- Честно говоря, нет,- качнул головой Гилиир.

  - Постойте,- потрясённо сказал Кальвань.- Мы тут недавно слышали слух о том, что пропала какая-то перспективная демонеса.

  - Не перспективная. А Ниар. Скажу более, по непроверенным данным, она должна была стать наследницей.

  Гилиир с Кальванем глухо выругались. Сягрин вытаращил в испуге глаза. У Михаила со страшной скоростью закрутились шестерёнки, но привели они его лишь к мысли, что подполковнику катастрофически не хватает информации.

  - Если это правда,- прохрипел Гилиир.

  - Скурлово племя,- выдохнул Кальвань.

  - Ну, по сравнению с пропажей Амилира,- зацокал клыками демон.- Ох, и влипли же вы! Не знаю. Остаётся надеяться, что Лим с остальными посчитают добытые вами сведения слишком ценными, чтобы убивать на месте. А ещё. Я всё же верю, что Мира получится вытащить.

  Вскоре разговор для Михаила стал менее интересным, ведь Гринох стал делиться с остальными более специфической информацией и он тут же запутался в хитросплетении политических игр, специфических явлений и терминов. Но заскучать он не успел, ведь пройдя ещё один блокпост, их команда вышла к городу.

  Эгродхайм. Это был просто невероятный город. Картина, что предстала перед глазами людей просто вышибла из них дух. После того, как тоннель стал постепенно расширяться и внезапно оборвался, люди вышли на широкое каменное плато и потрясённо застыли. Пещера? ЭТО? Но, ни сводов её, ни очертаний не было видно. Над их головой полыхало зарево огня, что ближе к центру выглядело насыщенно оранжевым, невероятно ярким, словно маленькое солнце. Но чем ближе к горизонту смещался взгляд, тем тусклее становился свет, сменяясь сначала золотистыми тонами, что перетекали в бледно желтые и голубоватые оттенки у самого края горизонта.

  Город непрерывно спускался вниз. Чем дальше относительно Михаила располагались дома, тем больше они вгрызались в землю. Это напоминало ступени для гиганта. Первый уровень, каменное плато шириной в несколько километров, застроенное выложенными из камня коробками-домиками, большинство из которых не имело крыши. За ним шел второй уровень, опять широкое каменное плато, что находилось на несколько десятков метров ниже первого. За ним третий, и четвёртый, и пятый уровни. Казалось, число их уходит в бесконечность, теряясь за горизонтом. Все эти уровни, будто змейка, изгибаясь разрезала крутая каменная лестница.

  Увидев реакцию людей, демоны довольно заулыбались. Видно было, что они гордятся своим городом. Шагнув на ступени, Кальвань начал просвещать иномирян относительно истории Эгродхайма. Кстати, с языка демонов название города переводилось как "Нерушимый оплот". Многие века назад команда из трёх сотен демонов под предводительство очень сильного Гара покинула перенаселённый родной город. Некоторое время поскитавшись по тоннелям, они набрели на эту пещеру и признали её очень удобной. Ведь недалеко протекала подземная река. А так же рядом был действующий вулкан, что решало проблему с огнём и давало возможность работать с металлом.

  Они очистили пещеру от населявших её тварей и обосновались здесь, потихоньку налаживая быт. А когда демоны здесь укоренились, окончательно обезопасив город, с соседних, уже перенаселённых селений хлынул поток новых жителей. Это движение стабилизировалось лишь через несколько десятков лет, но и сейчас к городу идёт постоянный приток новых демонов. Со временем перестало хватать места для всех желающих, и пещеру стали расширять вверх и в стороны, создавая увиденные людьми уровни. На таком техническом решении настоял совет Лим-Шир, ведь при таком порядке самой защищенной частью становиться центр, куда сселили всех женщин и детей. А так же всех Лим и управляющее звено города. Слуги жили в основном на окраинах, но готовы были выполнять любую работу, лишь бы оказаться в центре. Там было жить и почётней, и безопасней, и сытнее.

  Лестница по которой они шли была построена специально для Лим, что не умели летать, а так же некоторых демонов, что лишились этой возможности в силу какой-либо травмы. А так-то с уровня на уровень демоны перелетали по воздуху. В вышине то и дело проносились их темные тела.

