- Да, это действительно интересно. А кто же пытался тебя убить?

- Здесь вообще много непонятного. Я только вышла из яхты, как на меня напали двое, пытаясь сорвать с пояса брелок. Я уложила одного и схватилась со вторым, как раздался выстрел и этот второй свалился убитым наповал. Пуля попала ему прямо в лоб, пройдя рядом с моим ухом. Тут поднялась тревога. Больше выстрелов не было. Но стреляющих так и на нашли. К сожалению, первый бандит при падении свернул себе шею. Я раньше и представить себе не могла, что могу справиться с таким верзилой. В последнее время мне стала сниться странные сны-видения. Я стала слышать чьи-то голоса, звуки, которые не слышат другие люди. Я очень, очень устала, Саймон. Прошу тебя, забери брелок. Думаю, что его место как раз в твоей службе.

- Спасибо, Вики. Ты верно поступила, что пришла ко мне. Не бойся, мы не дадим тебя в обиду. Знаешь что, а не поехать ли тебе на Альцин? Там прекрасные курорты и ты хорошо отдохнешь.

- Спасибо, Саймон. Ты просто наш ангел-хранитель.

- Ну что ж, до свиданья, дорогая.

Когда они вышли, он уселся за компьютер и включил синтез-программу. Компьютер дал стопроцентный прогноз причастности этого случая к проблеме "Новый рай". Это была уже закономерная удача. Тут он вспомнил, что ничего не спросил у Спека о докторе Булмане. Но ничего. Богарт должен все выяснить. Он набрал код запроса и узнал, что Богги взял билет до Юлии. Ну что ж, счастливой дороги в "Криогеникс".

Прошло два часа упорной работы и напряженного ожидания. Наконец пришел Богарт. Измученный и усталый. Он плюхнулся в кресло напротив Саймона и, тяжело переведя дух, достал пачку сигарет. Затянувшись, он улыбнулся и... продолжал молчать.

- Ну что узнал? - не выдержал Саймон. - Ты догадался связаться со Спекой и узнать что-нибудь об этом Булмане?

- Этот доктор исчез!

- Что?! А ну давай по порядку!

- Сразу же я отправился в информцентр, чтобы узнать, где живет Рафаил Стэффорд. Оказалось, что совсем близко от нашего центра. Позвонил. Но робот привратник ответил, что хозяина нет дома. Тогда я решил все же съездить туда и присмотреться к дому.

Вилла Стэффорда стояла в небольшой котловине. Наверное, это и повлияло на то, что она полностью утопала в зелени.

Уже на подъезде, перед тем как спуститься вниз, к дому, я внезапно заметил стоявший в укрытии под деревьями автомобиль. Так и есть! За домом следили! У вас отличное чутье, шеф! Заметив меня, они поспешили ретироваться. Я не успел заметить номер, а гнаться за ними я просто не мог. Вы знаете, какие моторы стоят на автомобилях марки "Стар".

Пока я разглядывал дом, подъехал Стэффорд. Он вылез из машины с трудом, кряхтя и чертыхаясь, и я решил, что он много времени повел за рулем. Я вышел из кустов и предъявил хозяину удостоверение, поздоровался. Он очень удивился моему появлению. Я предложил пройти в его кабинет и там обо всем переговорить. Он принял мое предложение, и мы прошли на второй этаж его виллы. Стэффорд оказался словоохотливым стариком. Оказалось, что сейчас он живет один. Жена уехала к дочери на Землю, которая родила сразу трех внуков. А он немного задержался, так как заканчивает работу над биостимулятором подкорковой мозговой деятельности.

- И что же вас интересует, - наконец спросил он меня, когда мы обменялись представлением друг другу.

- Я к вам пришел по поводу убийства вашего друга, профессора Карпера.

- Что?! Его убили???

- К сожалению. Кроме того, оказалось, что за вашим домом установлено наблюдение!

- Кем?

- Пока не знаем...

- Кому мы могли помешать?

- Думаю, что не помешали, а наоборот, заинтересовали одну из мощных финансовых группировок.

- Но мы ни над чем таким не работаем, что могло бы их заинтересовать!

- Кстати, а над чем работал ваш друг в последнее время?

