Гар пристально вгляделся в лицо наследника и будущего главы не самой слабой общины Эгродхайма. Долгое время удерживая его взгляд, он желал прочесть на лице Рыхнага все его скрытые мотивы. Судя по всему, это Кору сделать всё же удалось, потому что вскоре вождь довольно улыбнулся.

  - Есть подозрение в том, что Высшие оказались здесь по вине демонесы, не так давно сбежавшей из вашего кайшина,- не стал юлить Алькор.

  Не ожидавший подобного наследник потерянно застыл, мгновением позже выдохнув:

  - Рассказывайте.

  Довольный произведённым эффектом Кор криво улыбнулся и кивнул Грину, давая тому отмашку на пересказ подробностей произошедшего.

  После окончания работы с информационными слепками, на выходе из библиотеки, к Виктору, Марию и Виридо присоединилась целая толпа из десяти ангелов, после чего они отправились осматривать заводы.

  Полдень вступил в свои права. Казалось, природа всё раздумывает, предаваться ли ей послеобеденному сну или выплеснуть наружу всю накопленную за ночь энергию. По-особому солидарными со вторым вариантом были насекомые, которым дневное тепло нравилось куда как больше чем ночная прохлада. Поле, на которое они телепортировались, было просто таки переполнено их жизнерадостными разговорами. Непрестанный звукоряд жужжания, стрекота и писка на удивление подводил мысли к желанию впасть в расслабленную негу. Растянуться на мягкой травке, вдыхая аромат многочисленных трав и полевых цветов. Полюбоваться на немногочисленные пушистые облака, манерно и плавно скользящие по небу.

  - Красиво здесь,- выдохнул Виктор.

  "Жаль, что Таня этого не видит",- неосознанно подумал мужчина, но в следующий миг мотнул головой, прогоняя от себя лишние мысли.

  Взгляд его сосредоточился на возвышающемся в полукилометре от них заводе ангелов, что напоминал огромную теплицу. Только стены его были сделаны явно не из стекла. Они играли в лучах солнца серебряными красками. Они казались застывшей во времени ртутью. Но при всём при этом, внутрь помещения солнечные лучи этот материал пропускал не хуже стекла.

  Внутреннее убранство завода древних напоминало гигантский ангар. Вначале, Виктору даже показалось, что полы в нём отлиты из бетона, но это оказалось совсем не так. По своим характеристикам пол больше всего напоминал живой камень Амагирия. Он впитывал в себя свет и тепло, проникающие через прозрачные стены, что придавало ему сил мгновенно заращивать малейшие трещины и шероховатости, возникающие с течением времени.

  В центре ангара находился один единственный прибор, представляющий собой огромную платформу белого цвета, в правом углу которой можно было заметить красный овал около двадцати сантиметров в диаметре. Для того, чтобы получить необходимый предмет, надо было приложить ладонь к овалу и как можно более детально представить себе то, что необходимо создать.

  Все заводы этого мира делились тематически. Где-то производили исключительно одежду, где-то предметы, для которых требовался очень твёрдый материал или наоборот, исключительно мягкий. Завод, в котором они оказались, был комбинированным и изготавливали в нём в основном мебель. Именно комбинированные заводы представляли наибольший интерес, ведь они создавали самые сложные предметы. Например, движители - аналоги автомобиля, только более прогрессивные. Правда, ангелы ими редко пользовались. Но для людей знание этой технологии было бы очень кстати.

  Обсмотрев каждый миллиметр платформы, Виктор так ничего и не добился. Ведь на самом деле, в слепках о принципах работы заводов Древних информации не было совсем. В основном там находились инструкции, что делать и как поступать в случае поломки либо аварии. Только тогда система открывала доступ в технические помещения завода, давая возможность оценить его нутро. Но со слов ангелов подобного никогда не происходило. Древние строили на совесть, их приборы жили и производили на свет нужные вещи многие тысячи, если не миллионы лет. Без сбоев, без проволочек и поломок.

