Целую ночь Билл и Том скрывались в овраге и только к утру решили переместиться в другое, более безопасное место. Ещё до рассвета они сломали несколько веток елей, чтобы замести следы и затеряться в лесу.

Солнце во всю радостно сверкало, мороз усилился, от сухого безветренного воздуха обжигало лицо. Билл почти выбежал к полю, не прекращая оборачиваться и смотреть, далеко ли от него находится преследователь.

 Я тебя всё равно достану! – раздалось за его спиной.

Билл в очередной раз обернулся. Чиву оставалось совсем немного, чтобы настигнуть его. Страх и адреналин сдавили сердце и лёгкие. Силы практически на исходе. Ноги с трудом передвигались по снегу.

Каулитц плохо осознавал куда бежит, но он понимал, что на открытом пространстве Чиву быстро догонит его, и тогда будет поздно молить о пощаде.

Как же так получилось, что Чиву гонится за ним? Совершенно случайно. Том и Билл специально разделились. Первый – чтобы заманить в свою ловушку подельников, а второй  чтобы подождать его в овраге. Том не рискнул воспользоваться помощью Каулитца. План пошёл наперекосяк, когда Билл случайно наткнулся на одного из бандитов. Ничего не оставалось, как уносить ноги.

Сквозь хвойные деревья замигал белый просвет. Каулитц петлял, стараясь свернуть, чтобы не оказаться на открытой местности, но не получалось. По-видимому, Чиву умело гнал его из леса.

От трудного, быстрого бега темнело в глазах. Сердце грозилось выпрыгнуть из горла. Кровь стучала в висках.

 Стой!

От грозного крика Билл припустил ещё быстрее. Адреналин подпитывал силы. Выбежав на открытую местность, совершенно не раздумывая, Каулитц бросился вверх по холму.

Чиву совсем близко.

Угораздило же его наткнуться именно на своего двойника! Билл остервенело двигался вперёд, падал, несколько пробегов делал на четвереньках, впиваясь пальцами в снег, поднимался, опять бежал.

И вот...

…тупик.

Ноги вовремя остановились у обрыва. Взгляд упал вниз, видя у подножия холма, которого будто бы рассекли топором, небольшое заледеневшее озеро. Ещё вчера Билл указал на карте местоположение этого водоёма, не подозревая, что окажется тут.

Чьи-то грубые пальцы сжали его плечо и развернули. Билл на мгновение оторопел, столкнувшись нос к носу с Чиву.

 А вот и я. Ты рад?  хищная улыбка появилась на лице двойника.  Потрясающе... Как мы похожи… Не окажись я здесь, никогда бы не узнал, что у меня есть клон…

Чиву с интересом скользил взглядом по лицу Каулитца. Билл был далёк от реальности. Неожиданно в голову ударили утренние воспоминания...

− Запомни, - Том хвойной веткой разворошил снег, чтобы спрятать их следы. Прищурив левый глаз, Билл целился в дерево. Он, конечно, держал в руках оружие, но спортивное: винтовку и пистолет. Стрелял хорошо, правда, надеялся, что сегодня это не пригодится. - Три важных правила самозащиты.

− Первое, - Вайденхофф стал впритык к Каулитцу. - Бежать, - он плавно опустил ладони на плечи.

− Нужно бежать, Билл, - его губы едва касались мочки уха. - Бежать, как можно быстрее. Ноги — твои верные друзья.

Билл прикрыл веки от едва ощутимых прикосновений. Рука с оружием дрогнула.

− Второе, - холодные длинные пальцы правой руки сошлись на его шее. - Стравить. Все алчны. Все хотят первенства. Все жаждут расправиться с тобой. Стравив их, ты получишь шанс выжить.

Колкий комок подступил к горлу. Кровь разогрелась. Сердце отдавало в рёбра. Каулитц нервно облизнулся и прижался спиной к Тому.

− И третье, - левая рука легла на его грудь. - Говори. Ты так любишь это делать. Говори, не останавливайся, выкрадывай время, тяни его...

-... долго ждать буду, мечтатель?

Каулитц ощутил, как его хорошенько встряхнули. Он обнаружил, что стоит на самом краю, спиной к обрыву, а Чиву сдавливает его горло, готовый, либо сломать позвонки, либо столкнуть с обрыва. Ужасный страх пронзил сердце Билла.

 Где ключ?  Чиву сверкнул перочинным ножом.

«Третье правило. Третье правило. Третье правило»  кружилось в сознании.

 Ты думаешь всё так просто?  Билл выгнул проколотую бровь и с усмешкой взглянул на двойника.  Том не посвящает меня в свои дела.

Чиву не шевелился. Неожиданно острое, холодное лезвие прижалось к щеке Каулитца.

 Как же не хочется портить свою почти точную копию. Билл, не притворяйся. Я знаю Тома намного больше, чем ты. Практически десять лет.  Острый кончик ножа путешествовал по лицу, пока не причиняя боли и не вспарывая кожу.  Мне нужен ключ. Скажи, где Вайденхофф его прячет, и я оставлю тебя в живых...

Билл приподнял подбородок, не отрывая взгляда от руки, в которой зажато холодное оружие. Чиву явно издевался, продолжая пугать его ножом и усмехаться. Странные, безумные огоньки посверкивали в глазах бандита.

 Я... я не знаю, где он.

 Ты врёшь.

 Нет, честное слово, я не знаю... не знаю ни о каком ключе, ни о какой ячейки, ни о...

Слова застыли в горле. Каулитцу потребовалось немало усилий, чтобы не закричать от досады и злости из-за собственной тупости. Чиву изменился в лице.

 Так значит знаешь!

 А!

Билл стиснул зубы от боли, стараясь вырваться из железной хватки. Бандит вцепился пальцами в волосы Каулитца, кидал его голову из стороны в сторону. Снег обжигал ладони и лицо, мороз сковывал тело.