Цветной туман, что всего мгновение назад был столь густым, что за его мутной пеленой ничего не было видно, внезапно рассеялся. Со всех сторон их обступили горы. До их слуха тут же донёсся отголосок гуляющего по широкому ущелью тёплого ветра, что мягко касаясь кожи, взъерошил волосы. Аккуратно ступив на землю, с интересом оглядывая местность, они неспешно зашагали по тонкой тропе, что убегала вдаль от широкого круга портала.

  - Похоже, нам туда,- улыбнулся Виктор, что с самого утра не сводил с Танечки глаз. Всякий раз с новой силой осознавая, как же сильно он соскучился.

  Одиноко стоящее у стола бежевое кресло. Стопки бумаг на столе. Желание сосредоточиться на работе всё больше сменяется непередаваемой по силе тревогой. Крылья, что были готовы вознести его к облакам в миг, когда он перешагнул порог дома, медленно превращались в удавку.

  Он позвал её ещё с порога, и имя девушки радостным эхом отправилось гулять по дому. Но вернулся к нему лишь гулкий отголосок запустения и тишины. Жизнь, что пропитала каждый уголок их общего жилища, будто в одночасье покинула его. Радость от предвкушения скорой встречи тут же сменилась тревогой. Стоя в до неприличия просторном холе он всё слушал эту страшную тишину. Ощущая, как уверенность в том, что соскучившаяся Таня встретит его у самого порога, медленно покидает его.

  Только и сумев, что убедить себя в том, что девушке просто стало скучно и она отправилась на прогулку, мужчина усилием воли разогнал придавившее его к земле разочарование. А в следующий миг Виктор вновь подхватил бежевое кресло, взбираясь по широким ступеням вверх, тихонько проскальзывая в свою комнату. Бумаги из архива уже ждали его на письменном столе, выстроившись аккуратными стопками. Подавив в себе засевшее занозой в сознании чувство тревоги, он погрузился в их изучение.

  Ангелы сталкивались с доказательствами присутствия Древних в их мире столько, сколько себя помнили. Пошагово знакомясь с каждой находкой, они с момента, как осознали себя разумной расой, пытались разгадать, кто же оставил им в наследство столько всего нужного и полезного. А ведь это касалось не только многочисленных заводов по производству весьма полезных вещей. Древние много чего оставили после себя, в том числе и виденные людьми памятники архитектуры, транспортную сеть, единую систему энергоснабжения.

  И, что самое интересное, система управления всем этим была настолько проста, что разобраться, что к чему сумел бы и трёхлетний ребёнок. Иногда создавалось такое ощущение, что сложные для понимания вещи специально для ангелов максимально упростили. А они, не будь дураки, постепенно все эти полезности находили, тщательно исследовали и аккуратно внедряли в свою жизнь. Создавая с каждой свежей находкой всё новые и новые группы искателей и учёных, которые с каждым годом лишь сильнее путались в лавинообразно нарастающем количестве загадок.

  Хроники, что попали к мужчине в руки, хоть и были несколько суховаты, но всё равно оказались куда как более информативными и полезными, чем тот ширпотреб, что Виктор читал до этого в городской библиотеке. Он так увлёкся, выискивая крупицы смысла в словесной шелухе, пытаясь понять, когда и откуда возникли первые упоминания о Древних, что очнулся лишь тогда, когда вокруг него настолько плотно сгустились сумерки, что мужчина неосознанно, привычным движением руки включил свет.

  Зажглась, немного померцав, полоска света под потолком. Сквозь приоткрытое окно в его мир, внезапно, ворвался пронзительный стрекот сверчков. И только тогда мужчина осознал, насколько сейчас уже поздно, после чего сознание его тревожным росчерком тут же царапнула мысль.

  Тани ещё нет.

  Сосредоточиться на работе уже не получилось, да он и не пытался. Выдержка в мгновение ока покинула его. Резко откинув в сторону исторический документ, Виктор поднялся на ноги, вышел в полутёмный коридор и решительно постучал в соседнюю комнату. Но никто так и не отозвался, хотя его догадка была верной и девушка всё это время действительно находилась у себя.