  В конечном итоге, излазив всё помещение ангара вдоль и поперёк, Виктор понял, что это бесполезно. Немного постояв, задумчиво щурясь. В конечном итоге, он решил, что было бы неплохо в таком случае хотя бы опробовать, как этот прибор работает.

  И хотя ангелам эта его идея не особо понравилась. Они, было, постарались убедить Виктора, что новичок не сможет создать ничего толкового. Но так как он и не собирался создавать ничего сверхсложного, просто желая активировать прибор для того, чтобы посмотреть на его работу, то доводы ангелов мужчину не впечатлили. И, в следующий миг, Виктор уже приблизился к платформе, смело прикладывая ладонь к красному овалу. Коршунами кружащие вокруг него ангелы напряглись, переглянулись, но остановить его всё же не решились.

  - Мебель,- пробормотал Виктор, щурясь от света, пробивающегося сквозь странное стекло.- Стульчик, значит.

  Прикрыв глаза, мужчина попытался представить логичный для первой попытки простой четырёхногий табурет. Но образ этого предмета мебели упорно не желал оформляться у него в голове. На смену решимости пришло легкое раздражение. И стоило ему отвлечься, дать слабину, растерять концентрацию, как перед его глазами тут же возник Танин силуэт. Окружающий мир будто перестал существовать, растворяясь, оплывая, словно восковая свеча. Звуки затихли. В мыслях, помимо воли, пронеслось осознание.

  Я скучаю...

  Мгновенно придя в себя, он попытался взять себя в руки. Вернуть в душу холодное спокойствие, что царило в его сознании всего мгновение назад.

  - Она меня избегает,- обижено прошептала частичка его души.

  - Ты первый это начал,- оправдывала девушку вторая.- Ты не давал ей ни единого шанса приблизится к себе.

  - Она больше не хочет меня видеть,- продолжало ныть растревоженное эго.

  - Не будь эгоистом. Ради вашего общего спокойствия она пожертвовала интересной прогулкой. А ты ведь знаешь, насколько она любопытна.

  - Она грустит?- спросило пристыженное эго.

  От этой мысли стало до ужаса тоскливо. Желание каждый день видеть её улыбку превратилось в его личный наркотик. Осознание, что именно он повинен в том, что его Котёнок вновь предаётся тоске, заставило сердце болезненно сжаться. А после неуверенность и грусть сменились решимостью. Желание порадовать её было таково, что вмиг вымыло посторонние мысли из его головы. Раз уж он здесь. Раз ему дали возможность создать что-то своё. Это должен быть подарок. Подарок ей.

  Что бы ему такое сделать?

  Похоже, подсознание решило дать подсказку его разуму. Давая понять, что именно рядом с ней ему всегда будет уютно и тепло. Перед глазами Виктора стала всё чётче прорисовываться картина. Между сном и реальностью. На грани правды и вымысла. Почему у него возникли именно такие ассоциации? Почему у многих людей ощущение уюта сопряжено с огнём?

  Человеческое сознание является загадкой. Правдиво ответить самому себе, почему в той или иной ситуации ты поступаешь или думаешь именно так, получается далеко не всегда. Да и не задумывался Виктор в тот миг об этом. Просто отпустил фантазию на волю. Просто впервые за много лет позволил себе немного помечтать.

  Образ мерно танцующих язычков пламени в камине. Исходящее от углей мягкое тепло. Внутренним зрением он увидел небольшую, уютную гостиную, устланную мягким ковром, украшенную камином. В придвинутом поближе к благословенному теплу кресле с невысокой спинкой сидела Таня. Подобрав под себя ноги, сжимая в руках большую чашку с ароматным чаем, она смотрела на огонь, добродушно щурясь, словно маленький, рыжий котёнок. Такая домашняя. Такая родная. Отринувшая все свои заботы и проблемы. Избавившись от печати застаревшей боли, что в моменты слабости искажали любимые черты.

  Сможет ли он когда-то понять, что её тяготит так сильно? Сможет ли хоть чем-то помочь?