Ты собираешься запереть девушку в темнице?! - вскричал Торин. - Неужели Трандуил настолько подл?!
Просишь для нее отдельные покои? - чуть удивился король эльфов. - С чего такая забота?
Девочка устала, едва держится на ногах. А твари в твоем лесу испугали ее до полусмерти!
Возможно, - протянул Трандуил.
Ну конечно, - скривился Дубощит. - Ты не знаешь жалости даже к женщинам и детям! И после этого ты ждешь от меня союза? Ты думаешь, что я поверю тебе?!
Он обернулся к девушке.
Софи, закрой уши, тебе нельзя такое слышать!
Девушка послушно исполнила то, что было велено. Но никакая усталость не помешала ей сообразить, что крепко затыкать уши не следует.
Слова, произнесенные Торином, девушка не знала. Он что-то произнес на своем языке.
Но это, кажется, возымело действие. Потому что почти немедленно после этого Трандуил что-то велел охране. И девушку повели вовсе не туда, куда повели Подгорного короля.
Выводы Софи сделала. И дорогой мысленно твердила слова Торина, стараясь, чтобы они надежно отложились в памяти. Раз уж одной только фразой можно стольких уступок добиться от надменного эльфийского владыки!
Потом надо будет спросить у Фили, что это означает. Когда Фили будет здесь...
*Готовь оружие! (кхузд.)
========== Глава 24. Темница ==========
Софи отвели в какую-то комнату, главным достоинством которой была мягкая кровать. Иную обстановку принцесса даже не заметила. Она была признательна Торину за заступничество. Хотя сейчас готова была спать даже на каменном полу.
Девушка, не раздумывая о том, вышли ли ее сопровождающие или еще тут, кое-как стянула с себя верхнюю одежду, бросив ее на пол, и в одной рубашке плюхнулась на кровать, сонно зарываясь поглубже в подушку и натягивая одеяло до самого носа.
Сновидений не было, Софи отключилась, временно забывая обо всех тревогах.
Может быть поэтому проснулась она полностью отдохнувшая и полная сил. Теперь можно было и осмотреться.
Довольно просторная комната, но вовсе не наполненная светом и воздухом, как это было в Ривенделле. Нет, вокруг были плотные каменные стены, несколько скрадываемые отблесками света от светильников, подвешанных высоко, почти под потолком.
Окно тоже высоко и небольшое.
Кровать широкая и мягкая, на столике неподалеку изобилие фруктов и ягод, многие из которых она даже не знает, как называются. А еще белая ароматная булка и кувшин. Софи, спрыгнув с кровати, с интересом сунула нос. Странный запах, то ли ягодный морс, то ли вино.
Желудок немедленно заурчал, напоминая о долгой вынужденной голодовке. И Софи, не в силах противиться, набросилась на еду.
Интересно, размышляла она, Торина держат так же, как ее? Только глупец решит, что ей выделили просто удобные покои. Ее отвели в темницу. Может, чуть лучше той, куда хотели изначально, но все же это тюрьма, только для более важных особ.
Торин - король. Оказал ли Трандуил ему почтение, как королю? Софи не была в этом уверена. Не просто же так Дубощит ругался на короля эльфов.
Утолив голод, девушка вновь принялась озираться, теперь уже в поисках. Свою одежду она не обнаружила. Зато обнаружилось милое платье темно-зеленого цвета, подходящее ей по размеру. Попутно Софи также обнаружила, что простыни и одеяло все в серых пятнах. Гадать о причинах этого не было смысла, довольно лишь взглянуть на себя. Девушка содрогнулась, мысленно решив, что она сейчас вряд ли чем-то отличается от мерзких орков или гоблинов, немытых грязных тварей, источающих зловоние.
Ничего похожего на ванну ее тюрьма не предусматривала. Но тазик и кувшин с водой для умывания тут были, а для Софи сейчас и этого было довольно. Тем более, что щедрости эльфов хватило, чтобы оставить в тазике для нее тряпку, а на столике гребень.
Отмывшись от грязи, от чего кристально чистая вода превратилась в почти черную, девушка почувствовала себя лучше. И уж совсем замечательно, когда вытребовала у стражи за дверью еще кувшин воды, чтобы вымыть волосы. А уж когда под платьем обнаружилась чистая сорочка, счастью Софи не было предела.