  А Таня боялась. Боялась так сильно, что нависающие над ней вечерние тени казались по-особому глубокими и пугающими. Этот страх разъедал её душу тщательнее, чем иная кислота. Всегда такой насыщенный яркими красками мир ангелов для неё потускнел, будто вобрав в себя серые тона.

  Побег от проблем никогда не сможет принести душе освобождение. Так тщательно избегаемые трудности рано или поздно вернуться, приумноженные временем. И умные люди прекрасно знают об этом. Есть лишь одно но... Порой страх даже самых умных и самых достойных людей заставляет глупеть. А ведь далеко не все способны похвастаться сметающей на своём пути все преграды отвагой.

  А она хотела сбежать. Привыкнув так поступать, она страстно желала повернуть время вспять. Но и ужасно боялась утратить важного для себя человека. И эти противоречивые мысли сводили её с ума.

  Вновь послышался настойчивый стук в дверь, заставив её ещё сильнее сжаться на кровати, до боли закусив губу.

  - Таня, ты там?

  И столько тревоги было в этом окрике, столько страха за неё, что это придало ей силы на некоторое время взять себя в руки. Пару раз кашлянув, чтобы взять под контроль собственный голос, она хрипло крикнула в ответ:

  - Я сплю!

  И Виктор успокоился. Облегчённо прислонившись лбом к прохладной двери, он ощутил, как тело его холодным ядом покидают тревога и страх за неё. Приведя свои мысли и чувства в относительное равновесие, он тяжко вздохнул и отправился в свою комнату. Но к бумагам возвращаться больше не стал, осознав, что просто не сможет сейчас сосредоточиться на работе.

  Той ночью он так и не сомкнул глаз. Не понимая почему. Не в силах расслабиться, изгнав невесть откуда пришедшую к нему тревогу. Он будто чувствовал, что с его любимой происходит что-то страшное. Несколько раз мужчина пытался работать, но после возвращался на кровать, стараясь изгнать засевший в сознании, невесть откуда взявшийся страх за неё.

  А утром его вновь встретила запертая дверь в Танину комнату. Стараясь избавиться от чувства бессилия. Ведь та, что способна была вновь дать ему возможность полноценно дышать, находилась так близко, но одновременно и так далеко. Ему казалось, что так будет всегда. Что его Котёнок всегда будет рядом, в пределах его досягаемости. Что он всегда будет иметь возможность увидеть её, прикоснуться, услышать. Он ведь тоже всегда был всего лишь глупым человеком, привыкшим убегать.

  Виктор не решился её разбудить, ведь было слишком рано. Так он и ушел. Не проронив ни звука. Даже не подозревая, что он был не единственным, кто в эту ночь не спал. Да и откуда Виктор мог знать о той странной встрече, что произошла вчера?

  Радикальную смену его настроения заметили все. Даже те из ангелов, которые ни в малейшей мере не владели эмпатией, смотрели на Виктора с удивлением и тревогой. А он действительно вёл себя странно, не имея возможности понять, что происходит. Не зная, что стоит за странными поступками Тани и его внезапно проснувшейся паранойей. Мужчина продолжил осмотр заводов, но даже движители не сумели его заинтересовать в достаточной мере, чтобы с головой окунуться в их исследование.

  Завод по производству движителей, как и иные заводы по созданию предметов высшего порядка, на вид был приблизительно таким же, как и мебельный. Но платформ здесь было гораздо больше. Да и окрашены они были не в белые тона, а оказались красными.

  Как пояснили ему ангелы, для того, чтобы активировать процесс создания движителя, надо было подойти и приложить руку к привычному овалу. В случае, если тебе уже был выдан доступ к порталу и если у тебя ещё нет движителя, платформа активировалась и в центре неё вырастала огромная капля насыщенно чёрного цвета, что приблизительно через неделю впитывалась обратно, оставляя после себя движитель. Эти два условия чрезвычайно заинтересовали Виктора, оцарапав сознание некоей полуоформившейся догадкой.