обещаешь?

Обещаю… - немного растерянно и как-то недоверчиво протянул Мадина. Сердце сильно билось. «Правда? Неужели правда, меня будет кто-то ждать? И не кто-то, а Кора?» - Я обещаю, - уже твердо проговорил он, - что обязательно вернусь к тебе, как все закончится.

========== Глава 22 ==========

Глава 22

Генерал Густав Ирэнек был контрразведчик и военный до мозга костей, в третьем поколении. Направление начальником контрразведки на флагман имперского флота было серьезным повышением. Работать с Лордом Вейдером было непросто, но интересно. Кроме того, Милорд оказался весьма выдержанным человеком, несмотря на все слухи о нем. Но с недавнего времени, на вверенном ему корабле стали происходить странные вещи. Частые отлучки Главкома на планету, занятую мятежниками, из одной такой он привез кого-то, о ком начальник контрразведки не имел ни малейшего представления, внезапная тревога и нападение на адмирала Пиетта в жилом крыле высшего командного состава. А теперь еще, оказывается, у Лорда Вейдера есть сын. Голубоглазый светловолосый мальчишка, со здоровым чувством юмора. Насчет юмора генерал понял, услышав, что коммандер сослался на Великую Силу при определении диверсанта. Может ему и подсказало что насчет мятежника, но только не Великая Сила. На «Исполнитель» дураков в начальники контрразведки не брали.

«А, кстати, - подумал генерал,- посмотрим - ка мы в голонете, что там есть на Скайуокера…». К его великому разочарованию все последние сведения о семействе Скайуокер были удалены, но в ответ на запрос, голонет покладисто выдал данные, касающиеся Войн Клонов. И вот там-то фамилия генерала Скайуокера гремела. Разыскалась даже плохонькая его голография. Да, генерал Скайуокер был похож на своего сына, вернее сын на него. Генерал Ирэнек вздохнул, понятно, почему пока наличие ребенка держится в секрете, но ведь его можно было и под другой фамилией представить? Значит, Главком не захотел.

Генерал почувствовал, что не может просто так оставаться на месте, узнав такие сведения. Надо было пройтись. Ноги сами принесли его на командный пункт, где царил в отсутствие Главкома, адмирал Фимус Пиетт. Сейчас он стоял в коридоре, перед капитанским мостиком и выслушивал доклад старшего офицера, заметив контрразведчика, он сделал ему знак рукой подождать. Ирэнек остановился, заложив руки за спину и разглядывая маячившую в транспаристиловом окне «Славу», которую готовили к буксировке. Наконец Пиетт освободился и подошел к нему.

Проблемы?

-Да нет, никаких проблем, просто прогуливаюсь по кораблю. Личное наблюдение, знаете ли..

Адмирал Пиетт был не из тех, кто любит праздно поболтать с кем бы то ни было, но и ему хотелось немного поговорить о жизни, благо выдался свободный момент.

-Да, - задумчиво протянул он, - на корабле сейчас сложный период… - это замечание отнести можно было к чему угодно, в том числе и к прошедшему бою.

-Сложный, - согласился контрразведчик.

-Милорд очень загружен. – добавил Пиетт, разглядывая проходящих штурмовиков.

-Загружен. – Согласился Ирэнек, - и его адъютанты тоже. – Собеседники одновременно посмотрели друг на друга.

-Молодые люди очень стараются, надо отдать им должное. – Кивнул Пиетт и снова посмотрел на контрразведчика.

-Да, - задумчиво протянул тот, - и, похоже, Главком это ценит.

-Но спуску им не дает, - продолжил адмирал, - я заметил, что он бывает весьма строг с ними.

-Строг, - подхватил генерал.- но он о них очень заботится, и даже переживает. Никогда бы не подумал о Милорде.

-Мы многое о нем не могли бы подумать, - поддакнул Пиетт, - он нас все время удивляет, не так ли?

-Абсолютно согласен. – Ирэнек почувствовал удовлетворение от разговора. Адмирал Пиетт всегда его понимал. – Извините, я должен откланяться. – Он козырнул, - приятно было побеседовать.

-Взаимно, генерал. – Пиетт отсалютовал в ответ.

Лея неслась на своем спидере по улицам столицы небольшого губернаторства, почти не разбирая дороги. Ослепительно голубое небо, зеленые луга, белые облака, яркое красное солнце, ничего этого она не замечала, пылая праведным гневом. Наконец, ее спидер сделал последний поворот, виртуозно обойдя оказавшуюся в неподходящем месте двухместную колымагу и зарулил на площадку космодрома, на котором стоял «Тысячелетний Сокол».