- Да с такими союзниками никаких врагов не надо! – подливал масла в огонь Малторнэ. – Что это за союзники, если они так себя ведут? Они бы ещё с тёмными сговорились, раз уж что одни, что другие одинаково сильно ненавидят первый дом!

Макалаурэ обернулся и наградил его тяжёлым взглядом, но охотник только вызывающе подбоченился.

- Что?

Тьелкормо сказал ему что-то вполголоса, почти виновато глянул на старшего, и разговоры поутихли уже до самой крепости.

***

Вернулись они глубокой ночью. Куруфинвэ молча разделся и лёг спать, глянув так, что всякое желание задавать не связанные с работой вопросы мигом пропало. Утром отец также не лучился счастьем, но на пожелания доброго утро отвечал без лишнего яда, так что по дороге к завтраку Тьелпэ решился спросить, что вчера случилось. Уезжая, отец сказал ему только, что скоро вернётся и что “Турко опять вляпался”, без подробностей.

- Ничего, – сухо ответил Куруфинвэ. Судя по тону, “ничего” его вчера не порадовало. - Попался слишком обиженный на нас разъезд.

Тьелпэ кивнул.

- Но вы всё уладили?

- В этот раз - да.

Тьелпэ кивнул ещё раз и дальше молчал. Думая, что отец по-прежнему не расположен пересказывать подробности, зато Тьелкормо в такую прогулку наверняка брал с собой проверенное сопровождение. И по удачному стечению обстоятельств – разговорчивое. Можно будет позже поговорить с Малторнэ…

Из-за угла навстречу вдруг вывернул Вельвелоссэ. В крепости за последнее время вообще существенно добавилось углов, и это не всегда было удобно.

- Алар, - мастер кивнул сразу обоим. – Лорд, у меня есть вопросы по поводу водостоков, ты можешь подойти после завтрака?

- Каких водостоков?.. – начал спрашивать Куруфинвэ и с некоторым удивлением взглянул на сына. Который тоже понял – так же удивлённо, - что обращался Вельвелоссэ к нему: они обсуждали вчера ливневые стоки с крыши одного из зданий, которые нужно было расширить, но вчера не успели договориться, насколько. Ощущение было несколько странным, но Тьелпэ быстро кивнул:

- Да, я подойду.

- Спасибо. – Вельвелоссэ кивнул ещё раз и пошёл дальше.

- Стоки, значит, - хмыкнул Куруфинвэ, но ничего спрашивать не стал.

Следующие два поворота прошли молча, а потом Тьелпэ вспомнил, что хотел сказать ещё вчера:

- Вчера здесь был Артафиндэ. Он сказал, что договаривался о визите с Макалаурэ и Карнистиро.

Куруфинвэ остро посмотрел на него после первой же фразы, подтверждая, что старшие ему ничего об этом не говорили:

- Что ему было нужно тут?

- Официально - календарь. Неофициально - он гулял по лагерю один и заглядывал в лежащие на виду чертежи.

- В какие чертежи? – Куруфинвэ мигом подобрался ещё больше.

- При мне только в один, наброски для сторожевой башни.

Наброски, как честно сказал тогда Тьелпэ, действительно были просто набросками - без размеров, материалов и большинства расчётов. Он и сам не знал, что это за башня и где её предполагается ставить.

- А что он делал у нас в кабинете?

- Не в кабинете. Тинтаэле взял их к себе, чтобы вечером поработать.

Что эти чертежи были у Тинтаэле, Куруфинвэ знал и без него. А вот Хисайлин Тьелпэ упоминать совсем не хотел, помня, что отец на неё слишком остро реагирует. Так что расплывчатое “к себе” вполне можно было истолковать и как “в большую комнату”, их несколько было в отведённом для молодёжи крыле, для тех, что ещё не успели обзавестись ни семьёй, ни отдельным домом. Тинтаэле тоже жил там, когда не ночевал у матери.

Куруфинвэ понял всё правильно, кивнул, заходя под кухонный навес и снимая со стеллажа поднос. Тьелпэ пристроился рядом, уточнив для порядка:

- Я ему сказал больше так не делать.

Куруфинвэ задумчиво постучал пальцами по подносу, просчитывая, наверное, насколько вообще вероятна война между домами, с учетом всех новостей.

- Ты думаешь, он это делал намеренно? Искал информацию по укреплениям.

- Не знаю, - признался Тьелпэ, помолчав. - Если намеренно, то он искал её в очень неочевидном месте.