  Эгродхайм был наполненным постоянным и весьма деловитым шумом, грохотом, шорохом крыльев, разговорами. После столь длительной изоляции увидеть столь много живых существ было сродни сна наяву. Единственное, что очень смущало людей, так это легкий налёт запаха нечистот, что долетал даже до лестницы. А ведь она находилась в относительном удалении от жилых кварталов. Похоже, с канализацией у демонов были серьёзные проблемы.

  Но задумываться над подобными вещами, было не ко времени. Ведь вскоре они должны были подойти к последнему рубежу перед центральной частью города.

  - И кто бы мог подумать?- воодушевлённо сказал Виктор, удивлённо вскинув брови . Он неотрывно смотрел на Таню, спускаясь по лестнице городской библиотеки задом наперёд.

  - Ты прям как маленький,- фыркнула девушка.- Упадёшь же!

  Он лишь отмахнулся, но в следующий миг передумал и всё же развернулся.

  - Похоже, Гарик всё же изменил мнение о нас,- решила таки прокомментировать произошедшее Танечка.

  - Мастер класс дал эффект куда более сильный, чем мы предполагали,- хмыкнул в ответ Виктор.

  Ближайший портал находился неподалёку от здания библиотеки, у высокого постамента со статуей, что предварял вход на крыльцо. Он до боли походил на диск синтезатора энергии. Именно поэтому Танечка его в своё время не признала. Но в отличие от диска, поверхность портала была насыщено-синего оттенка. К тому же он был раз в пять шире, чем синтезатор.

  Оказавшись возле диска, Виктор смело шагнул в круг. Но Таня на мгновение замешкалась.

  - Ну же,- улыбнулся он, протягивая ей руку.

  Девушка на мгновение застыла, глядя ему в глаза. Но потом всё же протянула руку, чтобы в следующий миг увидеть его ободряющую улыбку, придающую смелость творить самые невообразимые вещи без оглядки назад. Эта тёплая, немного шершавая ладонь. Ощущать её в своей руке было словно обрести нерушимую опору в этом непостоянном мире. От этого на сердце становилось тепло и спокойно, но в то же время в сознании возникало лёгкое волнение, заставляющее быстрее бежать кровь по жилам.

  Было страшно. Эти короткие, но такие яркие мгновения делали её защиту слабее. Приносили с собой понимание, что чем дольше она будет позволять себе держать его руку, тем сложнее ей будет в будущем от этого отказаться. На секунду черты её лица омрачила тень, а в следующий миг она улыбнулась снова. Пусть. Пускай она этого не заслуживает. Но хоть немного. Хоть чуть-чуть ей ведь можно насладиться этим моментом?

  А Виктор притянул девушку к себе, обнимая за плечи. Напряженно наморщился, и перед глазами пришельцев прошла рябь, а потом в воздухе перед ними повисла карта.

  - Прямо как в каком-то фантастическом фильме,- хмыкнул мужчина.

  А после он сосредоточился мыслями на названии, что им сказал старейшина. На картинке стал стремительно увеличиваться масштаб карты, она уплывала в сторону, пока не сместилась в океан.

  - Ты смотри,- выдохнул Виктор.- А Амагирий то находится на острове. Посреди Тихого океана.

  - Как активировать портал?- заворожено спросила Танечка.

  - Не переживай, предоставь всё мне.

  А в следующий миг мир взорвался яркими красками. Тело охватило острое ощущение пребывания в невесомости. Перед их глазами будто кто-то невидимы и могучий стал смешивать тысячи тонов и красок этого мира. А они, не желая соединяться, создавали вокруг Землян лишь изломанные линии своих первоначальных оттенков. А в следующий миг вся эта мешанина цвета оплыла, превращаясь в разноцветный туман, что истаял, исчезая вместе с невесомостью.

  Люди оказались на широкой площади, сплошь уставленной статуями ангелов на высоких постаментах. Но крылатые не просто сидели или стояли. Все они выполняли какое-то действие. Причём скульптор, изобразивший их, был достаточно талантлив, чтобы рассказать простому обывателю о роде занятия ангела, даже если в его руках отсутствовал какой-либо инструмент труда или ещё какое доказательство принадлежности крылатого к тому или иному роду деятельности.