Иллюзия реальности

   В которой рассказывается о пользе битья головой о стену. О негативном влиянии огня на неизученные предметы. А так же в ней происходят встречи, которые, почему-то, никого не радуют.

   Мир содрогнулся от очередного подземного толчка. С потолка гигантской пещеры посыпалась каменная крошка, но свод её устоял, обвала не произошло. Такие потрясения для подземного мира были привычны. Янх Сиан ковырялся кинжалом в брюхе гигантских размеров червя. Пробить шкуру зверя было непросто, она была слишком плотной. Обычно этот экземпляр пятого класса убивали, избивая до полусмерти либо оглушали понадёжней, а уж потом потрошили.

   Ударив ещё несколько раз по плотной, желтоватой шкуре острым кинжалом, но не добившись результата, молодой служка угрюмо посмотрел на столпившихся возле ниши для ночлега шестерых демонов. У них то оружие получше будет, но ведь не дадут же, рогатые твари.

   - А я говорю, что эту штуку можно повернуть так,- настаивал Нир Кальвань, тыкая когтистым пальцем на выпуклость у самого основания серебристого жезла. Прямо под массивный набалдашник неопределённой формы то ли конуса, то ли пирамиды. Непонятная безделушка отливала серебристыми бликами в несмелом свете огня, что пылал под каменным котлом невероятных размеров.

   - Вождю лучше знать об этом,- задрал нос Нир Сягрин.

   - Подхалим тупорылый,- буркнул себе под нос Янх Сиан, комментируя происходящее. Настроение было просто отвратительным.

   Стараясь сосредоточиться, он отвёл взгляд от собратьев и начал с непонятным даже для себя исступлением долбить остриём кинжала в одну точку неподатливой шкуры.

   - Я бы вообще его выбросил,- выдвинул вперёд итак квадратную челюсть Рах Свинляр.- Не дело это, тягать что попало. Опасно это.

   Вождь пошевелил массивными крыльями, разминая плечи, и почесал подбородок гигантским когтем.

   - Что скажешь?- обратился к Рах Амилиру.

   - Возможно, это наследие предков,- предположил массивный демон, стремительно и плавно приближаясь к Гар Гилииру, словно перетекая по земле. И как у этого язвы получается так двигаться? Аж дух порой захватывает.- Он стоит того, чтобы его изучить. Возможно, стоит передать жезл шаманам?

   - Я думал над этим,- кивнул вождь.- Но если эта вещь окажется полезной, её могут попытаться присвоить себе другие кайшины. Наш шаман совсем не умеет отстаивать свои интересы.

   Сиан поморщился. Сколько же можно? Они ведь уже второй час обсуждают одно и тоже. Служке надоело слушать этот глупый спор. Он хотел есть. Конечно, кушать Янх Сиан хотел всегда, но сейчас это желание было настолько острым, что помимо воли в душу демона прокралась злость. И если в самом начале от нехороших мыслей его отвлекало любопытство. То сейчас служке было уже всё равно.

   Демоны поисковой группы возвратились из ночной охоты несколько часов назад, преисполненные небывалым энтузиазмом. Дисциплинированно дожидавшийся их всё это время служка долго расшифровывал, что же собственно произошло, внимательно слушая разговоры воинов. Насколько Янх понял, они умудрились обнаружить тайник. По слухам, Рах Киргар так обрадовался, сумев завалить с двух ударов гигантского червя, даже не оцарапавшись при этом о его многочисленные ядовитые зубы, что стал лупить кулаками о стены тоннеля. Силой Рах обладал немалой, и когда он подключил к самоистязанию не только кулаки, но и лоб, стена не выдержала мучений и обвалилась. К удивлению демонов, за обвалом обнаружилась небольшая ниша, в которой воины кайшина нашли сей загадочный предмет.

   - Можно мне посмотреть?- несмело спросил, протягивая руку, Нир Кальвань.

   - Аргргх!- возмущенно рыкнул Гар Гилиир, опалив подчинённого яростным взглядом. Все демоны испуганно сделали шаг назад. Даже находящийся в сторонке Янх Сиан вздрогнул от неожиданности.

