Корман сидел, нахмурившись. В последнее время он терпел одно поражение за другим. Его помощники оказались настоящими кретинами. Это же надо ухлопать доктора Карпера! Он ведь был настоящим гением, который даже не подозревал о том, что открыл. Прав, сто крат прав этот недоумок Богги, когда говорил, что Абрахам перестарался.

Открывшаяся дверь прервала поток мыслей. На пороге стоял Вилли Кливенс, начальник исследовательского отдела, выдающийся организатор и видный ученый. Это благодаря ему фирма вновь смогла подняться на ноги и занять подобающее ей место в деловом мире Федерации. От него у Кормана не было секретов, ибо они вдвоем начинали поднимать фирму из развалин.

- Что нового, Вили?

- Богги прав, Харли. Его формула действует. Вернее, не его, а Артура Карпера.

- И что она нам дает?

- Нам бессмертие, а нашей армии огромную мощь! Мы, наконец, получим возможность взять под контроль всю Федерацию!

- Ты о какой армии говоришь? - вкрадчиво поинтересовался Корман, хотя прекрасно знал, о чем говорил Вилли. Он сам давно вынашивал планы захвата власти в Федерации.

- Формула доктора Карпера, которую нам предоставил Богги, позволяет нам наделять людей такими способностями, которыми обладают вы и Френк Ричардсон.

- Я просил не упоминать имени этого выскочки в моем присутствии! глаза Кормана налились кровью, а сам он взвился в воздухе и несколько секунд висел над стулом. Затем, справившись с эмоциями, душившими его, обратно уселся в кресло.

Вилли не удивился тому, что произошло с шефом. Он просто завидовал ему, тем чем обладал Корман. Завидовал тому, что этим обладает не он, Вилли Кливенс, а этот Корман. Хотя он один из первых обнаружил это свойство человеческого мозга, когда еще с Френком Луксом разрабатывал теорию сверхчеловека. Теперь же с появлением этой формулы он надеялся подобрать параметры обучающей установки для своего мозга. Из формулы следовало, что практически любой человек мог пройти через мутагенез и в конечном счете приобрести качества сверхчеловека. Все упиралось лишь в количество стадий мутагенеза. Одним надо было пройти одну-две стадии, а для других их было очень много и путь сильно удлинялся. Но все же надежда была!

- От того, хочешь ли ты упоминать имя Френка или не хочешь, ему от этого не становится хуже. Он существует и блокирован у себя в норе!

- Блокада надежна?

- Да, пока что он не сможет высунуться! Двое его посланцев сгорели, так и не преодолев барьер ПСИ-поля.

- Почему пока, Вилли? Он что, в состоянии когда-нибудь преодолеть его?

- "Пока" я говорю потому, что в мире нет ничего непреодолимого. Пока он в одиночестве, мы можем не беспокоиться. Ему не выбраться из своей норы. Но ты, наверное позабыл, что доктор Булман исчез и наши люди так и не смогли напасть на его след. А брелок с прибором, который влияет на мутагенез, вернее дает начало неуправляемому процессу изменений, находится пока что не в наших руках. Это ведь надо тоже учитывать.

- Да, здесь есть над чем подумать. Что ты предлагаешь?

- Я предлагаю убрать немедленно владельца брелка и вместе с ним ту цепочку людей, которые когда-то владели им!

- Карла мы убрали. Вики Лауэр настолько безобидна, что, я думаю, она нам не предоставит проблем... хотя я предпринял кое-что...

- А у кого сейчас брелок? - резко спросил Вилли.

- У начальника спецотдела секторального отделения СГБ Саймона Кеннеди Рэка.

- Что! - у Вилли побледнело лицо и затряслись губы.

- Что ты так испугался. Я недавно зондировал его мозг и он оказался абсолютно чистым. Он даже понятия не имеет о том, что находится в его руках.

- Меня настораживает и пугает определенная последовательность, пожал плечами Вилли, поборов страх, - сначала брелок попадает в руки к этой девушке, затем она, испугавшись проявления мутагенеза, несет его этому Рэку, который отправляет к нам своего агента под видом сделки, которого в свою очередь перехватывает Френк Ричардсон. Затем после соответствующей обработки он возвращает его нам с целью уничтожения тебя! Разве нет повода для раздумий, Харли?