Куруфинвэ кивнул, обернулся в сторону очереди и снова нахмурился. Тьелпэ глянул туда же – стоящий уже почти у самых котлов Тинтаэле радостно помахал ему, - и снова повернулся к отцу:

- Вон там есть свободное место. Я сейчас всё принесу.

- Хорошо.

Куруфинвэ не стал спорить, поставил свой поднос обратно и уселся за свободный стол, тоже считая, что время можно провести и с большей пользой, чем вдвоём выстаивая очередь. А Тьелпэ быстро подошёл к Тинтаэле и так же быстро сказал:

- Сядь где-нибудь вон в том углу. По-моему, я там Нертейона видел.

- Почему? – Тот явно удивился. - Я хотел спросить про башню.

Тьелпэ быстро глянул на отца – тот уже что-то сердито выговаривал Халиону, - и неожиданно задумался. Первой мыслью при виде Тинтаэле было спровадить его пока подальше, чтобы он не вздумал лезть к отцу и говорить что-нибудь не то про злополучные чертежи. Но вчера было как-то не похоже, что он понял свою ошибку и собирается больше её не повторять. Справедливости ради стоило уточнить.

- Ты больше не будешь оставлять документы где попало?

Сзади кто-то недовольно заворчал, что они задерживают очередь, и Тинтаэле, чтобы не спорить, отошёл в сторонку, уступая своё место.

- Да в чём проблема с этими документами? – недовольно спросил он. - Ты думаешь, они пропасть могут?

- Ладно, - кивнул Тьелпэ. - Тогда спрашивай.

- Тьелперинкваро! – Тинтаэле раздражённо схватил его за рукав. - Ты скажешь или нет, что не так?

Тьелпэ обернулся и смотрел молча, пока Тинтаэле не отпустил руку смущённо, а потом терпеливо объяснил:

- Я уже говорил, что не так. Во-первых, это просто неудобно, когда документы по одному и тому же проекту лежат в двадцати разных местах. Во-вторых, в кабинете гораздо меньше шансов, что они пропадут или испортятся почему-то. В-третьих, у тебя их то животные пачкают, то гости смотрят. Ты не замечал, насколько у нас тёплые отношения с младшими домами? Если будешь с моим отцом говорить об этом, скажи ему ещё, что дело было не в общежитии, как он сейчас думает, а у Хисайлин. Для наибольшего эффекта. Он подробней объяснит.

Тинтаэле посмотрел на него хмуро.

- А им нельзя видеть наши укрепления? Потому что, возможно, они будут их штурмовать?

- А ты абсолютно уверен, что этого не случится?

Тинтаэле шумно выдохнул, хотел сказать что-то, но передумал и вообще не стал отвечать. Мрачно забрал пустой поднос и мрачно ушёл к Нертейону. А Тьелпэ снова стал в конец очереди.

Когда он вернулся к столу с едой, Халиона там уже не было, а Куруфинвэ что-то быстро чертил в тетради.

- А что это за башня, действительно? – спросил Тьелпэ, ставя на стол поднос. - Где мы её будем ставить?

Куруфинвэ подвинулся, давая сыну сесть, придвинул к себе миску и пожал плечами:

- Мы - нигде не будем. Нам она не слишком нужна. Она нужна синдар, и я удивлён, что они до сих пор не поставили её в том ущелье.

- Ты собираешься им это предложить?

Куруфинвэ зачерпнул ложкой дымящуюся кашу:

- Если они согласятся помогать нам не только зерном. Мы можем помочь со строительством, но гарнизон должен быть их. С этого может начаться реальная военная помощь. Я думаю, они просто не понимают, что с Моринготто можно сражаться, а не только прятаться. И мы можем показать им, как это делать.

Тьелпэ кивнул, думая, что было бы действительно неплохо. И что место тоже вполне подходящее.

Куруфинвэ взял с подноса кусок хлеба и заключил:

- Ну сперва нужно посмотреть грунт. Может, он и не выдержит.

- Нагрузку на грунт мы уже посчитали, – тут же отозвался Тьелпэ. Обсуждать технические моменты было приятно и просто. Сложных тем и так хватило за это утро.

***

- Птичка! – Мириэт первой подбежала здороваться, обгоняя Калайнис на пару шагов.

Птичка жила в светлом углу у окна, всё в том же гнезде из шапки, лежащем на одной из полок в шкафу, засыпанной чистой стружкой, от которой шёл приятный запах, сухой и немного смолистый.