- Над чем... Постойте... Ах, да. Над микротранслятором энергии человеческого организма. Это должно было бы поддерживать организм в состоянии летаргического сна бесконечно долгое время.

- Вы хотите сказать, что тогда не нужен будет анабиоз?

- О Боже! Я и не подумал. Да это так! И не нужен будет анабиоз с его огромной аппаратурой.

- Тогда вы самим можете догадаться, кто заинтересован в смерти Карпера.

- "Криогеникс"?

- Вам виднее... А над чем вы работаете, проф? Ведь не даром же за вами установлено наблюдение!

- Вряд ли это им понадобится. Мой прибор настолько громоздкий, что его нельзя применять индивидуально. Это стационарная установка для лечения некоторых видов амнезии памяти.

- Так оно так, но вы были другом убитого и многое могли знать из его планов.

- Не так уж много, как это может казаться. Он держал самое важное в голове, до тех пор, пока не создал экспериментальную установку.

- Хорошо, но прошу вас, будьте осторожны.

- Спасибо за предупреждение. Я все пошлю к черту и завтра же уеду к своей старухе помогать ей смотреть внуков.

- Думаю, что это будет отличным выходом из положения!

Я вышел из виллы и отправился в информцентр. Надо было узнать адрес доктора Булмана. Затем я отправился повидаться с ним. Профессор жил в центре города, в одном из жилых кварталов, расположенных вблизи Научного Центра. Дома его не оказалось. Дверь была распахнута. В комнатах беспорядок. Я вызвал наряд полиции и сообщил в нашу службу.

- Ну что ж, спасибо. А теперь настало время и мне кое-что рассказать и показать тебе.

Симон вытащил брелок и протянул его Богарту.

- Брелок как брелок, - пожал плечами тот. - Ничего особенного.

- Ты ошибаешься. Это один из важных приборов, который когда-либо разрабатывало человечество!

И Саймон рассказал все, что ему стала известно об этом брелке.

- Если это так, то за такой прибор "Криогеникс" отдаст любую сумму денег, - покачал головой Богарт.

- Не только за прибор. Сам по себе прибор ничего не стоит. Необходимо определить, как он включается в жизнедеятельность человеческого организма и что они может.

- Но ведь профессор погиб!

- Да. Но ведь "Криогеникс" по-прежнему орудует!

- Что? Шеф, неужели вы хотите сказать, что нужно проникнуть в это осиновое гнездо?

- Другого выхода просто нет.

- Но вас же отлично знают в их спецотделе! Они вас просто прихлопнут!

- Парень, от волнения ты обо всем забыл. Неделька а наших врачей и никто на свете меня не узнает. Сейчас как раз они набирают группу экспериментального поиска. Вот я и буду одним из этих добровольцев.

Лицо Богарта стало серьезным.

- Будьте осторожны, шеф. Не дайте убить себя.

Утро. Зета Грейс пришла на работу как обычно раньше всех. Она работала репортером уголовной хроники и одновременно уборщицей помещений. Закончив уборку холла и коридора, она прошла к себе на рабочее место и принялась внимательно знакомиться с утренним номером газеты. На второй ей бросилась в глаза заметка о происшествии, случившемся с Колонел Спеки. Эта женщина попала под колеса машины, которой управляла Рут Гиранд.

Рут пыталась было убежать с места происшествия, но была остановлена дорожным патрулем. Когда ее спросили, почему она пытается убежать, она ответила, что находится в шоке и просто не отвечает свои поступки.

- Надо было бы с ней переговорить, - пробормотала Зета и покачала головой. Не часто женщина наезжает на женщину, даже если она в шоке...

Собраться было минутным делом и еще несколько минут на дорогу к полицейскому участку.

Здесь она увидела офицера СГБ, замначальника спецотдела Богарта, который разговаривал с дежурным офицером участка. Дождавшись, когда Богарт уйдет, Зета попросила дежурного разрешить ей встречу с Рут Гиранд. Офицер долго отнекивался, но под напором Зета вынужден был все же сдаться, давая согласия только на десять минут.

Рут находилась в следственном изоляторе, дожидаясь перевода в тюрьму на Эвересте, спутнике Крокуса. Здесь находилась тюрьма, в которой содержались преступники всего этого сектора Галактики.