- Ты прав, я как-то не подумал обо всем этом. Спасибо за подсказку, Вилли. Но мне кажется, что ты сильно преувеличиваешь. Богги понятия не имеет о своих возможностях, которыми наградил его этот выскочка. Тем более, если говорить о Саймоне Рэке! Мне точно известно, что Богги отправлялся к нам на свой страх и риск, не поставив в известность свое руководство. Даже если этот человек и пронюхал о том, что Богги отправился к нам на встречу, то он явно был сбит с толку его похищением. Так что у него нет никаких данных о том, что Богги у нас, я имею в виду прямых улик контакта.

- Харли, ты явно недооцениваешь этого человека!

- Почему, Вили? Или у тебя есть что-то интересное по этому вопросу? Корман удивленно посмотрел на своего собеседника.

- Ты ведь прекрасно знаешь, что я верю только фактам, То, что я тебе сейчас покажу, не может быть простым совпадением. Вот и смотри!

Вили достал из кармана рулон бумаги и расстелил перед Корманом.

- Что это за графики ты мне подсовываешь? - попробовал тот грубо пошутить.

- Минуточку внимания, Харли. Это вот график положительных и отрицательных результатов событий, которые происходят у нас. Вот эта красная точка на временной шкале указывает момент попаданий в руки Саймона "Брелка". А теперь не трудно сопоставить, что число минусов после красной точки начинает расти хоть и медленно, но все же неуклонно повышается, не так ли, Харли?

- Может быть, это просто совпадение?

- Не знаю. Вряд ли. Я просчитал это на компьютере и он дает вероятность вмешательства пятьдесят четыре процента. Понимаешь, более чем пятьдесят процентов того, что этот Саймон имеет отношение к увеличению числа минусов!

- Но это незначительное преимущество! Тут не надо быть математиком, чтобы понять это!

- Да, Корман! Я бы согласился с тобой, если бы не одно "но". Мы попытались убрать всю тройку - Саймона, Вики и ее наставницу, и что же?

- Вы смогли убрать только ее наставницу.

- Но ты не знаешь главного, Харли.

- Что?

- К этой операции был подключен один из наших самых грамотных специалистов в этой щекотливой области. Он никогда прежде не срывал выполнения порученных заданий.

- Ну что ж, когда-то должно было не получиться, Вили.

- Не торопитесь, группа прикрытия засняла следующее: когда он сел в машину к Саймону, того там не было. Как только Рэк залез в машину, Рони, так звали нашего человека, приступил к операции. Но они успели обменяться только несколькими фразами и сразу после этого в машине раздался взрыв и она рванула с места. Саймону удалось оторваться от наших людей, а Рони нашла полиция на крыше одного из старых многоэтажек без признаков жизни.

- Что же ты, старый осел, не поставил меня в известность? Мы потеряли столько времени! Почему ты о самом главном говоришь в конце? - гневно зашипел Корман. - Ну что ж, подумаем... Значит, можно сказать, что один из их компании обладает кое-какими свойствами... - пробурчал Корман через некоторое время. - Но голову даю на отсечение, он пока не знает об этом... Он не знает, что его организм уже начинает изменяться. Вот и хорошо, время есть. А значит, необходимо как можно быстрее прикончить Френка и всю его компанию. И это поможет нам сделать формула Карпера. Кстати, когда можно ожидать результатов ее применения?

- Очень плохо, Харли. Видишь, для полной перестройки необходимо время...

- Его у нас нет! - перебил взбешенный Корман, - значит так, я займусь Френком, а ты, немедленно, слышишь, немедленно, примись за Саймона! Он должен быть мертв.

Симон по привычке проснулся от зуммера своего браслета. Часы показывали семь утра. За окном уже был рассвет. Через пятнадцать минут ему было необходимо находиться в своем кабинете и принимать участие в оперативном совещании. Черт, как он мог забыть об этом! Теперь придется вновь прибегать к прыжку, но сможет ли он его совершить? Он весь вымотался, ночью не спал, заснул только под утро. Когда Вики сама его об этом попросила, весь остаток ночи после ухода Булмана у них с Вики прошел в разговорах. Сейчас она спит, а у него возникла проблема.