Что тебе? - равнодушно осведомился стражник, когда девушка, одевшись, вновь постучала в дверь.
Проводите меня к Фили, - спокойно отдала приказ она.
К кому? - удивленно отозвался эльф.
К одному из гномов, которых вы спасли от пауков, - с тем же надменным спокойствием пояснила Софи.
Это равнодушие и уверенность дались ей непросто. Все время, как она проснулась, из головы не шла мысль, что с гномами? Торина отвели в одну из темниц здесь, это ясно. Она не знает, куда, но, по крайней мере, она может не волноваться за его жизнь.
А что с остальными? И, главное, что с Фили? Ее Фили... Эльфы спасли их, вырвали из лап этих жутких пауков? Пусть даже тоже заперли в темнице, но лишь бы только спасли от смерти!
Самый простой путь - спросить у охраны. Но принцесса быстро отказалась от этой идеи. Девушке пришло в голову, что ей могут попросту не ответить.
Конечно, благородный король так не поступит. Но можно ли считать таким королем Трандуила? Он когда-то отказал в помощи гномам. И сейчас он не пришел на помощь брату-королю, а пленил его, угрожая держать в плену до самой смерти или до согласия отдать ему какую-то часть сокровищ. А разве он имеет право на эти сокровища? Конечно, нет!
По всему выходило, что Трандуил коварен и вероломен. А значит, ей следует быть осторожной.
Что ж, решила Софи, ей доводилось притворяться и играть. Нет, она не искушенная интриганка. Но и не глупая баронесса.
Поэтому сейчас она играла роль. Ту, что учила для приема у французского или аквитанского короля. Ту, с которой всегда удобно, потому что можно добиться желаемого. Роль надменной принцессы, способной в этом посоревноваться и с Трандуилом тоже. Тем более, он сам дал ей возможность: будь она в грязных лохмотьях и усталая, эта роль не удалась бы. А вот сейчас она ощущала себя способной на все.
Ты говоришь о том гноме, который был с тобой? - уточнил охранник, приоткрыв дверь и внимательно изучая девушку.
Нет, - принцесса передернула плечиками, показывая свое раздражение глупостью собеседника. - Я говорю о тех, кого привели во дворец позже. Об отряде гномов.
Таких тут нет, - отрезал стражник.
В моем королевстве за ложь особе царских кровей вырывают язык, - спокойно проинформировала эльфа девушка. - Очень надеюсь, что этот закон действует и у вас тоже.
Нет.
Весьма прискорбно. Наверняка поэтому такие, как ты, смеют обманывать даже своего короля. Ладно, не хочешь к гномам, проводи меня к Трандуилу. Мне есть что ему сказать.
Эльф засомневался. После недолгого колебания он заявил:
Я передам владыке.
После этих слов дверь захлопнулась.
Софи с улыбкой опустилась на край кровати. Победа. Совсем маленькая, но победа.
Фили здесь. Если бы эльфы их не спасли, стражник бы ей так и сказал. Зачем скрывать? Наоборот, известие о гибели отряда могло лишь сильнее подкосить пленников. Заставить рыдать, заставить поверить, что поход обречен. И, возможно, заставить согласиться на условия короля эльфов, чтобы стать свободным. Ведь надеяться на друзей уже было бы невозможно.
Схожим образом ее тюремщик бы себя вел, если бы гномов попросту не нашли бы. Он бы упирал на то, что неизвестно, где они, должно быть, умерли от голода или паучьего яда. И вновь это был бы путь к тому, чтобы она или Торин отчаялись и доверились бы Трандуилу.
Но нет, стражник просто делал вид, что тут никого нет. И больше ничего, никаких игр.
Фили тут. Она чувствовала это даже без всяких доказательств.
Гномы и в самом деле были здесь, в темницах эльфийского владыки.
Их привели давно, Софи еще сладко спала.
Сначала Трандуил пытался разговорить и их, но тоже ничего не добился. Они утверждали, что направляются к родне в Железных Холмах. И в ответ спрашивали, не здесь ли невеста одного из гномов и Торин, их родич. Как с последним разговор упирался в голодовку в лесу, так с отрядом - в родственников во всех коленах.