   Ну да, если разгадку найдут, когда наследие предков будет в руках у вождя, все почести достанутся именно ему. В противном случае это право нужно будет делить с кем-то ещё.

   Испуг внезапно добавил Янх Сиану сил. Ощущая, как немеют от усилий пальцы, служка с радостью почувствовал, что шкура будущего ужина стала поддаваться. Один удар, другой и вот уже стальное жало кинжала утонуло в брюхе гигантского червя. Из разреза стала сочиться полупрозрачная жижа, отдающая пряным запахом пищи. Янх Сиан сглотнул набежавшую слюну и воровато огляделся. Убедившись, что остальные полностью сосредоточены на новой игрушке, он стал макать в жижу пальцы и облизывать их, ощущая, как по спине от удовольствия бегают мурашки.

   - Опять нахлебничаешь, мелкий воришка.

   Как у Рах Амилира получилось так быстро и так незаметно оказаться у Янх Сиана за спиной, так и осталось для последнего загадкой. Вздрогнув всем телом, служка подскочил на ноги, чтобы в следующий момент повиснуть в воздухе. Под одобрительный рык остальных демонов, Рах схватил его за отвороты жилетки, приподнимая над полом, заглядывая в глаза.

   - Или надеялся, что я не замечу?- насмешливо спросил тот.

   Обычно довольно дерзкий служка бултыхался в воздухе, словно тряпица. Он хватался за сползающую с него слишком большую жилетку, пошитую из грубой шкуры тарихона, словно от этого зависела его жизнь.

   - Лишаешься ужина,- флегматично заметил вождь под хохот и улюлюканье остальных.

   - Что?!

   Эта угроза стала последней каплей. Вспомнив, что у него есть крылья, Янх Сиан взмахнул ими, вырываясь из цепких рук воина, что явно не ожидал от служки подобной прыти. Оправив одежду и грозно оскалив клыки, Янх смело посмотрел в глаза Гар Гилииру.

   - И ты называешь себя воином?- топнул он ногой.- Называешь себя Гаром? Да вы два дня не могли добыть еды! Я даже будучи один лучше питался!

   - Врунишка,- почти ласково сказал Рах Амилир. Если бы не демонстративно оскаленные клыки, в его доброжелательный настрой можно было бы и поверить.- И когда я собью с тебя спесь?

   Этот гадский зубастик был единственным, кто противился принятию служки в команду. То он утверждал, что тот погибнет в первом же переходе. То говорил, что первый же встреченный ими монстр заставит Янха помереть на месте от страха. Потом, когда он убедился, что ни первое, ни второе пророчество не сбылись, Рах стал следить за выскочкой, в желании поставить того на место.

   - Да ладно,- вмешался сердобольный Рах Киргар.- Несмышлёныш ещё. Да и мелкий больно. Нельзя таких голодом морить.

   - Ты смеешь отменять мои решения?- оскалился вождь.- Если я сказал, что этот наглый выскочка Янх останется голодным, значит так и будет. Нахлебники должны быть послушны. Нахлебники не должны воровать.

   - Нахлебники?- задохнулся от ярости Янх Сиан, чуть не запустив в вождя кинжалом, которым битый час ковырял стальную шкуру гигантского червя.- Пока я тут работал! Вы играли с этой непонятной штуковиной!- закричал демон, вырывая из рук Гар Гилиира жезл. Вождь, да и остальные тоже, растерянно застыли от такой наглости.- Отлично! Прекрасно!- бесновался служка, вертя в руках жезл, потеряв от злости всякую связь с реальностью.- Завтра же меня здесь не будет! Тоже мне, воины защитники.

   С этими словами Янх Сиан широко размахнулся и зашвырнул непонятную находку в огонь. Демоны взревели от ярости, приходя в себя. Бросились в сторону огня, будто готовясь поднырнуть под котёл, выуживая из языков пламени вожделенную добычу.

   Но в следующий миг они застыли на месте, ведь пространство разрезал какой-то странный писк. Он всё нарастал, заставляя перерасти этот звук в одну громкую, разрывающую мозг ноту. Заставляя как можно сильнее зажать уши руками и присесть, будто около земли звук будет не столь убийственно громким.